science >> Wetenschap >  >> anders

Hoe spontane menselijke verbranding werkt

Kan een persoon werkelijk vlam vatten zonder duidelijke bron van vonken of vlammen, en dan branden zodat er helemaal niets anders om hen heen ontsteekt? Donald Iain Smith/Getty Images

Op 5 december 1966, het lichaam van de 92-jarige Dr. J. Irving Bentley werd ontdekt in zijn huis in Pennsylvania door een meteropnemer. Werkelijk, slechts een deel van Dr. Bentley's been en een voet werden gevonden. De rest van zijn lichaam was in zijn badkamer tot as verbrand. Een deel van het verbrande gewaad van de goede dokter lag op de plek en zijn rollator bleef tegen de zwartgeblakerde badkuip leunen. Maar de meest in het oog springende aanwijzing was een enorm gat in zijn vinylvloer. Met afmetingen van 0,6 meter breed en 1,2 meter lang, het had zich in de houten balken van de vloer gevreten en had een hoop as achtergelaten in de kelder eronder. De rest van het huis bleef intact [bron:Endeavour].

Hoe kon een man vlam vatten en vervolgens zo volledig verbranden zonder alles om hem heen te ontsteken? Aanvankelijk, De ondergang van Bentley werd geïdentificeerd als een onvoorzichtig ongeluk. De oudere heer rookte graag zijn pijp en hij had de gewoonte om lucifers in zijn jaszakken te dragen. Bij het bekijken van de scène, de lijkschouwer concludeerde dat Bentley in slaap was gevallen tijdens het roken in de badkamer en levend werd verbrand nadat een deel van zijn kleding in brand vloog [bron:Nickell].

Maar er is nog een andere denkrichting. De zaak van Bentley en vele andere soortgelijke gevallen zijn gepresenteerd als voorbeelden van: spontane menselijke ontbranding (SHK). Hoewel hij en andere vermeende slachtoffers van het fenomeen bijna volledig verbrandden, hun omgeving bleef enigszins ongedeerd.

Kunnen mensen dus spontaan in brand vliegen? Veel mensen denken dat spontane menselijke verbranding een echt verschijnsel is, maar de meeste wetenschappers zijn niet overtuigd. In dit artikel, we zullen eens kijken naar dit vreemde debat, kijk wat gelovigen erover te zeggen hebben en probeer de wetenschappelijke waarheid van de mythen te scheiden.

Inhoud
  1. Wat is spontane menselijke verbranding?
  2. de theorieën
  3. Verhalen over spontane verbranding

Wat is spontane menselijke verbranding?

Spontane verbranding treedt op wanneer een voorwerp in vlammen opgaat door een chemische reactie binnenin. Douglas Sacha/Getty Images

Zelfontbranding vindt plaats wanneer een object - in het geval van spontane menselijke verbranding, een persoon - in vlammen uitbarst door een chemische reactie binnenin, blijkbaar zonder te worden ontstoken door een externe warmtebron [bron:National Parks Service].

De Deense anatoom Thomas Bartholin is gecrediteerd met het schrijven van het eerste schriftelijke verslag van spontane menselijke verbranding. in 1663, hij beschreef hoe een vrouw in Parijs "in as en rook opging" terwijl ze sliep. De stromatras waarop ze sliep was ongeschonden door het vuur. in 1673, een Fransman genaamd Jonas Dupont publiceerde een verzameling gevallen van zelfontbranding in zijn werk "De Incendiis Corporis Humani Spontaneis" [bron:Reville].

De honderden vermeende SHC-accounts sinds die tijd hebben een soortgelijk patroon gevolgd:het slachtoffer is bijna volledig verteerd, meestal in zijn of haar huis. Lijkschouwers ter plaatse hebben soms een zoete, rokerige geur in de kamer waar het incident plaatsvond [bron:Endeavour].

