Antropologen van de Universiteit van Oxford hebben ontdekt wat volgens hen zeven universele morele regels zijn.

De regels:help je gezin, help je groep, gunsten teruggeven, wees moedig, uitstellen tot superieuren, middelen eerlijk verdelen, en respecteer andermans eigendom. Deze werden gevonden in een onderzoek onder 60 culturen van over de hele wereld.

Eerdere studies hebben op sommige plaatsen naar sommige van deze regels gekeken, maar geen enkele heeft ze allemaal bekeken in een grote representatieve steekproef van samenlevingen. De huidige studie, gepubliceerd in Huidige antropologie , is het grootste en meest uitgebreide interculturele onderzoek naar moraal dat ooit is uitgevoerd.

Het team van Oxford's Institute of Cognitive &Evolutionary Anthropology (onderdeel van de School of Anthropology &Museum Etnography) analyseerde etnografische verslagen van ethiek van 60 samenlevingen, bestaande uit meer dan 600, 000 woorden uit meer dan 600 bronnen.

Dr. Oliver Scott Curry, hoofdauteur en senior onderzoeker bij het Instituut voor Cognitieve en Evolutionaire Antropologie, zei:"Het debat tussen morele universalisten en morele relativisten woedt al eeuwenlang, maar nu hebben we wat antwoorden. Overal worden mensen geconfronteerd met vergelijkbare sociale problemen, en gebruik een vergelijkbare set morele regels om ze op te lossen. Als voorspeld, deze zeven morele regels lijken universeel te zijn in alle culturen. Iedereen deelt overal een gemeenschappelijke morele code. Allen zijn het erover eens dat samenwerken, bevordering van het algemeen welzijn, is het juiste om te doen."

De studie testte de theorie dat moraliteit evolueerde om samenwerking te bevorderen, en dat er – omdat er veel soorten samenwerking zijn – veel soorten moraliteit zijn. Volgens deze theorie van 'moraliteit als samenwerking, " familieselectie verklaart waarom we een speciale zorgplicht voelen voor onze families, en waarom we incest verafschuwen. Mutualisme verklaart waarom we groepen en coalities vormen (er is kracht en veiligheid in aantallen), en daarom hechten we waarde aan eenheid, solidariteit, en loyaliteit. Sociale uitwisseling verklaart waarom we anderen vertrouwen, wederkerige gunsten, schuldgevoel en dankbaarheid voelen, het weer goedmaken, en vergeven. En conflictoplossing verklaart waarom we ons bezighouden met kostbare vertoningen van bekwaamheid, zoals moed en vrijgevigheid, waarom we ons overgeven aan onze superieuren, waarom we betwiste middelen eerlijk verdeelden, en waarom we eerder bezit herkennen.

Het onderzoek vond, eerst, dat deze zeven coöperatieve gedragingen altijd als moreel goed werden beschouwd. Tweede, voorbeelden van de meeste van deze moraal werden gevonden in de meeste samenlevingen. Cruciaal, er waren geen tegenvoorbeelden - geen samenlevingen waarin een van deze gedragingen als moreel slecht werd beschouwd. En ten derde, deze moraal werd met gelijke frequentie over de continenten waargenomen; ze waren niet het exclusieve domein van 'het Westen' of een andere regio.

Dus, onder de Amhara, 'het negeren van verwantschapsverplichtingen wordt beschouwd als een schandelijke afwijking, wijst op een slecht karakter." In Korea, er bestaat een 'egalitaire gemeenschapsethiek [van] wederzijdse hulp en samenwerking tussen buren [en] sterke solidariteit binnen de groep." "Wederkerigheid wordt waargenomen in elke fase van het leven van Garo [en] heeft een zeer hoge plaats in de sociale structuur van Garo van waarden." Onder de Maasai, "Degenen die vasthouden aan krijgersdeugden worden nog steeds zeer gerespecteerd, " en 'het compromisloze ideaal van opperste krijgerschap [betrekt] ascetische toewijding aan zelfopoffering ... in het heetst van de strijd, als een opperste blijk van moedige loyaliteit." De Bemba vertonen 'een diep gevoel van respect voor het gezag van de oudsten'. Het Kapauku 'idee van rechtvaardigheid' heet 'uta-uta, half-half... [waarvan de betekenis] heel dicht in de buurt komt van wat wij rechtvaardigheid noemen." En onder de Tarahumara, 'respect voor het eigendom van anderen is de hoeksteen van alle interpersoonlijke relaties'.

De studie ontdekte ook "variatie op een thema" - hoewel alle samenlevingen het eens leken te zijn over de zeven fundamentele morele regels, ze varieerden in de manier waarop ze ze prioriteerden of rangschikten. Het team heeft nu een nieuwe vragenlijst over morele waarden ontwikkeld om gegevens te verzamelen over moderne morele waarden, en onderzoekt of interculturele variatie in morele waarden de variatie in de waarde van samenwerking onder verschillende sociale omstandigheden weerspiegelt.

Volgens co-auteur professor Harvey Whitehouse, antropologen bevinden zich in de unieke positie om al lang bestaande vragen over morele universalia en moreel relativisme te beantwoorden. "Onze studie was gebaseerd op historische beschrijvingen van culturen van over de hele wereld; deze gegevens werden verzameld voorafgaand aan, en onafhankelijk van de ontwikkeling van de theorieën die we aan het testen waren. Toekomstig werk zal in staat zijn om meer fijnmazige voorspellingen van de theorie te testen door nieuwe gegevens te verzamelen, nog systematischer, buiten in het veld.

"We hopen dat dit onderzoek helpt om wederzijds begrip tussen mensen van verschillende culturen te bevorderen; een waardering voor wat we gemeen hebben, en hoe en waarom we verschillen, ' voegde Curry eraan toe.

Het volledige papier, "Is het goed om samen te werken? De theorie van moraliteit-als-samenwerking testen in 60 samenlevingen, " kan ingelezen worden Huidige antropologie .