Een toenemend aantal oudere Australiërs woont in gedeelde woningen. Een relatief nieuwe groep die opduikt in de deelwoningmarkt, ze kiezen om te delen om financiële redenen, maar het vinden van onverwachte sociale voordelen.

Gedeelde huisvesting wordt van oudsher geassocieerd met studentenhuisvesting en media-afbeeldingen van het gedeelde huis als disfunctioneel, chaotisch, "Hij stierf met een falafel in zijn hand" scenario's. Maar een groeiend aantal ouderen deelt een woning.

Deze trend maakt deel uit van de groei in gedeelde huisvesting in een steeds bredere demografie, aangezien professionals in de dertig, 40-plussers blijven huis delen of keren terug om huisvesting te delen op latere leeftijd. Generation Rent is hard op weg om "Generation Share" te worden.

De groeiende trend van gedeelde huishoudens wordt toegeschreven aan een combinatie van verschuivende sociale normen en een afname van betaalbare huurwoningen. Dit is vooral acuut in onze hoofdsteden, maar is ook duidelijk in regionale centra.

Een opkomende groep huurders – professionals, koppels, jonge gezinnen en studenten – die het zich niet kunnen veroorloven om een ​​eigen huis te kopen of te huren, wenden zich steeds meer tot gedeelde bewoning als een manier om huisvesting te betalen. Huiseigenaren worden ook genoemd als een groep voor wie gedeelde bewoning voordelen heeft door extra inkomsten te genereren voor het aflossen van hypotheken.

Strakke budgetten zijn van invloed op alle leeftijden

Mijn onderzoek naar gedeelde huisvesting in alle leeftijdsgroepen laat zien dat het voornamelijk wordt gedreven door financiële beperkingen. Op oudere leeftijd, de ervaring hiervan is gendergerelateerd. Hoewel oudere mannen delen, met name vrouwen zijn op oudere leeftijd kwetsbaarder voor aanzienlijke financiële beperkingen.

Vrouwen zijn de snelst groeiende groep die het risico loopt dakloos te worden in Australië. Velen hebben een beperkt pensioen waar ze gebruik van kunnen maken omdat ze geen tijd meer hebben om kinderen op te voeden of het huishouden te doen. Dit betekent dat de gevolgen van de loonkloof tussen mannen en vrouwen vooral zichtbaar zijn in het oudere leven - om een ​​deelnemer te citeren, "een man is geen pensioen."

Een veelvoorkomend scenario is dat mensen na een scheiding of een verbroken relatie geen eigen huis meer hebben. Zonder de gezinswoning en met beperkte materiële activa, deelwoningbouw is een van de steeds kleiner wordende mogelijkheden om betaalbaar en veilig te wonen.

Gedeelde huisvesting heeft zijn uitdagingen

Op latere leeftijd naar een gedeelde woning verhuizen kan een aanpassing zijn. Veel ouderen krijgen voor het eerst in hun leven een gedeelde woning, voorheen een eigen woning hadden.

Er zijn duidelijke maatschappelijke uitdagingen die inherent zijn aan deze situatie. Deze omvatten het op nieuwe manieren leren omgaan met huiselijke ruimtes. En zeker velen zijn kwetsbaar voor uitbuiting door gewetenloze huisgenoten, hoofd huurders, of verhuurders.

Net als bij het delen van huisvesting onder jongere groepen, oudere deelnemers noemden incidentele huishoudelijke conflicten en waren zich bewust van de behoefte aan persoonlijke ruimte.

Maar er zijn ook sociale voordelen

Echter, sommige hebben ook een positief beeld van de maatschappelijke waarde van gedeelde woningen. Dit was voor velen van hen een onverwacht voordeel. Op een leeftijd waarop isolement en eenzaamheid toenemen, dit is bijzonder belangrijk.

Oudere bewoners waarderen de sociale aspecten en de nieuwe vriendschappen die soms ontstaan ​​in deelwoningen. Doorstroomeffecten hiervan zijn onder meer een toename van hun gevoel van veiligheid, wetende dat ze niet alleen zijn mocht er iets ongewensts gebeuren.

Beleidsuitdagingen op de lange termijn doen zich voor

Hoewel gedeelde huisvesting op oudere leeftijd sociale voordelen heeft, de stijging ervan zou ons ertoe moeten aanzetten kritisch na te denken over de Australische huizenmarkt en ons pensioenbeleid te heroverwegen. Gedeelde woningen zijn direct gecorreleerd aan de afnemende betaalbaarheid van woningen.

Deze trends wijzen op systematische desinvesteringen in openbare en sociale huisvesting in de afgelopen 30 jaar, evenals op een markt die huisvesting als een plaats van investeringen heeft aangemoedigd. Het resultaat is een systeem dat woningen heeft voortgebracht als een plaats van winst in plaats van huisvesting als een plaats van thuis.

Voor oudere mensen, de situatie is bijzonder complex. Het Australische pensioenbeleid promoot eigenwoningbezit als de weg naar een financieel zekere oude dag. Dat zorgt ervoor dat het groeiende aantal oudere Australiërs die geen eigen huis hebben, meer financiële stress ervaart.

De Australische droom van een koopwoning wordt dat al snel – voor veel Australiërs eerder een droom dan werkelijkheid. De scheuren beginnen zichtbaar te worden. Als mensen hun eigen huis niet meer bezitten en de jongere generaties betwijfelen of ze ooit een huis zullen bezitten – ze heten niet voor niets Generation Rent – ​​zal Generation Share voor grote beleidsuitdagingen zorgen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.