Revolutionaire 'groene' soorten bakstenen en bouwmaterialen kunnen gemaakt worden van gerecycled PVC, afval van plantenvezels of zand met behulp van een opmerkelijk nieuw soort rubberpolymeer ontdekt door Australische wetenschappers.

Het rubberpolymeer, zelf gemaakt van zwavel en koolzaadolie, kan worden gecomprimeerd en verwarmd met vulstoffen om bouwmaterialen van de toekomst te creëren, zegt een nieuw artikel waarin een veelbelovende nieuwe techniek wordt onthuld die zojuist is gepubliceerd in Chemie — een Europees tijdschrift .

"Deze methode zou materialen kunnen produceren die op een dag niet-recyclebare bouwmaterialen kunnen vervangen, bakstenen en zelfs betonvervanging, ", zegt onderzoeker organische chemie Flinders University universitair hoofddocent Justin Chalker.

Het poedervormige rubber kan mogelijk worden gebruikt als slang, rubberen coatings of bumpers, of gecomprimeerd, verwarmd en vervolgens gemengd met andere vulstoffen om geheel nieuwe composieten te vormen, inclusief meer duurzame bouwstenen, beton vervangen of isoleren.

Cement is een eindige hulpbron en sterk vervuilend bij de productie ervan, waarbij de betonproductie naar schatting meer dan 8% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen bijdraagt, en de bouwsector wereldwijd goed voor ongeveer 18%.

"Deze nieuwe recyclingmethode en nieuwe composieten zijn een belangrijke stap voorwaarts in het maken van duurzame bouwmaterialen, en het rubbermateriaal kan herhaaldelijk worden vermalen en gerecycled, " zegt hoofdauteur Flinders Ph.D. Nic Lundquist. "De rubberen deeltjes kunnen ook eerst worden gebruikt om water te zuiveren en vervolgens opnieuw te gebruiken in een rubberen mat of slang."

"Dit is ook belangrijk omdat er momenteel weinig methoden zijn om PVC of koolstofvezel te recyclen, " hij zegt, met medewerkers van Flinders, Deakin University en University of WA.

Co-auteur en onderzoeksmedewerker Dr. Louisa Esdaile zegt dat het belangrijke onderzoek kijkt naar manieren om materialen opnieuw te gebruiken en te recyclen, zodat deze materialen door hun ontwerp multifunctioneel zijn.

"Dergelijke technologie is belangrijk in een circulaire economie, " zegt dr. Esdaile, een speciale bijdrage aan het Young Chemist-nummer van deze maand: Chemie — een Europees tijdschrift (ChemEurJ).

De nieuwe productie- en recyclingtechniek, reactief persgieten genoemd, is van toepassing op rubbermateriaal dat kan worden samengedrukt en uitgerekt, maar een die niet smelt. De unieke chemische structuur van de zwavelruggengraat in het nieuwe rubber zorgt ervoor dat meerdere stukken rubber aan elkaar kunnen hechten.