Meer dan de helft van de Australische leraren lijdt aan angstgevoelens en bijna een vijfde is depressief. Dit zijn de bevindingen van ons binnenkort te publiceren onderzoek naar het welzijn van leraren.

We onderzochten de gezondheid en het welzijn van 166 Australische schoolleraren, 22-65 jaar, in een anonieme enquête. Respondenten onthulden hun werkomgeving, werkdruk en financiën de belangrijkste bronnen van stress zijn.

Ongeveer 18% van de respondenten had symptomen die voldeden aan de criteria voor matige tot ernstige depressie. Bijna 62% voldeed aan de criteria voor matige tot ernstige angst, terwijl bijna 20% (19,75%) ernstige angst had. En 56% voldeed aan de criteria voor gemiddelde tot hoge ernst van somatische symptomen. Dit is wanneer de symptomen fysiek zijn en pijn, misselijkheid, duizeligheid en flauwvallen.

alarmerend, 17% screende positief op het hebben van waarschijnlijk alcoholmisbruik of afhankelijkheid.

Deze tarieven zijn hoger dan de landelijke gemiddelden. Ongeveer 10% van de Australiërs ervaart tijdens hun leven een depressie, 13% ervaart angst, 5% wordt gediagnosticeerd met stoornissen in het gebruik van middelen, en 7% wordt gediagnosticeerd met een somatische symptoomstoornis.

De bevindingen zijn om een ​​aantal redenen zorgwekkend, inclusief dat leraren verplicht zijn om het emotionele welzijn van leerlingen te bevorderen. Het Australische leerplan vereist dat docenten aandacht besteden aan de persoonlijke en sociale capaciteiten van studenten. Dit omvat het leren van leerlingen om hun eigen emoties te herkennen en te identificeren, emotioneel bewustzijn aanleren, en relatieonderzoek en begrip.

Maar als de mentale gezondheid van een leraar wordt aangetast, dit kan hun vermogen om het welzijn van studenten te bevorderen ondermijnen.

Waarom zijn leraren zo gestrest?

Een kwart van de Australiërs geeft aan stress te hebben. Eerdere onderzoeken tonen aan dat verkoopondersteuners de hoogste stressniveaus hebben van alle beroepen. Andere beroepen die veel stress ervaren, zijn gastvrijheid, legaal, sociaal, gezondheids- en welzijnsondersteuners.

Maar ons onderzoek voegt schoolleraren toe aan de mix. Dit wordt ondersteund door andere onderzoeken die aangeven dat leraren vatbaarder zijn voor werkgerelateerde stress, burn-out en algemeen psychisch lijden in vergelijking met andere beroepen.

Naast het beoordelen van respondenten op verschillende maatstaven voor welzijn, onze studie vroeg hen om het meest stressvolle in hun leven te identificeren. De woordwolk hieronder illustreert de frequentie van de belangrijkste zorgen van leraren, waarbij 'werk' dominant was. Hoe groter de lettertypen, hoe vaker deze werden aangehaald.

Chronische stress heeft veel negatieve gevolgen, waaronder het risico lopen op langdurige psychische stoornissen bij patiënten.

Verschillende functies kunnen bijdragen aan een stressvolle leeromgeving. Studies hebben gewezen op een gebrek aan educatieve middelen, problemen met personeel en ouders, werk overbelasting, tijdsdruk en gedragsuitdagingen met studenten die bijdragen aan stress en burn-out bij docenten. Dit zou kunnen bijdragen aan, of verergeren, bestaande psychische problemen.

Leraren kunnen ook drinken als een vorm van stressverlichting. Andere landen hebben gemeld dat het alcoholgebruik twee tot drie keer hoger is bij leraren dan bij de algemene bevolking.

Onderzoek naar werkgerelateerde stress suggereert dat een hoge werkinspanning gepaard moet gaan met hoge beloningen. Volgens dit model is een disbalans tussen inspanning en beloning leidt tot verhoogde emotionele reacties en het risico op psychische problemen.

Beloningen kunnen financieel zijn, de kans op regelmatige professionele ontwikkeling, werkzekerheid, evenals lof, goedkeuring en waardering. Leraren kunnen mentale problemen ervaren en de bijbehorende gezondheidsimplicaties als de eisen van hun werk de beloningen lijken te overtreffen.

We weten dat werknemers beter presteren als ze meer controle hebben over hun dagelijkse werkschema's, flexibiliteit en toegang tot ondersteuning wanneer ze die nodig hebben.

We zouden verbeteringen kunnen zien in de coping- en prestatievaardigheden van leraren als ze welzijnsprogramma's aangeboden krijgen, of dat nu is als professionele ontwikkeling, toegang tot betaalde sportschoollidmaatschappen, of kinderopvangtoeslag.

Aandacht voor de mentale gezondheid van leraren moet voorop staan. Ze lopen voorop in het onderwijssysteem en zijn van vitaal belang voor het ondersteunen van het succes van studenten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.