Niet-gegradueerde biologieboeken leren studenten weinig hoe wetenschap kan bijdragen aan succesvolle carrières in de industrie of verbeterde bedrijfspraktijken in een tijd waarin sommigen vrezen dat de wetenschap wordt aangevallen door bedrijfsbelangen. Uit een nieuwe studie van het Center for Integration of Science and Industry van Bentley University blijkt dat leerboeken voor het eerste jaar, niet-gegradueerde biologie biedt geen context voor toepassingen van wetenschap in het bedrijfsleven en bestendigt in plaats daarvan een negatief stereotype van de industrie en haar relatie met de wetenschap. Dit kan de doelstellingen van het wetenschappelijk onderwijs in de weg staan ​​door zowel de betrokkenheid van studenten bij het wetenschappelijke curriculum als hun vermogen om wetenschap toe te passen op het personeelsbestand.

Het artikel, getiteld "Vertegenwoordiging van de industrie in inleidende biologiehandboeken; een gemiste kans om STEM-leren te bevorderen" verschijnt in het tijdschrift CBE-Life Sciences Onderwijs . Het onderzoek maakte gebruik van tekstanalyse om passages te identificeren waarin het bedrijfsleven of de industrie wordt genoemd in leerboeken die worden gebruikt door> 2 miljoen eerstejaars biologiestudenten per jaar in de VS. De analyse vond weinig passages die beschrijven hoe biologie kan worden gebruikt in zakelijke carrières en weinig voorbeelden van industriële toepassingen van wetenschappelijke concepten om contextgebaseerd leren te ondersteunen. In aanvulling, uit het onderzoek bleek dat de meeste vermeldingen van bedrijven of bedrijfstakken gepaard gingen met een negatieve connotatie en dat er een onevenredig aantal beschrijvingen was van onregelmatige of frauduleuze bedrijfshandelingen. Hoewel de overgrote meerderheid van de studenten die zich inschrijven voor de bachelor biologie uiteindelijk in het bedrijfsleven zullen gaan werken, deze leerplannen bieden weinig basis voor het toepassen van wetenschap in deze carrières.

"We zijn bezorgd dat de negatieve representaties van de industrie in wetenschappelijke leerboeken zowel de grote meerderheid van de niet-gegradueerde studenten die zich voorbereiden op een loopbaan in niet-STEM-beroepen in de industrie zullen vervreemden, en de kans verkleinen dat ze wetenschap in hun bedrijf gebruiken, " zei Dr. Sharotka Simon, hoofdauteur op het papier. "Voor natuurkundeleraren, het is intuïtief dat wetenschap kan bijdragen aan het succes van zaken, maar we helpen onze studenten niet om die verbinding te maken. We moeten meer doen dan toekomstige wetenschappers opleiden; we moeten alle studenten helpen begrijpen hoe wetenschap hen kan helpen slagen op de arbeidsmarkt."

Het artikel bespreekt de resultaten in de context van onderzoek waaruit blijkt dat zakelijke beslissingen onvermijdelijk beginnen met snelle, intuïtief denken, die vooroordelen kunnen introduceren in kritische analyse. Herhaling van negatieve stereotypen van zaken in wetenschappelijke leerboeken, in combinatie met de prevalentie van dergelijke stereotypen in de populaire media, moedigt studenten aan om wetenschap te zien als in wezen in strijd met de bedrijfspraktijk. Een effectievere strategie zou zijn om constructieve voorbeelden te geven van hoe de wetenschap effectieve zakelijke praktijken kan informeren om reflexief gebruik van wetenschap in zakelijke carrières aan te moedigen.

"Ons onderzoek is gericht op het maximaliseren van de publieke waarde die voortkomt uit wetenschappelijke vooruitgang door de beste praktijken van wetenschap en bedrijfsleven beter te integreren, " zei Dr. Fred Ledley, Directeur van het Centrum voor Integratie van Wetenschap en Industrie. "Zakelijke leiders moeten erkennen dat wetenschap niet in strijd is met het bedrijfsleven, maar wanneer effectief geïntegreerd, biedt een basis voor succesvolle producten en bedrijfsstrategie."