Een studie onder leiding van Columbia Mailman School onderzocht het programma voor verhuurassistentie (RAD) van het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD) om de ervaringen van bewoners en hun perspectief op het programma te begrijpen. De studie gepubliceerd in Debatten over huisvesting is een van de eersten die de impact onderzoekt van RAD, dat tot doel heeft betaalbare woningen te verbeteren en te behouden door traditionele sociale woningen om te zetten in huurtoeslag. De resultaten van een van de eerste locaties in de VS die met succes de RAD-conversie hebben ondergaan, wijzen op opmerkelijk, en overwegend positief resultaten geassocieerd met conversies volgens bewoners.

RAD is het nieuwste door de HUD gesponsorde initiatief om volkshuisvesting te behouden en tegelijkertijd achterstallig onderhoud en de nadelige gevolgen ervan aan te pakken.

"Ons onderzoek is vooral relevant nu huisvestingsautoriteiten in de VS doorgaan met het implementeren van RAD, vooral in grote stedelijke gebieden, " zei Diana Hernández, doctoraat, universitair docent sociomedische wetenschappen, en eerste auteur.

Hernandez en collega's hielden 30 diepte-interviews met bewoners op drie RAD-locaties in Centraal-Californië. De onderzoeksresultaten omvatten vier hoofdresultaten die verband houden met de RAD-conversies volgens bewoners:verbeterde verwarmings-/koelsystemen en apparaten; verbeterde indeling en voorwaarden van de unit; waargenomen veiligheid en verbondenheid; en verbeterde bewoner middelen en ereplaats.

"Ons onderzoek is uniek omdat het de effecten onderzoekt van een federaal programma dat grote renovaties omvat en bewoners terugbrengt naar hun oorspronkelijke woningen na een tijdelijke verhuizing. Deze aanpak bouwt voort op eerdere inspanningen om problemen aan te pakken die eigen zijn aan het nationale volkshuisvestingsmodel."

Bewoners gaven aan tevreden te zijn met esthetische upgrades, verbeterd thermisch comfort, verhoogde gevoelens van trots, en verbeterde huurdersrelaties na de renovatie. Echter, veiligheidsproblemen en plagen werden niet volledig opgelost.

"Onze resultaten bieden duidelijke en originele beleidsaanbevelingen die kunnen worden aangenomen om de programma-implementatie op toekomstige RAD-sites te verbeteren, inclusief verbeterde educatie en betrokkenheid van bewoners en de noodzaak van voortdurende evaluatie van de effecten van het RAD-conversieproces." merkte Hernández op.