Aangezien functionarissen in verschillende Amerikaanse steden overwegen te experimenteren met een universeel basisinkomen, een Stanford-lab heeft tot doel beleidsmakers en het publiek voor te lichten over het laatste onderzoek naar wat er gebeurt als mensen regelmatig onvoorwaardelijk contant geld ontvangen.

Universeel basisinkomen, of UBI, verwijst naar een reeks programma's waarbij leden van een gemeenschap zonder verplichtingen een regelmatige som geld van de overheid of een particuliere entiteit ontvangen.

Techleiders Elon Musk en Mark Zuckerberg, politicoloog Charles Murray en andere wetenschappers hebben het idee geopperd als een manier om het verlies van banen als gevolg van de snelle vooruitgang in kunstmatige intelligentie en automatisering en de algemene toenemende inkomensongelijkheid in de Verenigde Staten aan te pakken. Verschillende Amerikaanse steden, waaronder Stockton en Santa Monica in Californië, zijn al bezig met of gaan binnenkort starten met hun eigen basisinkomen pilots. anderen, zoals Chicago, overweegt voorstellen.

"Het opwindende aan het universele basisinkomen is dat het ons dwingt om goed na te denken over wat we elkaar verschuldigd zijn, " zei Juliana Bidadanure, assistent-professor filosofie aan de School of Humanities and Sciences van Stanford. "We hebben meer bewijs nodig voor wat er gebeurt als een bepaalde vorm van ubi wordt getest. Maar wat net zo belangrijk is als die gegevens, is de mogelijkheid om meer gesprekken op gang te brengen over het heden en de toekomst van werk."

Begin 2017, Bidadanure richtte het Stanford Basic Income Lab op in het McCoy Family Center for Ethics in Society om discussies over verschillende aspecten van het basisinkomen te bevorderen en om een ​​groeiend aantal onderzoeken naar eerdere en lopende ubi-experimenten in landen over de hele wereld te verzamelen en te analyseren, waaronder Finland, Kenia, Indië en Canada.

Ethisch experimenteren aanmoedigen

Die discussies bevatten enkele fundamentele vragen. "Wat is de waarde van werkgelegenheid? Wat telt als bijdrage?" vroeg Bidadanure. "We hebben die gesprekken meer dan ooit nodig. En experimenten met een basisinkomen zijn een manier om die gesprekken te voeden."

Bidadanure is onlangs co-auteur van een toolkit voor stadsleiders in de VS die overwegen om experimenten met een universeel basisinkomen uit te voeren.

Het document, genaamd "Basisinkomen in steden, " belicht de geschiedenis van het ubi en opkomende best practices voor het ontwerpen van universele basisinkomensexperimenten op een ethische en rigoureuze manier. Stanford psychologiestudent Catherine Thomas, vertegenwoordigers van de National League of Cities en de directeur van het San Francisco Office of Financial Empowerment waren ook co-auteur van de toolkit.

Een van de aanbevelingen aan stadsleiders die een UBI-pilot overwegen, is om hun lokale gemeenschap te betrekken bij de ontwerpfase van het experiment, zei Bidadanure.

"Gemeenschappen centraal stellen in dit soort proefprojecten is echt essentieel, " ze zei, eraan toevoegend dat zij en andere co-auteurs van de toolkit werden geïnspireerd door de Stockton Economic Empowerment Demonstration. "Het is belangrijk dat er niet alleen onderzoek wordt gedaan over, maar ook met de gemeenschappen."

Oud idee maakt een comeback

Het idee dat elke burger het recht zou moeten hebben om te delen in de verworvenheden van vorige generaties dateert minstens uit de 18e eeuw. En aanhangers van het idee van onvoorwaardelijk contant geld voor Amerikanen waren een groep zo divers als de grondlegger Thomas Paine, burgerrechtenactivist Martin Luther King Jr., econoom Milton Friedman en voormalig president Richard Nixon.

