Amerikaanse studenten wenden zich tot een nieuwe strategie om de schuldenval te vermijden die miljoenen heeft gevangen, een deel van hun toekomstige inkomsten toezeggen om hun opleiding te betalen in plaats van te lenen.

En ze worden beschermd omdat ze geen betalingen hoeven te doen als ze na hun afstuderen geen baan kunnen vinden, en zolang hun salaris onder een bepaalde drempel blijft.

Deze "Income Share Agreements" of ISA's worden tot nu toe alleen aangeboden door een paar universiteiten en opleidingscentra, zoals computercoderingsscholen. Maar ze trekken meer aandacht naarmate de studentenschuldencrisis verergert.

Die schuldenlast, die nu landelijk de $ 1,5 biljoen overschrijdt, betekent dat veel Amerikanen dromen over eigenwoningbezit en andere grote aankopen moeten uitstellen of opgeven, dat op zijn beurt een domper op de economie in het algemeen.

Het is dankzij een ISA dat Paul Laurara op 11 mei afstudeert aan de Purdue University, Indiana als chemisch ingenieur.

Ondanks door de staat gesubsidieerde leningen, zijn eigen spaargeld, en een bijdrage van zijn ouders, de 22-jarige had geen geld meer na slechts twee jaar studeren, met collegegeld en kosten van $ 40, 000 per jaar voor studenten van buiten Indiana.

Studenten zonder papieren

Toen een bank weigerde hem een ​​nieuwe lening te geven, hij begon wat bezittingen op eBay te verkopen en overwoog zelfs om te stoppen met school om een ​​baan voor een semester te nemen, of het pensioensparen van zijn ouders gebruiken. Maar toen hoorde hij over de ISA-optie.

"Ik wilde niet halverwege stoppen, alleen maar omdat ik het niet kon betalen. Dat zou de ergste reden zijn geweest, ', zei hij tegen AFP.

Via de ISA, de universiteit heeft hem ongeveer $ 30 voorgeschoten, 000, die hij zal terugbetalen met 9,6 procent van zijn salaris voor een periode die afhankelijk is van zijn inkomensniveau.

Purdue University was de eerste grote openbare universiteit die ISA's aanbood. Sinds 2016, het heeft ongeveer $ 9,5 miljoen betaald aan 759 studenten voor hun opleiding.

Andere instellingen hebben dit voorbeeld gevolgd, elk met hun eigen kenmerken. Colorado Mountain College reserveert dit programma voor immigrantenstudenten zonder papieren die geen toegang hebben tot door de overheid gesponsorde leningen.

Particuliere opleidingscentra zijn ook overgestapt op dit soort beurzen, zoals de Algemene Vergadering, die drie maanden intensieve computertraining biedt tot $ 14, 000.

Studenten die een ISA ondertekenen, betalen niets anders dan beloven om gedurende maximaal vier jaar 10 procent van hun salaris te betalen als ze ten minste $ 40 verdienen, 000 per jaar, maar liefst 1,5 keer de kosten van hun opleiding.

"Ze erkennen dat als ze het heel goed doen, ze meer zullen betalen, " zei Tom Ogletree, die ervoor zorgt dat de school voor zoveel mogelijk mensen toegankelijk blijft. "Maar ze zullen niet worden gestraft als er een probleem is en in tegenstelling tot een lening hoeven ze niet terug te betalen."

Studenten kunnen de betalingen pauzeren als ze moeten stoppen met werken voor persoonlijke, familie of gezondheidsredenen.

"Het leven gebeurt, " hij zei.

En omdat de school de kosten pas kan terugkrijgen als de student werkt en het contract kan nakomen, het in het belang van de instelling is om het professionele succes van de student te verzekeren, zei Ogletree.

Tonio de Sorrento, oprichter van Vemo Education, een bedrijf dat scholen helpt bij het ontwerpen van hun eigen ISA-contracten, zei dat sommige instellingen de ISA's zelf financieren, terwijl anderen subsidies gebruiken, schenkingen en "impact investeerders."

Wall Street kijken

Maar experts waarschuwen dat dit nieuwe financieringssysteem, die ook in Latijns-Amerika bestaat, is geen wonderoplossing. Sommige instellingen kunnen ze gebruiken om meer studenten aan te trekken, met het risico dat het collegegeld en de kosten stijgen.

ISA's versterken ook de ongelijkheden, aangezien er betere voorwaarden worden aangeboden aan studenten in lucratievere majors, zegt Jessica Thompson, van het Institute for College Access and Success, die helpt om het hoger onderwijs betaalbaarder en toegankelijker te maken.

In tegenstelling tot, "federale leningen dienen als gelijkmaker, " ze zei.

Maar deze nieuwe contracten hebben de aandacht getrokken van Wall Street.

Een nieuw platform, Edly, stelt geaccrediteerde investeerders in staat om te wedden op vooraf geselecteerde universiteitsprogramma's. Het heeft al $ 2 miljoen opgehaald voor het Holberton Computer Engineering Training Center in San Francisco.

Voor investeerders die op zoek zijn naar nieuwe investeringen, ISA's bieden een relatief aantrekkelijk rendement, zegt Edly Mede-oprichter Charles Trafton.

Wetgeving rondom ISA's is momenteel onduidelijk, hoewel het Congres en verschillende staten verschillende benaderingen bespreken.

Maar "als we eenmaal federale regelgeving hebben, scholen en investeerders zullen allemaal de regels van het spel kennen en de acceptatiegraad zal nog sneller gaan dan nu het geval is, en het groeit snel, ' zei Trafton.

© 2019 AFP