Er is iets eigenaardigs aan veel van de foto's die vermoedelijke SHC-slachtoffers documenteren. In een aantal van deze opnamen de romp en het hoofd van het lijk zijn onherkenbaar verkoold, maar sommige extremiteiten blijven intact, met de handen, voeten, en/of een deel van de benen dat schijnbaar onverbrand is. Ook, de kamer rond de persoon kan minimale brandschade vertonen - hoewel er soms een vettig residu achterblijft op meubels en muren [bron:Nickell].

Er zijn ook rapporten gemaakt over slachtoffers van spontane menselijke verbranding die niet zomaar in brand zijn gestoken. Deze personen zouden vreemde brandwonden op hun lichaam hebben ontwikkeld zonder duidelijke oorzaak. En niet elke persoon die zogenaamd in brand vloog, is gestorven - sommige mensen zeggen dat ze SHC hebben meegemaakt en vervolgens hebben geleefd om het verhaal te vertellen [bron:Lewis].

de theorieën

Veel van de zogenaamde slachtoffers van spontane menselijke verbranding waren bekende rokers die waarschijnlijk stierven door in slaap te vallen met een brandende sigaret, sigaar of pijp. Nicholas Eveleigh/Getty Images

Om een ​​object spontaan te laten ontbranden, er moeten drie dingen gebeuren. Eerst, het lichaam moet worden verwarmd tot de ontstekingstemperatuur - het punt waarop het vlam zal vatten zonder te worden blootgesteld aan een externe vlam of vonk. Als de warmte die zich in het object ophoopt niet kan ontsnappen, en als het wordt blootgesteld aan een constante stroom zuurstof die niet snel genoeg is om het af te koelen, het podium zal worden ingesteld voor spontane ontbranding [bron:South Australian Metropolitan Fire Service].

We weten dat dit kan gebeuren met bepaalde levenloze objecten die later zullen worden besproken. Maar komt het fenomeen ook voor bij mensen? De jury is er nog niet. Dat gezegd hebbende, een paar verklaringen voor hoe mensen hypothetisch zelfontbranding zouden kunnen ervaren, zijn de afgelopen paar eeuwen naar voren gebracht.

Charles Dickens gaf de drank de schuld. In de jaren 1850, de schrijver wekte grote interesse in SHC door het te gebruiken om een ​​personage in zijn roman 'Bleak House' te vermoorden. Het personage, genaamd Krook, was een alcoholist die in die tijd geloofde dat spontane menselijke verbranding werd veroorzaakt door overmatige hoeveelheden alcohol in het lichaam. Amerikaanse verbodsbepalingen hielpen dit idee te verspreiden toen ze het kwaad van alcoholisme aan de kaak stelden [bron:Behr].

Andere ideeën zijn tegenwoordig populairder. Een wijdverbreide overtuiging zegt dat het vuur wordt aangewakkerd wanneer methaan (een ontvlambaar gas geproduceerd door darmbacteriën) zich ophoopt in de darmen en wordt ontstoken door enzymen (eiwitten in het lichaam die fungeren als katalysatoren om chemische reacties te induceren en te versnellen) [bron:Reville ].

Toch roept dit de vraag op waarom er geen gevallen van zelfontbranding bij koeien zijn gemeld, die veel meer methaan produceren dan mensen [bron:Radford].

Er is ook gesuggereerd dat het vuur begint vanwege de opbouw van statische elektriciteit in het lichaam of door een externe geomagnetische kracht. Een zelfverklaarde expert op het gebied van spontane menselijke verbranding, Larry Arnoldus, heeft gesuggereerd dat het fenomeen het werk is van een nieuw subatomair deeltje genaamd a pyroton , waarvan hij zegt dat het in wisselwerking staat met cellen om een ​​mini-explosie te creëren. Maar vanaf augustus 2018 er is geen wetenschappelijk bewijs dat het bestaan ​​​​van dit deeltje bewijst - of spontane menselijke verbranding zelf [bron:McCarthy].

Als spontane menselijke verbranding niet echt is, wat is dan de verklaring voor de verhalen van mensen die schijnbaar van binnenuit zijn verbrand? En wat gebeurde er echt in de vele foto's die de verkoolde lichamen van vermeende slachtoffers weergeven?

