In Australië, internetgebruik is bijna universeel. Bij de laatste telling, 86% van de bevolking was digitaal verbonden.

Ondanks het aanhoudende stereotype dat veel ouderen niet technologisch onderlegd zijn, of dat ze geen nieuwe dingen kunnen leren, in 2015 had 79% van de 65-plussers het internet gebruikt, vergeleken met 6% in 2001.

Meer en meer, overheidsdiensten zoals myGov en myagedcare zijn afhankelijk van personen die toegang hebben tot computers en internet, en de kennis om ze te gebruiken. Ouderen die deze vaardigheden niet hebben, lopen daardoor mogelijk de diensten en ondersteuning mis die ze nodig hebben.

Online bronnen zullen waarschijnlijk niet degenen helpen die nog niet online zijn. maar klein, sociaal, door de gemeenschap gerunde programma's waarmee senioren hun kennis kunnen delen en dit op hun eigen voorwaarden kunnen doen, zijn effectief gebleken.

Factoren die van invloed kunnen zijn op het vermogen van een oudere om online te gaan

De Australian Digital Inclusion Index (ADII) meet welke sociale groepen het meest profiteren van digitale verbinding, en welke achterblijven. De score is gebaseerd op maatregelen van toegang, betaalbaarheid en digitale mogelijkheden. Het laat zien hoe deze dimensies in de loop van de tijd veranderen, volgens de sociale en economische omstandigheden van mensen, maar ook op geografische locaties.

in 2017, De algemene score van Australië verbeterde ten opzichte van het voorgaande jaar. Maar het leeftijdsverschil is gestaag gegroeid, erop wijzen dat ouderen achterop raken bij jongere mensen wat betreft hun vermogen om toegang te krijgen tot en gebruik te maken van internet.

Mensen van 65 jaar en ouder behoren tot de minst digitaal opgenomen groepen in Australië, vooral als het vrouwen zijn, met een lager inkomen of niet woonachtig in een grote stad.

Iemand van in de 60 is vaker bekend met internet en gebruikt het vaker dan iemand van in de 70. 80 of ouder. Dit komt door de waarschijnlijkheid dat jongere cohorten dergelijke technologie in hun werkzame leven zouden hebben gebruikt.

Natuurlijk, er zijn veel andere variabelen die een grote invloed kunnen hebben op de kans van een oudere volwassene om toegang te krijgen tot en het web te gebruiken. Deze omvatten geslacht, opleiding, arbeidsstatus/type, sociale en economische achtergrond, taalvaardigheid en huidige gezondheid en/of handicap.

Waar oudere Australiërs wonen kan ook een bepalende factor zijn, zoveel regionale, landelijke of afgelegen locaties hebben niet de digitale infrastructuur om toegang tot internet te garanderen die gelijk is aan die van grootstedelijke centra.

Programma's die momenteel beschikbaar zijn

Interesse in en gebruik van digitale technologieën spelen een rol bij het beperken of bevorderen van toegang en gebruik. Voor die oudere Australiërs die nog niet online zijn maar dat wel willen, er zijn nu een aantal community- en onlineprogramma's beschikbaar waarmee ze technisch onderlegd kunnen worden.

Een van deze programma's is Telstra's Tech Savvy Seniors-programma. Het online programma bevat een aantal zelfstudiemodules en zelfgestuurde leermodules en bevat stapsgewijze video's en instructiegidsen (in 11 talen en Engels) die oudere volwassenen de basisvaardigheden bijbrengen om computers te gebruiken, internet en smartphones.

Andere providers zijn het Be Connected-programma van de federale overheid, dat ervoor moet zorgen dat "elke" Australiër online is. Het biedt ook online leermodules. Dat geldt ook voor het GoDigi-programma, geleverd via een partnerschap tussen Australia Post en Infoxchange en de Australian Seniors Computer Clubs Association, een organisatie die toegang geeft tot een groot aantal computerclubs in Australië om oudere Australiërs te ondersteunen bij het gebruik van computertechnologie.

De online componenten van al deze programma's gaan ervan uit dat geïnteresseerde oudere volwassenen al basistoegang tot internet hebben of in ieder geval iemand om hen te helpen met hun eerste opzet en online gaan.

Voor die oudere volwassenen die dit soort ondersteuning niet hebben en die het beste leren met persoonlijke instructie, in al deze organisaties wordt een aantal face-to-face trainingsprogramma's gegeven. In veel gevallen worden deze programma's gehouden in lokale bibliotheken, die een belangrijke rol spelen als locaties voor het hosten van leerevenementen, vooral in landelijke en regionale contexten.

Ook ontstaan ​​er verschillende sociale ondernemingen met als doel ouderen tegen een vergoeding te ondersteunen, zoals de Lively-organisatie. Deze programma's kunnen geweldig zijn voor degenen die liever thuis hulp willen. Maar ze zijn ook problematisch bij het dichten van de digitale kloof voor ouderen met lage inkomens, dat is een van de grootste belemmeringen voor online toegang. Er is een reële behoefte om programma's te ontwikkelen die gratis zijn voor ouderen om de betaalbaarheidskloof te dichten.

Onlangs, thuis- en gemeenschapszorgorganisaties hebben de voordelen erkend die technologie hun klanten kan bieden. Eén provider implementeerde zijn eigen technologieprogramma om de verbinding te bevorderen en sociaal isolement voor zijn huis te verminderen, gemeenschaps- en woonzorgontvangers. Het programma omvat een intergenerationeel initiatief waarbij teams zorgen voor bewoners met lokale middelbare scholieren die hen leren hoe ze technologie kunnen gebruiken. De sociale aspecten van het programma voor zowel studenten als bewoners bleken even heilzaam als de opgedane kennis.

Praktijkgemeenschappen

Een andere aanbieder, Paraplu Multiculturele gemeenschapszorg, het opzetten van een "internetcafé", waarin oudere migranten een of twee keer per week naar het plaatselijke gemeenschapscentrum gaan om te leren hoe ze beter toegang tot internet kunnen krijgen. Bezoekers maakten van deze gelegenheid gebruik om online te winkelen, opnieuw contact maken met familie, plaatsen en vrienden uit het buitenland, maar ook om lid te worden van online poëziegroepen of naar muziek uit hun thuisland te luisteren.

Programma's die gericht zijn op het verbeteren van de digitale geletterdheid van oudere migranten hebben meer kans van slagen als ze worden uitgevoerd in een sociaal ondersteunende omgeving. Het internetcafé biedt een belangrijke mogelijkheid om over afstand sociale netwerken op te bouwen en te behouden.

Een ander recent voorbeeld van deze succesvolle leermethode is te zien in de iPad Seniors Group in WA. Het werd opgericht door een vrijwilliger uit de gemeenschap die een iPad won en niet wist hoe hij die moest gebruiken. Ze richtte een zelfhulpgroep op om zichzelf en anderen te leren, die nu zes jaar loopt.

Wat deze programma's gemeen hebben, is de bereidheid om oudere volwassenen te ondersteunen bij het leren internetten in een sociale omgeving in hun eigen tempo en op hun eigen voorwaarden, van elkaar. Het vergroten van de financiering en het bewustzijn voor dit soort programma's heeft de beste kans om de digitale kloof te overbruggen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.