Een onderzoeksteam onder leiding van wetenschappers van de Complexity Science Hub Vienna (CSH) meldt dat modecycli in muziek worden aangedreven door groepen van buitenaf. Outsiders dagen de dominante muziekstijl uit door de voorkeuren van de huidige elite sterk te contrasteren, bijvoorbeeld, door andere instrumentatie of nieuwe ritmes te gebruiken.

"Ze gebruiken tegensignalering, " legt Stefan Thurner uit, een van de auteurs van een nieuw artikel in de Tijdschrift van de Royal Society Interface . "Om het heel bot te zeggen:met een nieuwe stijl, muziekproducenten proberen de oude in het gezicht te slaan."

De sociale dynamiek die tot nieuwe mode en trends leidt, is al lang en nog steeds, onderwerp van verhit debat en tegenstrijdige theorieën in de sociologie. De "dure signaleringstheorie, " bijvoorbeeld, beweert dat elites onderscheid proberen te maken door stijlen te gebruiken die te duur zijn om door niet-leden van de groep te worden overgenomen. In tegenstelling tot deze top-down benadering, willekeurig-patroontheorieën veronderstellen dat elites willekeurig kenmerken van niet-elitegroepen kiezen en deze opnemen om van onderaf een nieuwe stijl te creëren.

Peter Klimek en Stefan Thurner, zowel CSH als de Medische Universiteit van Wenen, en Robert Kreuzbauer, Universiteit van Surrey, een alternatieve verklaring voor de evolutie van nieuwe stijlen voorstellen:elitecompetitie in de vorm van oppositie, wetenschappelijk tegensignalering genoemd. Elites worden in dit document gedefinieerd als sociale groepen met onevenredige toegang tot bepaalde hulpbronnen. In het kader van muziekproductie, elites zijn degenen die op een bepaald moment de meest populaire muziekstijl(en) domineren.

De wetenschappers testten de drie benaderingen van de dure signaleringstheorie, willekeurig patroon theorieën en contra-dominantie signalering, met een grote dataset van bijna acht miljoen muziekalbums, uitgebracht tussen 1956 en 2015. De gegevens zijn ontleend aan Discogs, een crowdsourced online muziekdatabase. Discogs biedt gedetailleerde, door gebruikers gegenereerde informatie over miljoenen albums, zoals artiesten of instrumentatie, en de toewijzing van elke plaat aan een of meerdere van de 422 verschillende muziekstijlen.

"We hebben eerst geanalyseerd of niet-elites elementen als muziekarrangementen, geluiden of productietechnieken van de huidige elites, " zegt Peter Klimek. "We merkten dat dit veel voorkomt. Na de doorbraak van de Amerikaanse rockband Nirvana, bijvoorbeeld, een hele golf van alternatieve rockbands nam in de jaren negentig elementen van Nirvana's grunge-stijl over."

Volgende, de onderzoekers testten de kostbare signaleringstheorie:zouden de meest populaire muzikanten hun stijl verlaten zodra nieuwkomers ze begonnen te kopiëren? "Wij vonden het tegendeel, " antwoordt Klimek. "Elites zien liever dat anderen hun symbolen en stijlen overnemen. Het kan een teken zijn van hun culturele invloed."

Eindelijk, onderzochten ze of nieuwe muziekstijlen willekeurig ontstonden, zoals willekeurig-patroontheorieën suggereren. Ze deden niet, Klimek stelt. "Nieuwe stijlen laten duidelijk tegensignalen zien die de momenteel populaire stijlen uitdagend uitdagen." De grungy rots van Nirvana beduidde zijn neus tegen hooggepolijste stadionrots uit de jaren '80, gekenmerkt door bands als Queen en Guns N' Roses; punk was een tegensignaal voor de immens populaire 'soft rock' van de jaren '70, gekenmerkt door muzikanten als Elton John, Simon en Garfunkel of Tina Turner aan de leiding van de hitlijsten, zegt de complexiteitswetenschapper. "Zodra de nieuwe stijl is aangenomen door een voldoende groot aantal volgers, zijn vertegenwoordigers worden de nieuwe elite en de cyclus begint vanaf het begin."

"We demonstreren met een strikt datagedreven, kwantitatieve methode dat nieuwe modes in de muziek hun impuls krijgen van een sterke oppositie tegen de huidige trends, Stefan Thurner merkt op. "Dit zou ook in andere domeinen moeten worden getest, zij het architectuur, kunst, mode, of zelfs politiek en wetenschap. In het geval van muziekstijlen, de tegensignaleringshypothese verklaart het beste hoe nieuwigheid ontstaat."

Voorbij stijlen, het artikel laat zien "hoe big data-analyse kan worden gebruikt om tot een beter begrip te komen van de vele lagen van complexe dynamiek in de menselijke samenleving - hier, hoe elites aan de macht komen, een tijdje aanhouden, en uiteindelijk worden omvergeworpen, ’, besluit Thurner.