Universiteiten en federale laboratoria zijn de hoekstenen van Amerikaanse innovatie, het ontwikkelen van nieuwe producten die belangrijke maatschappelijke vraagstukken aanpakken en economische groei stimuleren.

De Universiteit van Michigan, met steun van het National Institute of Standards and Technology van het Amerikaanse ministerie van Handel, bestudeerde openbare onderzoeksuniversiteiten in Noord-Amerika om beste praktijken te identificeren voor het op de markt brengen van nieuwe producten. De bevindingen zijn bedoeld om het nationale concurrentievermogen te verbeteren door universiteiten een praktische routekaart te bieden over hoe onderzoek van het laboratorium naar de markt kan worden vertaald.

"Universiteiten worden geconfronteerd met een toenemende vraag om onderzoek te vertalen naar innovaties die het algemeen belang kunnen dienen, " zei Paula Sorrell, directeur van het U-M Economic Growth Institute, die de studie leidde. "Door best practices te identificeren, onderzoekers hebben een stichting opgericht die universiteiten en laboratoria kan begeleiden, maar ook beleidsmakers, over hoe de impact van de onderzoeksinstellingen van het land te vergroten."

UM-onderzoekers interviewden en ondervroegen vertegenwoordigers van 59 innovatie- en economische welvaartsuniversiteiten, zoals aangewezen door de Vereniging van Openbare en Grondgebonden Universiteiten, en samen identificeerden ze de volgende best practices voor de commercialisering van technologie:

• Een universiteit met een sterke culturele nadruk op innovatie heeft leiderschap dat haar waarde zowel intern voor de universiteit als voor haar faculteit promoot, maar ook extern naar de omliggende gemeenschap.
• Sterke technologische ecosystemen zijn afhankelijk van kampioenen - ervaren professionals met een achtergrond in de industrie en commercialisering - die helpen bij de ontwikkeling van een technologie door middel van deskundige begeleiding en mentorschap.
• Incentives voor onderzoekscarrières zijn essentieel om nieuwe ideeën te motiveren en te belonen, terwijl hulpbronnen de noodzakelijke omgeving bieden voor aanhoudende groei.
• Samenwerking tussen organisaties is gedurende het hele proces nodig om ideeën te stimuleren en de resultaten te verbeteren.

UM-onderzoekers en APLU-vertegenwoordigers zijn van plan deze best practices te delen met universiteiten en federale laboratoria in het hele land in een poging de heersende lacunes in het commercialiseringsproces aan te pakken, mentorschap en cultuur.

"Deze studie is een belangrijke bijdrage aan een groter NIST-initiatief om het rendement van de federale investering van $ 150 miljard in onderzoek en ontwikkeling te verhogen, " zei NIST-directeur Walter Copan, die ook dienst doet als staatssecretaris van Handel voor normen en technologie. "We zijn de Universiteit van Michigan dankbaar voor de inzichten die ze hebben verschaft door middel van dit belangrijke onderzoek met APLU naar best practices op het gebied van innovatie."

NIST heeft een coördinerende rol bij federale technologieoverdracht, het leiden van de Interagency Working Group for Technology Transfer, dienst doen als het gastagentschap voor het Federal Laboratory Consortium for Technology Transfer, en het uitvoeren van overheidsbrede analyse van inspanningen om de resultaten van federaal gefinancierd onderzoek en ontwikkeling van laboratorium naar markt te verplaatsen.

Naast het vergroten van het nationale concurrentievermogen en het versnellen van de commercialisering van onderzoek, de bevindingen kunnen ook het belang van onderzoeksfinanciering van de overheid helpen bevorderen, industrie en andere partners.

"Openbare onderzoeksuniversiteiten werken er hard aan om ervoor te zorgen dat ontdekkingen die in hun laboratoria worden gedaan, kunnen worden vertaald naar technologieën die levens redden, onze nationale veiligheid versterken en onze levenskwaliteit verbeteren, " zei Sheila Martin, APLU vice-president voor economische ontwikkeling en betrokkenheid van de gemeenschap.

"De instellingen die zijn aangewezen als IEP-universiteiten dienen als uitstekende modellen voor hoe andere scholen ervoor kunnen zorgen dat hun laboratoriumactiviteiten worden vertaald in technologieën die de Verenigde Staten en de samenleving in het algemeen ten goede komen. We zijn dankbaar dat de Universiteit van Michigan deze studie heeft uitgevoerd om deze succesvolle praktijken."

Het IEP-aanwijzingsprogramma voor universiteiten van APLU helpt instellingen voor hoger onderwijs bij het codificeren, verheffen en bevorderen van hun onderneming ter ondersteuning van economische en gemeenschapsontwikkeling, terwijl het nationale erkenning geeft aan instellingen die zich inzetten voor universitaire economische ontwikkeling. Om de titel te verdienen, instellingen een grondig zelfstudie- en stakeholderbetrokkenheidsproces doorlopen. Ze identificeren hun sterke punten op het gebied van economische ontwikkeling, en gebieden van groei en verbetering.