De genetische variatie binnen de Scythische nomadengroep is zo breed dat het alleen kan worden verklaard door de groep die mensen assimileert waarmee het in contact kwam. Dit blijkt uit een nieuwe studie over de genetica uit de brons- en ijzertijd van de Pontisch-Kaspische steppe, gelegen in het Zwarte Zeegebied. Het artikel is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang .

"Er is zoveel genetische variatie onder de Scythen, het lijkt erop dat je niet als een zeis geboren hoefde te zijn om deel uit te maken van hun gemeenschap, " zegt Anders Götherström, hoogleraar bij de vakgroep Archeologie en Klassieke Studies, Universiteit van Stockholm.

Dit is waarschijnlijk de strategie die nodig is om de groep zo snel, zo enorm uitbreiden en zo lang gevestigd blijven als ze deden. De bevindingen benadrukken het belang van assimilatie om de Scythische dominantie rond het Zwarte Zeegebied te behouden.

"Het werpt ook licht op hun houding ten opzichte van veroverde mensen. Scythen worden vaak gezien als een extreem agressieve groep, maar hun geleidelijke genetische expansie laat ons zien dat ze ook een groep waren die bereid was om met nieuwe mensen om te gaan en nieuwe mensen op te nemen. Bijvoorbeeld, op een begraafplaats, we vonden individuen met verschillende genetische achtergronden begraven volgens de Scythische traditie. Dit vertelt ons dat Scythen mensen uit andere groepen lijken te hebben opgenomen in hun families en hun gemeenschap, " zegt Maja Krzewińska, onderzoeker bij de vakgroep Archeologie en Klassieke Studies, Universiteit van Stockholm.

De Pontisch-Kaspische Steppe - een dynamische plek

Het uitgestrekte gebied van de Pontisch-Kaspische Steppe-regio heeft gewerkt als een motor voor demografische gebeurtenissen in heel Eurazië, vooral in het westelijke deel van het meta-continent. Cruciale gebeurtenissen in de Europese geschiedenis en prehistorie zijn terug te voeren op de mensen van de Steppe, inclusief de uitvinding van het paardrijden, strijdwagens, een nieuw type oorlogvoering en de verspreiding van Indo-Europese talen.

"De Centraal-Euraziatische steppe lijkt een zeer dynamische plaats te zijn geweest. Een belangrijke geografische regio die zowel als smeltkroes en als kraamkamer van mensen fungeerde, evenals communicatieve en technologische innovaties. Hier ontmoetten mensen elkaar, gedeelde ideeën en genen. Vanuit deze 'pitstop' werden genen en ideeën van het Oosten naar het Westen verspreid, " zegt Gülşah Merve Kılınç, onderzoeker bij de vakgroep Archeologie en Klassieke Studies, Universiteit van Stockholm.

Een geleidelijke genetische mix

Een internationaal onderzoeksteam, geleid van de Universiteit van Stockholm, hebben genomische gegevens van 35 individuen onderzocht, over 2 200 jaar. Het materiaal bestaat voornamelijk uit menselijke resten uit de zuidelijke Oeral en de centrale Euraziatische steppe. De onderzoekers hebben DNA geanalyseerd van vier verschillende nomadische groepen; Cimmeriërs, Scythen, Sarmaten en Bronstijd Srubanya individuen.

Hoewel een paar van de groepen ergens anders een vroege geschiedenis hadden, delen alle groepen hun genetische achtergrond en volgen ze elkaar chronologisch op. De Cimmeriërs werden verdreven door de Scythen en degenen in ruil daarvoor werden gevolgd door de Sarmaten.

"Het is niet de ene groep die de andere volledig verdringt. Het uitbreidingsproces lijkt geleidelijker te zijn geweest. Eerst van Altai naar de zuidelijke Oeral, en daarna verder naar het westen. Het suggereert dat de Pontisch-Kaspische steppe diende als een natuurlijk overgangspunt en de bron van westerse nomaden, ondanks hun culturele wortels die zich verder naar het oosten uitstrekken, " zegt Maja Krzewińska.

Het artikel "Oude genomen suggereren dat de oostelijke Pontisch-Kaspische steppe de bron is van westerse nomaden uit de ijzertijd" is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang .