Bijwerkingen van medicijnen die op niet-doellocaties in het lichaam werken, kunnen slopende symptomen veroorzaken, vaak tot gevolg dat patiënten hun behandelingskuur vroegtijdig stopzetten. Maar volgens een artikel in Chemisch en technisch nieuws ( C&EN ), het wekelijkse nieuwsmagazine van de American Chemical Society, onderzoekers ontwikkelen strategieën om bijwerkingen te verminderen door medicijnen op specifieke locaties met licht aan en uit te zetten, zoals een tumor.

Bijdragende redacteur Katharine Sanderson wijst erop dat het gebruik van licht om ziekten te behandelen niet nieuw is, maar tot nu toe, het wordt meestal toegepast op huidaandoeningen. Bijvoorbeeld, met fotodynamische therapie, artsen schijnen licht op de huid om een ​​kleurstof in het getroffen gebied te activeren. De geactiveerde kleurstof zet zuurstof om in een giftige singletvorm die zieke cellen doodt. Maar in sommige omstandigheden, zoals kanker, aangetaste weefsels kunnen zuurstof tekort komen, mogelijk de kans verkleinen dat deze aanpak werkt.

Nutsvoorzieningen, wetenschappers ontwikkelen fotoschakelbare therapieën die energie uit een foton van licht halen om hun structuur te veranderen en ziekten te behandelen. De therapieën zijn erop gericht dieper te gaan, chemotherapie inschakelen om tumoren te doden en antibiotica inschakelen om bacteriën in het lichaam uit te roeien. Maar het veld staat voor uitdagingen. Sommige therapieën worden ingeschakeld met UV-licht, maar deze golflengten dringen niet ver door de huid en kunnen mutaties veroorzaken. Rood en infrarood licht kunnen dieper gaan, maar ze kunnen minder energie hebben, wat resulteert in een medicijn dat niet erg krachtig is. Het verkrijgen van wettelijke goedkeuringen kan ook ingewikkeld zijn, omdat één medicijn als twee verschillende kan worden beschouwd, omdat het een "aan" en een "uit" -status zou hebben. Ondanks deze problemen, onderzoekers gaan vooruit, een weg schijnt naar meer selectieve therapieën.