Een mogelijke verklaring is de lont effect . Wanneer verlicht door een sigaret, smeulende sintels of andere warmtebronnen, het menselijk lichaam werkt net als een inside-out kaars. Een kaars is samengesteld uit een lont aan de binnenkant omgeven door een was gemaakt van brandbare vetzuren. De was ontsteekt de lont en houdt deze brandend. In het menselijk lichaam, het lichaamsvet fungeert als de ontvlambare stof, en de kleding of het haar van het slachtoffer fungeert als de pit. Als het vet smelt van de hitte, het trekt in de kleding en werkt als een wasachtige substantie om de lont langzaam te laten branden. Wetenschappers zeggen dat dit zou verklaren waarom de lichamen van slachtoffers worden vernietigd, maar dat hun omgeving nauwelijks wordt verbrand [bron:McCarthy].

Forensisch wetenschapper John DeHaan zag ooit dit gruwelijke schouwspel zich in realtime ontvouwen - tot een varken, hoe dan ook. In een experiment uit 1998 dat op de BBC werd uitgezonden, hij wikkelde een varkenslijk in een deken, stak toen het kledingstuk in vuur en vlam met wat benzine. Terwijl DeHaan toekeek, het lichaamsvet van het dier vloeibaar gemaakt, meer brandstof op het vuur gooien. Tegen de tijd dat hij een paar uur later de vlammen had gedoofd, de langzamen, intense verbranding had een groot percentage van het vlees en de botten van het varken in as veranderd. (De rest van de kamer heeft minimale schade opgelopen.) [bron:Kelly].

Toch bleven de pootjes van het dode varken intact. Dit komt overeen met meldingen van HGR die onstoffelijke voeten of handen achterlaat. Ledematen bevatten niet zoveel vet als de kern van het lichaam, zodat ze minder snel in rook opgaan als het lonteffect optreedt.

Hoe verklaart de wetenschap nu de vettige vlekken die na zelfontbranding op muren en plafonds achterblijven? Dat kunnen gewoon het residu zijn dat werd geproduceerd toen het vetweefsel van de slachtoffers verbrandde [bron:Nickell].

Alweer, we moeten benadrukken dat niemand ooit het bestaan ​​van SHC definitief heeft bewezen (of weerlegd). De meeste wetenschappers zeggen dat er meer waarschijnlijke verklaringen zijn voor wat er gebeurde met degenen die stierven in de gevallen die we hebben besproken. Veel zogenaamde slachtoffers van SHC waren rokers die waarschijnlijk stierven door in slaap te vallen met een brandende sigaret, sigaar of pijp. Verscheidene van hen werden verondersteld onder invloed van alcohol te zijn geweest - of leden aan een bewegingsbeperkende stoornis waardoor ze niet snel genoeg konden bewegen om aan het vuur te ontsnappen [bron:Benecke].

Spontane ontbranding

De geldigheid van spontane menselijk verbranding wordt door de wetenschappelijke gemeenschap met scepsis bekeken. Maar sommige voorwerpen het is wetenschappelijk bewezen dat ze in vlammen opgaan zonder een externe warmtebron. Een voorbeeld is een stapel olieachtige lappen die samen in een open container zoals een emmer zijn opgeslagen. Als zuurstof uit de lucht de vodden raakt, het kan hun interne temperatuur langzaam hoog genoeg verhogen om de ontvlambare olie te ontsteken. Het is ook bekend dat natte hopen hooi of stro spontaan ontbranden. Wanneer ze ontleden, microben en bacteriën die erin leven, kunnen genoeg warmte genereren om een ​​vonk te ontsteken [bron:Fransen en Zaugg].

