In de Amerikaanse criminologie misdaad en andere vormen van afwijkend gedrag zijn vaak toegeschreven aan de definities van individuen of geïnternaliseerde houdingen ten opzichte van afwijkend gedrag. In eerdere onderzoeken is echter, empirische tests van de causale processen van leerattitudes ten opzichte van deviantie zijn relatief zeldzaam geweest. Bovendien, studies die het mediërende effect van iemands attitudes op de relatie van zowel reacties van leeftijdsgenoten als gedrag van leeftijdsgenoten op het afwijkend gedrag van de persoon onderzoeken, zijn nog zeldzamer. Deze studies zijn ook grotendeels beperkt tot adolescente steekproeven uit de V.S.

De huidige studie is de eerste die hypothesen behandelt met betrekking tot de interculturele generaliseerbaarheid van differentiële associatie / sociale leertheorie tussen Japan en de VS. we testen hypothesen over culturele verschillen in de causale processen van leerattitudes ten opzichte van afwijkend gedrag die leiden tot afwijkend gedrag. Gebaseerd op de literatuur over individualisme-collectivisme in de culturen van Japan en de VS, in combinatie met de intern-externe dimensie in Tittle en Paternoster's classificatie van theorieën over deviantie, wij verwachten dat, terwijl de causale processen van het leren van attitudes ten opzichte van afwijkend gedrag vergelijkbaar zullen zijn, de sterke punten van de relaties tussen de reacties van leeftijdsgenoten op afwijkend gedrag, deviantie van leeftijdgenoten, houding van studenten ten opzichte van afwijkend gedrag, en de deviantie van leerlingen verschilt per culturele context.

Onze analyses van vergelijkbare onderzoeksgegevens van universiteitsstudenten in Japan (n=591) en de VS (n=625) genereerden grotendeels ondersteunende, maar enigszins gemengd bewijs voor de voorspelde overeenkomsten en verschillen. In beide landen, Reacties van leeftijdsgenoten op afwijkend gedrag voorspelden sterker de houding van studenten ten opzichte van afwijkend gedrag dan leeftijdgenoten. Bovendien, deviantie van leeftijdsgenoten sterk voorspelde deviantie van studenten, terwijl de houding van studenten de effecten van reacties van leeftijdsgenoten op de deviantie van studenten in beide landen bemiddelde. In tegenstelling tot de hypothesen, reacties van leeftijdsgenoten en deviantie van leeftijdsgenoten voorspelden de houding van studenten in Japan niet sterker dan in de VS. deviantie van leeftijdgenoten voorspelde de deviantie van studenten in de VS sterker dan in Japan. In overeenstemming met de verwachtingen, de relatie tussen studentattitudes en deviantie van studenten was sterker in de VS dan in Japan.

De grote waarde van dit onderzoek is dat de vergelijkbare gegevens, verzameld in zeer vergelijkbare instellingen in Japan en de VS, maakte het mogelijk te bepalen in hoeverre de theoretische verklaringen en causale verbanden generaliseerbaar zijn over deze twee aanzienlijk verschillende landen. Onze resultaten suggereren dat toekomstig onderzoek naar de interculturele generaliseerbaarheid van Amerikaanse theorieën over deviantie, hetzij dwarsdoorsnede of longitudinaal, zou niet alleen baat hebben bij het gebruik van dezelfde methodologie die we in dit onderzoek hebben gebruikt, maar ook van het verbinden van de intern-externe dimensie in Tittle en Paternoster's classificatie van theorieën over deviantie met culturele variabiliteit in individualisme-collectivisme.