Nu in zijn nieuwe GOES-Oost-positie, de geavanceerde GOES-16-satelliet is officieel toegetreden tot het operationele observatienetwerk van NOAA, voorspellers voorzien van scherpere, meer gedefinieerde beelden van zware stormen, orkanen, bosbranden en andere weersomstandigheden in bijna realtime 24/7.

"De GOES-16-satelliet leverde waardevolle gegevens over dodelijke orkanen lang voordat ze dit seizoen de kust raakten, " zei minister van Handel Wilbur Ross. "Als het volledig operationeel wordt, GOES-16 blijft extreme weersomstandigheden volgen, het beschermen van Amerikaanse levens en eigendommen van zijn baars duizenden mijlen boven de aarde."

Sinds de lancering in november 2016, NOAA's GOES-16, zelfs in de testfase, toonde zijn potentieel om weersvoorspellingen te verbeteren en bracht voorspellers nieuwe niveaus van situationeel bewustzijn, noodmanagers, en het publiek. De satelliet bestrijkt het grootste deel van Noord-Amerika - de hele continentale VS, Mexico en het grootste deel van Canada, vanaf 22, 300 mijl boven de aarde.

"GOES-16 heeft bewezen een van de belangrijkste tools te zijn die we ooit hebben ontwikkeld voor onze weers- en gevarenvoorspellingen, " zei gepensioneerd admiraal van de marine Timothy Gallaudet, doctoraat, waarnemend NOAA-beheerder. "Van het indrukwekkende eerste beeld van de aarde afgelopen januari tot het monitoren van tropische stormen en bosbranden, GOES-16 heeft en zal ons vermogen om potentiële bedreigingen te visualiseren aanzienlijk verbeteren, en verbeter voorspellingen en waarschuwingen om levens te redden en eigendommen te beschermen."

GOES-waarnemingen helpen levens te redden

GOES-16 leverde kritieke gegevens die voorbereiding en reactie op noodsituaties mogelijk maakten tijdens het extreem actieve orkaanseizoen van dit jaar. De nieuwe satelliet leverde experimentele beelden met details en helderheid die nooit eerder werden bereikt. Dankzij de hoge resolutie - vier keer hoger dan eerdere NOAA-satellieten - en beelden van de aarde die elke 30 seconden werden genomen, konden voorspellers volgen hoe en wanneer stormen zich ontwikkelden. Gegevens van GOES-16 stelden voorspellers in staat om beter te beoordelen en te voorspellen hoeveel regen orkaan Harvey over Texas zou produceren en de snelle intensivering ervan te zien, samen met orkanen Irma, José, en Maria.

GOES-16-gegevens hielpen bij het bewaken en detecteren van bosbranden, en gaf voorspellers gedetailleerde beelden van bosbrandrook, hun luchtkwaliteitsvoorspellingen te verbeteren. Beelden van GOES-16 hielpen voorspellers nieuwe bosbranden in Californië te spotten, Kansas, Oklahoma, en Texel, en bepalen welke branden het heetst waren en waar de branden zich uitbreidden. Deze kritieke informatie werd gedeeld met en gebruikt door brandweerlieden en calamiteitenmanagers.

GOES-16-tests lieten potentiële verbeteringen zien voor weersvoorspellingen in de luchtvaart en luchthavenactiviteiten. Voorspellers kunnen nu met grotere nauwkeurigheid dan voorheen voorspellen wanneer mist en wolken zullen ontstaan ​​en verdwijnen. De nieuwe satelliet kan ook turbulentie detecteren, voorspellers in staat stellen om tijdig advies uit te brengen, helpen bij de veiligheid van vliegtuigen en passagiers.

'Een gamechanger'

"We gebruiken de GOES-16-gegevens op manieren die we hadden gepland en op manieren die we ons niet eens hadden voorgesteld, " zei Louis Uccellini, directeur van de National Weather Service, doctoraat "GOES-16 is een gamechanger geweest voor het monitoren van orkanen, bosbranden, zware stormen, en bliksem. Nu het operationeel is en de gegevens zijn verwerkt in het prognoseproces, we zullen het in al onze servicegebieden kunnen gebruiken, beginnend met winterstormen."

Gegevens van GOES-16 waren beschikbaar voor NOAA-voorspellers en de nationale en internationale gemeenschap voor weermodellering en -voorspelling tijdens de testfase van de satelliet en zullen dat blijven doen.

GOES-16 is de eerste in de reeks van de volgende generatie geostationaire satellieten, die waardevolle gegevens levert ter ondersteuning van NOAA's Weather-Ready Nation-initiatief. De volgende nieuwe NOAA-satelliet, GOES-S staat gepland voor lancering op 1 maart 2018 gevolgd door GOES-T in 2020 en GOES-U in 2024. Deze satellieten zullen NOAA in staat stellen om weersystemen boven Noord-Amerika nauwkeuriger te volgen, Zuid-Amerika, en de Atlantische en Stille Oceaan, om levens en eigendommen te helpen beschermen.