Verhalen over spontane verbranding

Verhalen over spontane menselijke verbranding zijn er in overvloed. Maar is het echt mogelijk? Andrés Nieto Porras, Gebruikt onder Creative Commons CC BY-NC-ND 2.0-licentie

Dit zijn slechts enkele van de vele honderden gemelde gevallen van spontane menselijke verbranding:

in 1951, een 67-jarige weduwe genaamd Mary Reeser was thuis in St. Petersburg, Florida. Op de ochtend van 2 juli haar hospita ontdekte dat de klink van de voordeur van Reeser heet was. Toen de hospita met de hulp van twee werklieden het appartement binnendrong, ze vonden een met pantoffels beklede voet en wat leek op een verkoolde, gekrompen schedel. Er waren geen andere lichaamsdelen aanwezig. Die gruwelijke overblijfselen zaten in een plas vet op de vloer waar Reesers luie stoel had gestaan. De rest van haar appartement vertoonde weinig sporen van brand. Paranormale enthousiasten zien de dood van Reeser als een klassiek voorbeeld van spontane menselijke verbranding. Sceptici wijzen erop dat de vrouw een bevestigde roker was die die dag minstens twee slaaptabletten had ingenomen. Misschien was een gevallen sigaret - en niet SHC - wat haar ondergang bezegelde [bron:Kelly].

1982, een verstandelijk gehandicapte vrouw genaamd Jean Lucille "Jeannie" Saffin zat met haar bejaarde vader in hun huis in Edmonton, in het noorden van Londen. Tot grote schrik van haar ouders, Jeannie's bovenlichaam werd plotseling in vlammen gehuld. De kachel leek niet te branden en er was nergens anders in de kamer rook- of brandschade. Zelfs de houten stoel waar ze toen op zat, bleef gespaard. Mr. Saffin en zijn schoonzoon, Donald Caroll, slaagde erin de brand te blussen, maar na een kort verblijf in het ziekenhuis, Jeannie stierf aan derdegraads brandwonden. Is ze zonder waarschuwing in brand gestoken? Gelovigen denken van wel, maar sommige forensische analisten vragen zich af of een sintel uit de pijp van haar vader de kleding van arme Jeannie heeft aangestoken [bron:Nickell].

In 2010, 76-jarige Michael Faherty van Galway, Ireland werd dood aangetroffen op de vloer van zijn woonkamer. Zijn lichaam was grondig krokant, met zijn hoofd liggend naast zijn open haard. De ruimte in het plafond direct boven zijn lichaam vertoonde brandplekken, en de vloer eronder ook. Maar niets anders in Faherty's huis werd in brand gestoken. Het nieuws van zijn tragische dood zou zich waarschijnlijk niet hebben verspreid buiten de lokale overlijdensberichten als lijkschouwer Ciaran McLoughlin niet naar SHC als oorzaak had verwezen. "Deze brand is grondig onderzocht, "McLoughlin meldde in een officiële verklaring, "en ik blijf met de conclusie zitten dat dit past in de categorie van spontane menselijke verbranding, waarvoor geen adequate verklaring is." Niet iedereen is overtuigd, hoewel:critici zeggen dat een sintel uit de open haard op Faherty's kleding had kunnen landen en een fatale brand had kunnen veroorzaken [bron:Radford].

Voor meer informatie over zelfontbranding en aanverwante onderwerpen, bekijk de links die volgen.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Hoe vuur werkt
  • Hoe vuurlopen werkt
  • Hoe ESP werkt
  • Hoe Ghost Busters werken
  • Hoe werkt een kaars?

Meer geweldige links

  • BBC News:Nieuw licht op het mysterie van de menselijke fakkel
  • The Skeptic's Dictionary:spontane menselijke verbranding (SHC)
  • Fringe neemt spontane verbranding aan, Wordt verbrand
  • Geschiedenis van spontane verbranding
  • Spontane menselijke verbranding - een onderzoek naar afwijkingen

bronnen

  • BBC nieuws. "Nieuw licht op het mysterie van de menselijke fakkel." 31 augustus 1998. http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/158853.stm
  • Behr, Eduard. "Verbod:dertien jaar dat Amerika veranderde." Arcade pers. 2011.
  • Benecke, Markering. "Spontane menselijke verbranding:gedachten van een forensisch bioloog, "Sceptische onderzoeker, maart-april 1998, deel 22, pagina's 47-51.
  • Endeavour Nieuws. "50 jaar later de dood van Bentley nog steeds een mysterie." 23 maart, 2015. http://www.endeavornews.com/news/2015-03-28/Potter_County_News/50_years_later_Bentley_death_still_a_mystery.html
  • Fransen, Steve en Zaugg, Ned. "Spontane verbranding van hooi." Washington Staatsuniversiteit. https://ext.wsu.edu/hay-combustion.html
  • Kelly, Lynne. "The Skeptic's Guide to the Paranormal." Basis Boeken. 2005.
  • Lewis, Tanja. "Kunnen mensen spontaan verbranden? Onderzoek naar 'onverklaarbare bestanden'." Levende wetenschap. 1 oktober 2013. https://www.livescience.com/40086-unexplained-files-can-humans-spontaneously-combust.html
  • McCarthy, Erin. "Fringe neemt spontane menselijke verbranding aan, Wordt verbrand." Popular Mechanics. 30 september 2009. https://www.popularmechanics.com/culture/tv/a4317/4316466/
  • Murphy, Cullen. "Een gloed van glorie, " De Atlantische Oceaan, april 1987. Jaargang 259, pagina's 16-17.
  • Dienst Nationale Parken. "Spontane verbranding:feit of fictie?" https://www.nps.gov/articles/fire-prevention-52-spontaneous-combustion.htm
  • Nickel, Joep. "Vurige verhalen die spontaan vernietigen, "Sceptische onderzoeker, maart-april 1998, jaargang 22, pagina's 15-18.
  • Nickel, Joep. "Onderzoeksbestanden:niet-zo-spontane verbranding." Sceptische onderzoeker. nov.-dec. 1996. https://www.csicop.org/si/show/not-so-spontaneous_human_combustion
  • Nickel, Joep. "Vurige verhalen die spontaan ontbranden." Sceptische onderzoeker. April, 1998. https://www.csicop.org/si/show/fiery_tales_that_spontaneously_destruct
  • Nienhuys, Jan Willem. "Spontane menselijke confabulatie:Requiem voor Phyllis, "Sceptische onderzoeker, maart 2001, deel 25, pagina 28.
  • Radford, Benjamin. Lijkschouwer concludeert dat Ier dood is door spontane menselijke verbranding. WordsSideKick.com 25 september, 2011. https://www.livescience.com/16215-spontaneous-human-combustion-real.html
  • Radford, Benjamin. "Spontane menselijke verbranding:feiten en theorieën." Levende wetenschap. 18 december 2013. https://www.livescience.com/42080-spontaneous-human-combustion.html
  • Reville, Willem. "Uitleg achterstallig voor de verbranding van mensen." De Ierse Tijd. 20 oktober 2011. https://www.irishtimes.com/news/science/explanation-overdue-for-combustion-of-humans-1.628038
  • Zuid-Australische Metropolitan Brandweer. "Zelfverhitting en spontane verbranding." http://www.mfs.sa.gov.au/site/community_safety/home_fire_and_life_safety_information_sheets_domestic/self_heating_and_spontaneous_combustion.jsp
  • The Skeptic's Dictionary." Spontane menselijke verbranding." http://www.skepdic.com/shc.html
  • Sceptisch. 'De documenten in de zaak van Phyllis Newcombe.' https://skepsis.nl/phyllisdoc/
  • stuw, Kirsten. "In rook opgaan, "Huidige wetenschap, jaargang 89, Nummer 8, 5 december 2003, pagina 4.

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Wat zijn de primaire functies van fosfolipiden?
  2. Wetenschap komt dichter bij het verklaren van de boze dronkaard
  3. Peroxisomen: defintie, structuur en functie
  4. Wat zijn de twee hoofdfasen van celdeling?
  5. Hoe een utility-functie af te leiden
  6. Als een soort niet over voldoende genenpool beschikt,
  7. Welke stadia zijn er in de mitochondriën?
  8. Kun jij een paar haren van een renpaard stelen en je eigen haren klonen?
  9. Wat zijn de belangrijkste functionele kenmerken van alle organismen?

Wetenschap