De vier binnenplaneten - Mercurius, Venus, Aarde en Mars - hebben verschillende kenmerken gemeen. Astronomen noemen ze de 'aardse planeten' omdat ze solide, rotsachtige oppervlakken hebben die ongeveer overeenkomen met woestijngebieden en bergachtige gebieden op aarde. De binnenplaneten zijn veel kleiner dan Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus, en ze hebben allemaal ijzeren kernen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Binnenplaneten zijn veel kleiner dan de buitenplaneten, en zijn rotsachtig met een ijzeren kern.
Terrestrial Planet Formation

Astronomen theoretiseren dat het zeer vroege zonnestelsel gevormd is als een ring van materialen die de zon omringen. Zwaardere elementen zoals ijzer en nikkel condenseerden relatief dicht bij de zon, terwijl stoffen zoals waterstof, methaan en water in koudere gebieden verder condenseerden. De aardse planeten gevormd als klonten van rots en zware elementen uit de binnenring van materialen die zich ophopen door zwaartekracht; op dezelfde manier produceerde de buitenste band van gasvormige stoffen de buitenplaneten.
Grootte Bereik

Vergeleken met de vier gasreuzenplaneten waaruit het buitenste zonnestelsel bestaat, hebben de binnenplaneten allemaal verkleiningsgroottes. Van de vier is de aarde de grootste, met een diameter van 6.378 kilometer (3.963 mijl) bij de evenaar. Venus is een goede tweede op 6.051 kilometer (3.760 mijl). Mars is veel kleiner met een diameter van 3.396 kilometer (2.110 mijl), en Mercurius is de kleinste terrestrische planeet, met een diameter van 2.439 kilometer (1.516 mijl).
Rotsachtig oppervlak

De aardse planeten hebben allemaal rotsachtige oppervlakken met bergen, vlaktes, valleien en andere formaties. De temperaturen van de binnenplaneten zijn laag genoeg dat gesteente meestal als een vaste stof aan het oppervlak bestaat. In verschillende mate hebben ze ook meteoorinslagkraters, hoewel de dichte atmosfeer van Venus en de aarde hen beschermen tegen de meeste meteoren, en weersinvloeden en andere factoren vernietigen alles behalve de meest recente kraters. Mars heeft een zeer lage atmosferische druk en Mercurius heeft er bijna geen, dus kraters komen vaker voor op deze planeten.
Iron Core

Astronomen geloven dat alle vier de aardse planeten een ijzeren kern bezitten. Tijdens hun vroege vorming waren de planeten hete klodders gesmolten metalen en andere elementen; zwaarder, eindigde het grootste deel van het ijzer en nikkel aan de binnenkant met lichtere elementen zoals silicium en zuurstof die de buitenkant vormen. Geologen hebben geconcludeerd dat de ijzeren kern van de aarde deels vloeibaar en deels solide is door het gedrag van aardbevingsgolven die door de aarde reizen te observeren. Wetenschappers speculeren dat de andere aardse planeten ook gedeeltelijk vloeibare kernen kunnen hebben.