Het toepassen van de economie van klimaatverandering op antimicrobiële resistentie zou kunnen helpen om de 10 miljoen sterfgevallen te voorkomen die naar verwachting zullen plaatsvinden in 2050 als er geen dringende actie wordt ondernomen. onderzoek waarbij de Universiteit van Exeter betrokken is, vindt.

Naarmate het antibioticagebruik toeneemt, bacteriën worden steeds resistenter tegen behandeling. Antimicrobiële resistentie (AMR) brengt de moderne gezondheidszorg in gevaar, die afhankelijk is van toegang tot antibiotica om infecties die verband houden met routinematige medische procedures te voorkomen en te behandelen.

Economische analyses hebben met succes geleid tot aanbevelingen van het Intergouvernementeel Panel inzake klimaatverandering en beslissingen van de internationale gemeenschap, zoals de Overeenkomst van Parijs. Het gebruik van economische analyses om actie te ondernemen op het gebied van AMR zou kunnen helpen om verandering te versnellen.

Recente rapporten in opdracht van de Britse regering schatten dat als er geen actie wordt ondernomen, tegen 2050 zal AMR tot 10 miljoen jaarlijkse sterfgevallen wereldwijd veroorzaken. Het substantiële effect op de gezondheid en productiviteit van de beroepsbevolking kan ook leiden tot een daling van het bruto binnenlands product (BBP) met 2 tot 3,5 procent. Een recensie gepubliceerd in Wetenschap stelt dat een reeks economische hefbomen kan helpen bij het aanpakken van de uitdagingen die AMR met zich meebrengt, inclusief het beoordelen van de volledige maatschappelijke kosten van antibioticagebruik wanneer rekening wordt gehouden met de impact van resistentieniveaus op de gezondheid en het BBP.

Co-auteur professor Richard Smith aan de Universiteit van Exeter voegde toe:"Als de kosten van antibiotica stijgen, via belastingen of quota, het is van vitaal belang om mechanismen te ontwikkelen om het risico te verkleinen dat ze alleen worden genomen door degenen die ze kunnen betalen. Toekomstig onderzoek moet manieren overwegen om de algehele antibioticaconsumptie te verminderen zonder de essentiële toegang te beperken. Er is een kans voor economen op vele gebieden om zich bezig te houden met dit dringende mondiale probleem."

De ontwikkeling van nieuwe antibiotica is zelden winstgevend en de meeste grote farmaceutische bedrijven hebben het veld verlaten. De review stelt dat er nieuwe manieren nodig zijn om de ontwikkeling van antibiotica winstgevend te maken, de winst loskoppelen van de verkochte volumes, een aanbeveling die in overeenstemming is met het vijfjarige nationale actieplan van het VK, gepubliceerd in januari. Ook zouden er stimulansen moeten worden geboden voor het ontwikkelen van interventies die het antibioticagebruik terugdringen.

In de hoge-inkomenslanden van vandaag, mensen nemen de relatieve veiligheid van procedures als heupprothese en keizersnede als vanzelfsprekend aan, maar vóór de ontdekking van penicilline, infectie vanaf een kleine kras kan dodelijk zijn.

Gebrek aan toegang tot antibiotica leidt wereldwijd nog steeds tot meer sterfgevallen dan antibioticaresistentie. Hoofdauteur, Dr. Laurence Roope, van het Health Economics Research Center (HERC) in het Nuffield Department of Population Health, Universiteit van Oxford zei:"In lage- en middeninkomenslanden gaat onvoldoende toegang tot antibiotica onder de armen vaak gepaard met overconsumptie van antibiotica door de middenklasse. Geschat wordt dat de universele verstrekking van antibiotica 75 procent van de sterfgevallen door longontsteking kan voorkomen bij kinderen onder de vijf jaar in deze landen. Het is een moeilijke maar belangrijke uitdaging om een ​​evenwicht te vinden tussen de noodzaak om het algehele antibioticagebruik te verminderen en de essentiële toegang uit te breiden."

De review trekt parallellen tussen de uitdagingen van AMR en die van klimaatverandering. De consumptie van zowel antibiotica als koolstof kan op korte termijn waardevolle voordelen opleveren, maar brengt op langere termijn kosten met zich mee. Mensen voelen vaak weinig prikkel om hun gedrag te veranderen, omdat de nadelige gevolgen zich tot ver in de toekomst kunnen voordoen. Bovendien, de toekomstige nadelige gevolgen zullen waarschijnlijk niet worden vermeden, tenzij veel andere mensen ook besluiten hun koolstof- en antibioticaconsumptie te verminderen.

In landen waar het voorschrijven en afleveren van medicijnen niet gescheiden zijn, artsen kunnen financiële prikkels hebben om antibiotica voor te schrijven. Een systeem waarbij huisartsenpraktijken worden belast op elk antibioticum dat ze voorschrijven, of een belasting wordt geheven op lokaal of nationaal niveau kan een effectieve stimulans zijn om het aantal voorschriften te verminderen en de opbrengst kan worden geïnvesteerd in de ontwikkeling van antibiotica. Een alternatief kan zijn om een ​​regelgevende instantie op te richten die voorschrijvers vergunningen of quota geeft voor het voorschrijven, laat dan de markt de prijs bepalen.

Ook wijdverbreid gebruik van antibiotica in de landbouw draagt ​​bij aan AMR. 80 procent van het antibioticagebruik in de VS vindt plaats in de landbouw en aquacultuur, waar ze worden gebruikt om de groei van vee te bevorderen of als goedkope vervanging voor hygiënemaatregelen om infecties te voorkomen. Belastingen en quota kunnen worden gebruikt om onnodig gebruik van antibiotica bij dieren te ontmoedigen en opnieuw te investeren in onderzoek en ontwikkeling.

Co-auteur Dr. Sarah Wordsworth, ook bij HERC zei:"De ontwikkeling van nieuwe antibiotica moet winstgevend zijn, ongeacht de prijzen en het verkoopvolume. We hebben betere prikkels nodig om farmaceutische bedrijven aan te moedigen zich opnieuw bezig te houden met de ontwikkeling van antibiotica. We hebben zowel 'push'-stimulansen nodig, zoals onderzoekssubsidies en belastingverminderingen , om de R&D-kosten te verlagen, en 'pull'-mechanismen om ontwikkelaars voldoende aantrekkelijk rendement op investeringen te bieden."