Prehistorische mensen hebben misschien veel eerder een emotionele band gehad met gedomesticeerde honden dan we dachten. Leidse Ph.D. kandidaat en dierenarts Luc Janssens ontdekte dat begin vorige eeuw een hond werd gevonden in een graf uit 14, 000 jaar lang ziek was geweest en was verzorgd. publicatie in de Journal of Archeologische Wetenschap .

Mensen en honden in gedeeld graf

Het graf zelf, inclusief de stoffelijke overschotten van een man, een vrouw en twee honden, werd in 1914 bij toeval ontdekt door een groep arbeiders niet ver van Bonn. Recent onderzoek toont aan dat de overblijfselen dateren uit het Paleolithicum, ze maken 14, 000 jaar oud. Dit is het oudst bekende graf waar mensen en honden samen werden begraven, en het is een van de vroegste bewijzen van de domesticatie van honden. Nu blijkt dat de honden niet alleen gedomesticeerd waren, ze werden waarschijnlijk ook intensief verzorgd.

De jongste hond in het graf moet 27 of 28 weken oud zijn geweest toen hij stierf. Dierenarts en Leiden Ph.D. kandidaat Luc Janssens onderzocht de resten van de tanden van het dier. Op basis van zijn bevindingen, hij concludeerde dat de hond waarschijnlijk leed aan een ernstige infectie van het morbillivirus (ook wel hondenziekte genoemd). Het is niet mogelijk om een ​​definitieve diagnose te stellen omdat het genetisch materiaal van het virus is vergaan. De kenmerkende schade aan het gebit van de hond doet Janssens vermoeden dat het dier de ziekte opgelopen heeft als puppy (ongeveer 3 tot 4 maanden). Hierna kan de hond twee of mogelijk zelfs drie perioden van ernstige ziekte hebben gehad die 5 tot 6 weken duurden.

“Zonder adequate zorg, een hond met een ernstig geval van hondenziekte sterft in minder dan drie weken, " legt Janssens uit. Deze hond was duidelijk ernstig ziek maar overleefde nog acht weken, wat alleen mogelijk zou zijn als er goed voor was gezorgd. "Dat zou betekenen dat je het warm en schoon moet houden en het voedsel en water moet geven, ondanks dat, terwijl hij ziek was, de hond zou niet van enig praktisch nut zijn geweest als werkdier. Dit, samen met het feit dat de honden werden begraven bij mensen waarvan we mogen aannemen dat het hun eigenaren waren, suggereert dat er een unieke zorgrelatie bestond tussen mens en hond zolang 14, 000 jaar geleden."

Het artikel van Luc Janssens, getiteld "Een nieuwe kijk op een oude hond:Bonn-Oberkassel heroverwogen" werd gepubliceerd in de Journal of Archeologische Wetenschap .