Het oude gezegde dat "hard werken loont" behoort misschien tot het verleden na bewijs uit een nieuwe studie die aantoont dat te hard werken niet alleen een slecht welzijn voorspelt, maar ook slechte loopbaangerelateerde resultaten.

Het onderzoeksrapport, "Gevolgen van werkinspanning en discretie voor het welzijn van werknemers en loopbaangerelateerde resultaten:een integratieve beoordeling, " te publiceren in de Industrial and Labour Relations Review, concludeert ook dat de mate van intensiteit die we toepassen op het werk dat we doen over het algemeen een sterkere voorspeller is van ongunstige welzijns- en loopbaanresultaten dan overwerk.

De onderzoekers, Dr. Argyro Avgoustaki, assistent-professor management bij ESCP Europe, en Dr. Hans Frankort, hoofddocent strategie aan de Cass Business School, bestudeerde gegevens van 51, 895 medewerkers uit 36 ​​Europese landen, kijken naar de relatie tussen werkinspanning en stress, vermoeidheid, en werkplezier, maar ook voor loopbaanperspectieven, werkzekerheid, en herkenning. De onderzoekers vergeleken mensen met vergelijkbare banen en opleidingsniveaus.

Belangrijkste bevindingen

• Verhoogde werkinspanning, gedefinieerd als overwerk of werkintensiteit, voorspelde geen positieve resultaten voor werknemers.
• Medewerkers die herhaaldelijk onder zware omstandigheden werken (strakke deadlines, snelle en onder druk staande omgevingen) of overwerk rapporteren verminderd welzijn.
• Verhoogde werkinspanning was geassocieerd met inferieure loopbaangerelateerde resultaten.

"Beoefenaars en beleidsmakers maken zich veel zorgen over lange uren en overuren, " zei de co-auteur van de studie, Dr. Hans Frankort. "Toch, onze bevindingen zouden kunnen impliceren dat de werkintensiteit (d.w.z. de hoeveelheid inspanning per tijdseenheid) het meest urgente probleem zou kunnen zijn."

Hij voegde toe, "Aanvullend, het is vermeldenswaard dat de carrièrevoordelen van buitensporige werkinspanning - zoals meer uren op kantoor of harder werken dan typisch is voor iemands beroep - misschien nooit werkelijkheid worden. Het opofferen van welzijn in de hoop iemands carrière te verbeteren, kan een vergissing zijn."

Een mogelijke oplossing?

De onderzoekers suggereren dat een van de manieren waarop werknemers een deel van de druk kunnen verlichten, is door meer vrijheid te hebben om meer autonome keuzes te maken over hoe en wanneer ze hun taken voltooien, ook wel "discretie" genoemd.

De onderzoekers voegden eraan toe, "Hoe meer een werknemer zo'n vrijheid heeft, hoe meer ze kunnen werken op manieren die relatief handiger zijn, en dus productiever. Organisatieleiders moeten hun medewerkers zoveel mogelijk van deze vrijheid geven, en zich meer bewust zijn van de beperkingen op langere termijn van het tot het uiterste drijven van het personeel."