Terwijl besluitvormers economische, ecologische en sociale aspecten van het leven, planners en anderen hebben besluitvormingstools nodig die het proces ondersteunen, maar dicteer niet de resultaten, zodat afwegingskeuzes een breed scala aan behoeften kunnen weerspiegelen, volgens een team van onderzoekers die naar een interactief programma keken met behulp van trade-off diagrammen.

"We zien een enorme groei in het gebruik van beslissingsondersteunende systemen, vooral degenen die vertakken in het gebruik van meer meeslepende technologie, " zei Daniëlle Oprean, assistent-professor informatica en technologie, Universiteit van Missouri, en voormalig postdoctoraal onderzoeker van Penn State. "Echter, we weten nog steeds niet veel over hoe huidige systemen en menselijke besluitvormers met elkaar omgaan in complexe scenario's."

De onderzoekers waren op zoek naar een tool die besluitvormers in de goede richting zou leiden, compromissen toestaan, maar dicteer niet de resultaten. De soorten beslissingen zijn niet duidelijk afgebakend, maar vereisen een geven en nemen om het punt te vinden waar alle samenstellende partijen zo goed mogelijk in balans zijn.

"Stel dat je een dorp aan een meer hebt en dat het meer wordt gebruikt voor recreatie en vissen, " zei Klaus Keller, hoogleraar geowetenschappen en directeur, Penn State Center for Climate Risk Management. "Als er fosforhoudend afvalwater in het meer komt, het meer raakt overgroeid met algen en de vissen gaan dood. Het verminderen van de fosforinput in het meer kost geld. Verlies van visserij kost geld en recreatie."

De uitdaging is om de goedkope strategie te vinden om de fosfor te verminderen en het meer veilig te houden voor recreatie en vissen. En dit is een probleem met slechts één beslissing in de loop van de tijd:hoeveel fosfor in het meer moet worden verminderd. Andere problemen, met meer variabelen, veel complexer worden.

De onderzoekers creëerden een computerinterface voor een beslissingsondersteunend systeem met behulp van trade-off diagrammen die door de gebruiker kunnen worden gewijzigd. Niet alleen kan het ingevoerde aantal beslissingen worden gewijzigd, maar het gezichtspunt van de resulterende diagrammen kan ook worden verplaatst.

"Een van de belangrijkste dingen is om dit type systeem door menselijke gebruikers te laten draaien, zei Alexander Klippel, hoogleraar geografie en inaugureel directeur van het Centre for Immersive Experiences. "We moeten rekening houden met gebruikers. Gebruikers gedragen zich niet altijd zoals we denken dat ze zullen doen. Mensen volgen instructies niet altijd op."

De onderzoekers presenteerden de resultaten van hun studie op de 52e Hawaii International Conference on System Sciences en de resultaten verschijnen in de conferentieverslagen. De onderzoekers ontdekten dat contextuele informatie in de diagrammen de kwaliteit van beslissingen verhoogde. Hoewel contextuele informatie vaak moeilijk in de modellen te verwerken is en de diagrammen specifiek maakt voor de situatie, de onderzoekers vonden het nuttig.

Interactiviteit verbeterde ook de kwaliteit van de besluitvorming, maar in mindere mate dan de context. De onderzoekers suggereren dat als de middelen beperkt zijn, het incorporeren van context moet voorrang krijgen op interactiviteit.

De onderzoekers ontdekten ook dat naarmate problemen complexer werden, het nut van alleen trade-off diagrammen werd minder waardevol. Ze concludeerden dat we beter moeten begrijpen hoe beslissingsondersteunende systemen menselijke besluitvormers daadwerkelijk kunnen helpen door visualisaties systematisch te onderzoeken die verder gaan dan compromisdiagrammen.

"Ik zou graag meer onderzoek zien naar besluitvormingsvisualisaties in steeds complexere beslissingsruimten, "Zei Oprean. "Het is belangrijk om te begrijpen hoe deze visualisaties menselijke besluitvormers beïnvloeden en die informatie vervolgens te gebruiken om beslissingsondersteunende systemen te verbeteren die mogelijk virtual en augmented reality gaan gebruiken."