Een groot driejarig project dat de reacties van jongeren op conflicten met autoriteit onderzocht, heeft zijn bevindingen nu gepubliceerd in vier hapklare online publicaties.

Het H2020 PROMISE-onderzoeksproject, geleid door Dr. Jo Deakin van de Universiteit van Manchester, onderzocht verschillen in houding en gedrag van jongeren in tien landen in Europa, met bijzondere aandacht voor jongeren die worden gestigmatiseerd of gemarginaliseerd door negatieve voorstellingen. Deze jongeren worden gezien als problematisch om mee om te gaan, leidt vaak tot negatieve reacties van autoriteit, waardoor ze nog meer worden gemarginaliseerd. Het negatieve effect hiervan vermindert de kansen voor jongeren, en veel van hun creativiteit, innovatie en energie wordt weggeleid van positieve sociale verandering.

In dit onderzoek is gezocht naar antwoorden op belangrijke vragen, zoals:

• Hoe benutten we de kracht en het potentieel van alle jongeren?
• Hoe kunnen onze instellingen en systemen effectiever werken met jongeren, voor slimmer, sterkere resultaten?
• Zijn de minst betrokken jongeren van de samenleving zo ongeïnteresseerd als ze lijken?
• Wat motiveert jongeren om uit een conflict met de samenleving te stappen (bijvoorbeeld misdaad plegen, bende activiteit, enz.) naar een positievere toekomst?
• Als het gaat om het stimuleren van de betrokkenheid van jongeren bij de samenleving, wat werkt en wat niet?

PROMISE vond voorbeelden van innovatieve, fantasierijke en buitengewone betrokkenheid van jongeren bij de samenleving. In Spanje, bijvoorbeeld, jongeren reageerden op de financiële crash van 2008 - en de daaruit voortvloeiende ineenstorting van de vastgoedmarkt - door samen te leven, het uitvoeren van onderhoudswerkzaamheden in plaats van het betalen van huur, en zelfs hun eigen huis bouwen. In de tussentijd, LHBT-jongeren in Rusland die door de staat worden gediscrimineerd, werden gemotiveerd om verenigingen van activisten en door jongeren geleide sociale initiatieven te ontwikkelen, en in Italië, kansarme jonge straatartiesten werkten eraan om hun marginalisering om te zetten in iets positiefs voor henzelf en anderen die met soortgelijke uitdagingen worden geconfronteerd.

Onder de thema's van systemen, etiketten, ongelijkheid en betrokkenheid, de onderzoekers hebben gemakkelijk leesbare 'Reflection'-publicaties gemaakt die bedoeld zijn om een ​​breed publiek aan te spreken, maar vooral degenen met een professionele interesse in jongerenbetrokkenheid, bijvoorbeeld beleidsmakers en politici, jeugdwerkers, degenen die in het rechtssysteem werken en journalisten.

Elke op zichzelf staande Reflection belicht enkele van de belangrijkste problemen en bevindingen van het onderzoek, en geeft een voorproefje van het project en de casestudies. De onderzoekers hopen dat de publicaties mensen zullen inspireren om het onderzoek en de casestudies te lezen, en om op welke manier dan ook positieve actie te ondernemen.

"Jongeren moeten het gevoel hebben dat ze erbij horen om echt betrokken te zijn, " zei Dr. Deakin. "Ons onderzoek heeft uitgewezen dat een sleutelfactor om zo'n negatief stigma om te zetten in positieve betrokkenheid, het gevoel was te behoren tot een grotere gemeenschap van mensen die dezelfde waarden delen - we hebben gehoord van jonge mensen die al gestigmatiseerd zijn, met de steun van de mensen om hen heen, waren enorm gemotiveerd om campagne te voeren voor verandering."

"Mijn boodschap aan beleidsmakers is dat ze zich moeten concentreren op vier hoofdthema's:de verschillende levenspaden van jongeren erkennen, het vergroten van de erkenning en ondersteuning van door jongeren geleide initiatieven, het bevorderen van effectieve ondersteuningsstructuren f, of jongeren, en het creëren van veilige ruimtes voor jongeren in dorpen en steden, " zegt Dr Jo Deakin