Ouderen worden in de media vaak afgeschilderd als technisch uitgedaagd. Er worden vaak grappen gedeeld op sociale media over oudere mensen die foto's maken op hun telefoon met hun duim voor de lens, of per ongeluk virussen op computers installeert.

Sommige van deze schadelijke stereotypen hebben invloed op hoe gewone Australiërs omgaan met oudere leeftijdsgroepen. Uit een onderzoek van de Australische mensenrechtencommissie blijkt dat 20% van de Australiërs gesprekken over technologie met oudere mensen vermijdt, omdat ze vinden dat uitleg veel tijd en moeite kost.

Maar oudere mensen kunnen en zullen technologie gebruiken - en jongere generaties zouden het een en ander van hen kunnen leren over hoe ze een gezondere relatie kunnen hebben met digitale technologieën zoals sociale media.

Hoe oudere Australiërs sociale media gebruiken

Het 2018 YellowSocial Media Report bevestigt dat ongeveer twee derde van de Australiërs ouder dan 65 (67%) sociale media gebruikt, en bijna een kwart (24%) gebruikt het minstens één keer per dag. Hoewel dit veel minder is dan de totale bevolking (waar 88% sociale media gebruikt, en 62% zijn dagelijkse gebruikers), het laat zien dat senioren betrokken zijn.

Ook oudere Australiërs gebruiken sociale media anders dan anderen. Australiërs ouder dan 65 jaar zijn veel minder geneigd om hun rekeningen te controleren tijdens het woon-werkverkeer, tijdens de lunch, tijdens pauzes en voor het naar bed gaan, in vergelijking met jongere gebruikers die de neiging hebben om elke gelegenheid te benutten om met sociale media om te gaan.

Dus, ouderen zijn sociaal, maar op hun eigen voorwaarden in plaats van die gedicteerd door de mogelijkheden van de technologie of het apparaat.

Oudere Australiërs gebruiken thuis ook liever sociale media dan jongere generaties, en heb er minder toegang toe buitenshuis. Ze hebben de hoogste voorkeur voor desktoptoegang (51%) en de laagste voorkeur voor smartphonetoegang tot sociale media.

In het huis, ze gebruiken liever een studie dan welke andere generatie dan ook, en ze gebruiken nooit sociale media in de badkamer of op het toilet (wat bijna 40% van de 18-29-jarigen doet).

Multitasking is niet populair onder oudere Australiërs. Vergeleken met de rest van de bevolking, slechts 25% van de Australiërs ouder dan 65 jaar gebruikt sociale media terwijl ze tv kijken. Ze gebruiken ook veel minder sociale media tijdens hun woon-werkverkeer, tijdens het werken, tijdens pauzes, tijdens de lunch, 's avonds of voor het slapengaan.

Gezondere gewoontes ontwikkelen

Dit gedrag kan gezondheidsvoordelen hebben. Bijvoorbeeld, onderzoek heeft aangetoond dat het blauwe licht op de schermen van onze mobiele telefoons de productie van hersenchemicaliën onderdrukt die ons slaperig maken, dus het verminderen van het telefoongebruik voor het slapengaan kan leiden tot een betere nachtrust.

De manier waarop oudere Australiërs sociale media gebruiken, kan andere positieve eigenschappen hebben. Ze uploaden minder inhoud, minder nieuws en video-inhoud consumeren, en volgen minder merken en beroemdheden dan de rest van de bevolking.

Dit kan verklaren waarom ze minder bang zijn om sociale media niet te kunnen checken, en minder bang dat hun activiteiten op sociale media hen zullen blijven achtervolgen. In jongere cohorten, "angst om iets te missen" drijft verslaving aan sociale media.

Australiërs ouder dan 65 vinden dat hun gebruik van sociale media "ongeveer goed" is, en zij zijn de minst waarschijnlijke leeftijdsgroep om te veel tijd op sociale media door te brengen.

Technologie als middel tot een doel

Oudere mensen passen oplossingen toe die technologie in hun leven passen, in plaats van hun leven aan te passen aan de nieuwste technische trends. Dit zijn patronen die gevonden worden bij digitale immigranten – zij die zich op een later moment in hun leven moesten aanpassen aan technologie. Dit is duidelijk anders dan jongere digital natives, die is opgegroeid met sociale media en smartphones.

Senioren hebben de neiging om technologie voor een beperkter aantal doeleinden te gebruiken dan anderen. Slechts 36% van de oudere Australiërs gebruikt telefoons om toegang te krijgen tot sociale media. Dit staat in schril contrast met het landelijke gemiddelde van 74%. Ze geven ook de voorkeur aan traditionele manieren om naar muziek te luisteren en video's te bekijken boven online-entertainment.

Digital natives hebben hun sociale netwerken gecreëerd door middel van technologie en hebben daarom meer "vrienden" op sociale media dan digitale immigranten. Studies tonen aan dat de gemiddelde Australiër 239 vrienden op Facebook heeft, vergeleken met 68 voor mensen boven de 65 jaar.

Voor digitale autochtonen, online contacten zijn voor hen net zo echt als hun persoonlijke contacten. Maar voor de doelgerichte digitale immigranten, technologie kan slechts een middel zijn om hun bestaande netwerken te bereiken, in plaats van een plek om rond te hangen. Senioren rapporteren doorgaans een hogere mate van tevredenheid over hun sociale relaties dan jongere volwassenen. Hun relaties zijn intiem, ondersteunend, belonend, ook al wordt dit mogelijk gemaakt door technologie.

Lees meer:​​De digitale kloof:klein, sociale programma's kunnen helpen om senioren online te krijgen

Ervoor zorgen dat leren twee kanten op gaat

Oudere mensen kunnen jongere generaties iets leren over gezond en veilig gebruik van sociale technologieën.

Retroactieve socialisatie, wat gebeurt wanneer jongere generaties op de markt verworven kennis overdragen aan oudere generaties, kan zijn hoe oudere mensen leren, maar we moeten erkennen dat oudere consumenten hun problemen op innovatieve en onverwachte manieren oplossen.

In een omgeving waar primaire socialisatie over technologie wordt aangedreven door de technische industrie, er kan ruimte zijn om van oudere mensen te leren over sociale participatie die wordt aangedreven door diepe en betekenisvolle persoonlijke relaties die worden gefaciliteerd door technologie en apparaten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.