Internationale studenten aan Amerikaanse hogescholen en universiteiten vinden niet altijd een gastvrije omgeving. Onderzoek heeft uitgewezen dat, als een groep, internationals worden geconfronteerd met vooroordelen van segmenten van de binnenlandse studentenpopulatie, en een nieuwe studie door een psycholoog van de Universiteit van Buffalo suggereert dat stereotypen alleen niet tot dat vooroordeel leiden.

"Vooroordelen tegen internationale studenten zijn veelzijdig, " zegt Wendy Quinton, doctoraat, een klinische universitair hoofddocent in de psychologieafdeling van de UB en auteur van het artikel gepubliceerd in de Tijdschrift voor diversiteit in het hoger onderwijs .

"Maar er zijn factoren die leiden tot vooroordelen die universiteiten kunnen beïnvloeden."

Uit haar onderzoek bleek dat afgezien van stereotypen, andere factoren, inclusief steun aan president Donald Trump, voorspelde vooroordelen tegen internationale studenten uit de binnenlandse studentenpopulatie.

"Sommige van het beleid van president Trump, zoals het promoten van 'America First, ' het reisverbod en zijn gepraat over het bouwen van een muur zijn in overeenstemming met een onwelkome houding ten opzichte van immigranten - maar dit is het eerste bewijs dat ik heb gezien dat steun voor Trump in verband brengt met houding ten opzichte van internationale studenten, " zegt Quinton, een expert in vooroordelen, stigma en sociale identiteit die 389 studenten ondervroegen, die allemaal zichzelf identificeerden als geboren en getogen in de Verenigde Staten.

"Deze bevinding vertelt ons dat als je statistisch rekening houdt met stereotypen, die huisstudenten die hoger waren in de steun van Trump, hadden nog steeds aanzienlijk meer vooroordelen. Van Trump houden gaat verder dan stereotypen in het voorspellen van vooroordelen tegen internationale studenten."

Stereotypen zijn ideeën of overtuigingen over leden van een bepaalde groep. Een stereotype kan positief of negatief zijn. Vooroordeel is een negatieve houding ten opzichte van leden van een bepaalde groep. Stereotypen kunnen leiden tot vooroordelen en Quinton zegt dat er stereotypen zijn die vooroordelen tegen internationale studenten voorspellen.

"Ik vond andere factoren, niet alleen stereotypen - en beheerders kunnen die factoren beïnvloeden en een verschil maken, " ze zegt.

Naast de steun van Trump, universitaire identiteit kwam naar voren als een andere onafhankelijke voorspeller van vooroordelen.

De identiteit van de universiteit wordt weerspiegeld in een gevoel van verbondenheid met de school. Heb ik het gevoel dat ik lid ben van de campusgemeenschap? Waardeert de universiteit mij? Hoor ik hier thuis? Studenten die zich niet sterk met de universiteit identificeerden, vertoonden meer vooroordelen tegen internationale studenten.

"Onder de voorspellers van vooroordelen tegen internationale studenten die bestuurders kunnen beïnvloeden, universiteitsidentiteit kwam naar voren als een belangrijke onafhankelijke voorspeller, ", zegt Quinton. "Als je de universitaire identiteit vergroot en iedereen het gevoel geeft bij één groep te horen, dan zou de scheiding tussen binnenlandse en internationale studenten kleiner moeten worden."

Gestandaardiseerde testscores voorspelden marginaal vooroordelen. Die binnenlandse studenten met lagere SAT-scores hadden hogere niveaus van vooroordelen. Binnenlandse studenten die minder positieve stereotypen en meer negatieve stereotypen hadden, hadden ook de neiging om vooroordelen te hebben over internationals.

Maar socialisatie is ook cruciaal, en het kan een positieve invloed hebben op degenen die anders zeer bevooroordeeld zouden zijn tegen internationale studenten, volgens Quinton.

Ze zegt dat het proces van het leren kennen van voorspelde niveaus van vooroordelen.

"Bepaalde soorten socialisatie zijn het belangrijkst:studeren we samen? Delen we activiteiten samen? Hebben we het soort nauw contact dat vriendschappen kan opbouwen? Dat deed ertoe, "zegt Quinton. "Voor degenen met lagere SAT-scores, voor degenen die weinig positieve stereotypen hebben, voor degenen die veel steun hebben voor Trump, hoe meer ze omgingen met internationale studenten, hoe minder vooroordelen."

"University identity and socialization are both positive factors that universities can foster and that everyone can benefit from."

The results from Quinton's research come on the heels of the first national decrease in international enrollment at American universities after years of increases. Statistics from the U.S. State Department show a 17 percent decline in 2017 in student visas.

That drop had a significant economic impact on the country.

Between 2015 and 2016, international students contributed nearly $33 billion to the U.S. economy and supported over 400, 000 jobs, according to NAFSA:Association for International Educators.

Quinton sees the globalization experience as enriching for domestic and international students alike.

"International students are part of the fiber and fabric of American universities. They bring different experiences, cultures, backgrounds, languages and ideas. Domestic students gain a great deal from the presence of internationals on campus and develop a deeper understanding of the world because of that diversity.

"Universities should make the effort to address these variables because the potential benefits are so great, for all involved, " ze zegt.