Een klein deel van de Twitter-gebruikers verspreidde in 2016 de overgrote meerderheid van nepnieuws, met conservatieven en ouderen die meer desinformatie delen, een nieuwe studie vindt.

Wetenschappers onderzochten meer dan 16, 000 Amerikaanse Twitter-accounts en ontdekten dat 16 van hen - minder dan een tiende van 1 procent - bijna 80 procent van de verkeerde informatie tweeten die zich voordeed als nieuws, volgens een onderzoek donderdag in het tijdschrift Wetenschap . Ongeveer 99 procent van de Twitter-gebruikers verspreidt vrijwel geen nep-informatie in het meest verhitte deel van het verkiezingsjaar, zei studie co-auteur David Lazer, een professor politieke en computerwetenschappen aan de Northeastern University.

Het verspreiden van valse informatie "vindt plaats in een zeer zelfingenomen, maar klein, hoekje van Twitter, ' zei Lazer.

Lazer zei dat verkeerde informatie "super delers" Twitter overspoelde:een gemiddelde van 308 stukjes nep tussen 1 augustus en 6 december in 2016.

En het zijn niet slechts een paar mensen die het verspreiden, maar weinig mensen lezen het, zei Lazer.

"De overgrote meerderheid van de mensen wordt blootgesteld aan heel weinig nepnieuws, ondanks het feit dat er een gezamenlijke inspanning is om het in het systeem te duwen, ' zei Lazer.

De onderzoekers vonden de 16, 442 accounts die ze analyseerden door te beginnen met een willekeurige pool van kiezersrecords, het matchen van namen aan Twitter-gebruikers en vervolgens het screenen van accounts die niet door echte mensen leken te worden beheerd.

Hun conclusies zijn vergelijkbaar met een onderzoek eerder deze maand waarin werd gekeken naar de verspreiding van valse informatie op Facebook. Het ontdekte ook dat maar weinig mensen neppers deelden, maar degenen die dat wel deden, waren vaker ouder dan 65 en conservatieven.

Dat maakt dit onderzoek geloofwaardiger omdat twee groepen onderzoekers die verschillende social media platforms gebruiken, het meten van politieke overtuiging anders en met verschillende gebruikerspanels kwam tot dezelfde conclusie, zei Yonchai Benkler, co-directeur van het centrum voor internet en samenleving van Harvard Law School. Hij maakte geen deel uit van beide studies, maar prees ze, Ze zeiden dat ze de misplaatste paniek na de verkiezingen moesten verminderen over hoe "uit de hand gelopen technologische processen ons als samenleving niet in staat hebben gemaakt om waarheid van fictie te onderscheiden."

Experts zeggen dat een recente confrontatie tussen katholieke scholieren uit Kentucky en een Indiaanse ouderling bij het Lincoln Memorial leek te worden aangewakkerd door een enkel nu gesloten Twitter-account. Lazer zei dat het account paste bij enkele kenmerken van superdelers uit zijn studie, maar het was meer links gericht, die niet overeenkwamen met de studie.

In tegenstelling tot de eerdere Facebook-studie, Lazer interviewde de mensen niet, maar rangschikte de politiek van mensen op basis van wat ze lazen en op Twitter deelden.

De onderzoekers gebruikten verschillende bronnen van domeinen voor valse informatie die zich voordeed als nieuws - geen individuele verhalen maar algemene sites - uit lijsten die zijn samengesteld door andere academici en BuzzFeed. Terwijl vijf externe experts de studie prezen, Kathleen Hall Jamieson, hoofd van het openbare beleidscentrum aan de Universiteit van Pennsylvania, verschillende problemen gevonden, vooral met hoe ze valse informatiesites hebben bepaald.

Het team van Lazer ontdekte dat onder mensen die ze categoriseerden als links en centristen, minder dan 5 procent deelde valse informatie. Onder degenen die ze vaststelden, waren ze rechts georiënteerd, 11 procent van de accounts deelde verkeerde informatie die zich voordeed als nieuws. Voor extreemrechts, het was 21 procent.

Deze studie toont aan dat "de meesten van ons niet zo slecht zijn in het verspreiden van informatie, maar sommigen van ons zijn vastberaden propagandisten die proberen de publieke sfeer te manipuleren, " zei Jennifer Mercieca van de Texas A&M University, een historicus van politieke retoriek die geen deel uitmaakte van de studie.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.