Ondanks de sterke aanwezigheid van vrouwelijke studenten in universitaire bedrijfsprogramma's, vrouwelijke leiders worden stereotiep – of helemaal niet – geportretteerd in veel business case studies die een belangrijk educatief hulpmiddel zijn in managementonderwijs.

De weggelaten of clichématige afbeeldingen promoten onbedoeld een 'verborgen curriculum' dat impliciete veronderstellingen over de geschiktheid van vrouwen om te leiden, toont en versterkt, zei Colleen Sharen, hoogleraar Management en Organisatiewetenschappen aan Brescia University College.

Haar studie, met professor Rosemary McGowan van de Business Technology Management and Leadership Programs aan de Wilfrid Laurier University, is onlangs uitgebracht als "Invisible or Clichéd:How Are Women Represented in Business Cases?" in de Tijdschrift voor managementeducatie .

"We verwachtten een deel van de stereotiepe representatie omdat dat onze cultuur is. Wat ons verbaasde was de hoeveelheid aanwezigheid die in de vrouwelijke gevallen werd verdund, ' zei Sharen.

De analyse zal nuttig zijn bij het ontwerpen van casestudy's en zal helpen bij het vaststellen van een basis voor verbetering van de inzet van de school voor diversiteit en inclusie, zei Ivey waarnemend decaan Mark Vandenbosch.

"Als leiders, we moeten onze systemen voortdurend evalueren en investeren in de verbeteringen die nodig zijn om vooroordelen te elimineren en diversiteit en inclusie te bevorderen, ’, aldus Vandenbosch.

"Dit onderzoek benadrukt de noodzaak van een herevaluatie van de standaarden voor het schrijven en redigeren van cases, zodat we gelijkheid en eerlijke vertegenwoordiging in het hele proces van caseproductie kunnen garanderen."

"Dit is niet representatief voor Ivey of de mensen die dit schrijven, "Benadrukte Sharen. "Veel hiervan is onbewust. Wanneer mensen cases schrijven, zijn ze niet bedoeld om cases te schrijven om vrouwen op deze manier af te schilderen, dus dit is geen aanklacht tegen Ivey."

De onderzoekers onderzochten 266 voorbeeldcases uit de Ivey Publishing-collectie die tussen augustus 2013 en augustus 2014 werd gepubliceerd en vonden

• Meer dan 80 procent van deze gevallen had geen vrouwelijke leider als hoofdrolspeler;
• Als de gevallen vrouwelijke leiders afbeelden, ze worden vaker als minder competent getoond, minder creatief, minder visionair en minder strategisch dan mannen; en
• Vrouwen werden ook afgeschilderd als risicomijdend, meer tactisch, meer emotioneel, meer ethisch, meer detailgericht, en meer gemeenschappelijk dan mannen.

Sharen zei dat ook zij onbewust deel uitmaakte van het probleem.

"Ik ging terug en bekeek enkele van de zaken die ik voor Ivey had geschreven, die niet in het monster zaten, en ik had hetzelfde gedaan. Het was bewusteloos, maar het was er zeker.

"Je hebt het over iemand die lesgeeft aan de enige vrouwenuniversiteit van het land (Brescia), en is zich zeer bewust van deze problemen - en ik ontdekte dat ik het deed."

Het paar onderzocht alleen zaken bij Ivey, dat de op een na grootste uitgever van zaken ter wereld is, accepteert inzendingen van internationale academici en de cases worden door vakgenoten beoordeeld. Die focus zorgde voor consistentie in de criteria voor publicatie, presentatie, classificatie en redactionele normen. Aanvullend, Ivey Publishing biedt gemakkelijke toegang tot lesnotities (veel case-uitgevers niet), die werden gebruikt om de doelstellingen van elke zaak te bepalen.

De afwezigheid van vrouwen als beslissers in de businesscases is een schrijnend voorbeeld van het versterken van bestaande overtuigingen, waarden, ideologieën en gendergerelateerd gedrag in de zakenwereld, zei Sharen.

"We hebben jonge vrouwen nodig om te geloven dat hun vaardigheden waardevolle leiderschapsvaardigheden zijn, en we hebben jonge mannen nodig die gaan geloven dat vrouwen waardevolle leiderschapsvaardigheden hebben, ", aldus Sharen. Het niet bieden van vrouwelijke rolmodellen in businesscases heeft negatieve gevolgen voor zowel vrouwen als mannen, ze zei.

"Het simpele antwoord is dat business schools de volgende generatie leiders opleiden - en als jonge mannen en jonge vrouwen jonge vrouwen niet zien als bedrijfsleiders, we gaan het probleem niet veranderen. En de businesscases zijn een manier waarop we sterke vrouwelijke bedrijfsleiders als voorbeeld kunnen nemen."

Vrouwen vertegenwoordigen bijna 50 procent van de niet-gegradueerde zakelijke afgestudeerden en 36 procent van de MBA-afgestudeerden bij Western.

Ondanks Amerikaanse en Canadese cijfers waaruit blijkt dat vrouwen bijna de helft van de niet-gegradueerde inschrijvingen in managementstudies vertegenwoordigen, er is een grote kloof tussen hen en hun mannelijke collega's nadat ze de werkplek hebben betreden:van elke 100 vrouwen die promoveren naar hun eerste leidinggevende functie, 130 mannen worden gepromoveerd.

Andere bevindingen van het onderzoek:

• Onafhankelijke besluitvorming:in de mannelijke businesscases de man was 65 procent van de tijd de enige beslisser, terwijl vrouwen 37 procent van de tijd de enige beslissers waren
• Quotabiliteit:Vrouwelijke hoofdrolspelers worden in minder gevallen en minder vaak en minder uitgebreid geciteerd dan mannen. Terwijl de citaten van mannelijke hoofdrolspelers 2,6 procent van de lengte van de zaak besloegen, De citaten van vrouwelijke hoofdrolspelers beslaan slechts 1,4 procent van de lengte van de zaak.
• Visionair:in bedrijven met vrouwelijke leiders, het is vaak de organisatie die als visionair wordt afgeschilderd; in organisaties met mannelijke leiders, de visionaire trekken worden toegeschreven aan de mannen.
• Best-sellers:Van de 96 Engelstalige cases met lesnotities (exclusief cases met algemene ervaring) die door professoren het meest werden gekozen als leermiddelen, bevatte slechts zes procent een vrouwelijke hoofdrolspeler.

Sharen voegde toe tijdens de planningsfase voorafgaand aan de cursus, instructeurs moeten worden aangemoedigd om cases met vrouwelijke hoofdrolspelers op te nemen, zoek naar een balans tussen representaties en zoek verder dan de lijst met bestsellers.

Ze zei dat docenten bewust en onbewust de identiteit van studenten als managers en leiders vormen door wat ze onderwijzen, hoe ze lesgeven, hun keuzes als rolmodel, de discussies die ze in de klas houden en de materialen die ze kiezen.

"Instellingen en professoren moeten beslissen dat dit belangrijk is en, als ze dat eenmaal doen, het zal niet van de ene op de andere dag veranderen, maar elke stap die we zetten om senior leiderschap te helpen geloven en begrijpen dat vrouwen capabele leiders zijn, elke stap die we zetten heeft potentieel om verandering teweeg te brengen, " ze zei.