Bidadanure, die oorspronkelijk uit Frankrijk komt, raakte rond 2008 geïnteresseerd in het basisinkomen in het kader van Europese debatten over geldelijke bijstand.

"Ik raakte steeds meer gefrustreerd over hoe politici van reguliere partijen bestaande uitkeringen en overheidssteun in het algemeen aanvielen voor het zogenaamd aanmoedigen van freeriders, " zei Bidadanure, die in 2015 bij Stanford kwam na het behalen van haar Ph.D. in politieke filosofie aan de Universiteit van York in Engeland. "De situatie voelde erg vast, en het voelde ook als onnodige demonisering van de armen. Toen realiseerde ik me dat UBI de discussie kon helpen. Omdat het universeel en onvoorwaardelijk is, de armen zouden minder gemakkelijk worden gestigmatiseerd en de werkende armen zouden minder snel een hekel hebben aan 'uitkeringenscroungers'."

In de afgelopen 10 jaar, de steun voor een mogelijk basisinkomensbeleid is toegenomen onder politici en het publiek in Europa, deels vanwege groeiend bewijs dat – in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht – onvoorwaardelijk contant geld niet leidt tot massale terugtrekking uit de beroepsbevolking, zei Bidadanure. Volgens een peiling uit 2017 68 procent van 11, 000 geïnterviewde mensen in 28 landen van de Europese Unie zeiden dat ze een referendum over de invoering van een basisinkomen zouden steunen.

"Cash geven aan de meest behoeftigen lijkt een efficiënte manier om hun vooruitzichten en welzijn te verbeteren, " schrijven de auteurs in de gids "Basic Income in Cities". "Met contant geld in de hand, individuen kunnen hun meest dringende behoeften vervullen en hun unieke doelen nastreven. En hoewel sommige mensen contant geld gebruiken om zich om te scholen, anderen kopen vee of een auto, zichzelf en hun families in een betere positie brengen om economische tegenspoed het hoofd te bieden."

Onderzoek naar basisinkomen in kaart brengen

Het huidige hoofdproject van het lab is gericht op het creëren van een uitgebreide online bron voor onderzoek en literatuur over het universele basisinkomen en zijn experimenten. Het gereedschap, in 2019 gereed, zal filosofische claims voor en tegen het basisinkomen in kaart brengen op een reeks empirisch bewijs van experimenten en pilots die over de hele wereld zijn uitgevoerd.

"De online kaart is voor ons de eerste stap bij het identificeren van de vragen die al zijn beantwoord met betrekking tot UBI, "Bidadanure zei. "Als we beter begrijpen wat de onderzoekshiaten zijn, we zullen in een betere positie zijn om onderzoekers te adviseren om ervoor te zorgen dat nieuwe pilots de wetenschappelijke basis helpen vergroten."

Avshalom Schwartz, een promovendus in de politieke wetenschappen, en Olga Lenczewska, een doctoraalstudent filosofie, behoren tot verschillende afgestudeerde studenten die als onderzoeksfellows bij het lab zijn gekomen om te helpen met de inspanning. De twee besteedden een deel van het afgelopen jaar aan het lezen en samenvatten van honderden pagina's literatuur over het basisinkomen.

"Het beleid van het ubi kan worden ondersteund door mensen met verschillende politieke ideologieën en waarden, en dat is fascinerend, "Zei Lenczewska. "Het zou verschillende mensen bij elkaar kunnen brengen, dat is erg moeilijk in het huidige politieke klimaat."

Schwartz, die ook onderzoek doet naar de rol van verbeeldingskracht in de politiek van het oude Griekenland, zei dat hij werd aangetrokken door het idee van een basisinkomen vanaf de eerste keer dat hij erover hoorde.

"Mijn gevoel is dat een van de grootste problemen in de politiek van vandaag een gebrek aan verbeeldingskracht is, "Zei Schwartz. "Daarom fascineert UBI me. Ik denk dat het een innovatief en fantasierijk beleid is dat onze huidige politieke percepties uitdaagt."