Onderzoekers van de Law School van de University of Western Australia hebben de haalbaarheid bestudeerd van een rechtsmodel dat de effectiviteit van misdaadpreventie in West-Australië kan verbeteren.

In het model zou een Community Justice Centre worden opgericht dat een one-stop-shop is met een rechtbank, misdaadpreventieteam en belangrijke ondersteunende diensten op dezelfde locatie. Het centrum zou samenwerken met de lokale gemeenschap om de onderliggende oorzaken van misdaden effectief aan te pakken.

Nu WA Corrective Services vorig boekjaar meer dan 900 miljoen dollar heeft uitgegeven en 39 procent van de gedetineerde overtreders binnen een periode van twee jaar terugkeert naar de gevangenis, Universitair hoofddocent Sarah Murray van UWA's Law School zei dat er nieuwe benaderingen nodig waren door gebruik te maken van lokale kennis en de gemeenschap in beeld te brengen.

"Wat vooral zorgwekkend is, is dat WA het hoogste aantal gevangenen heeft van Aboriginals en Torres Strait Islander-mensen in Australië, " ze zei.

"We moeten samenwerken met lokale ouderlingen, Door Aboriginals gecontroleerde organisaties en belangrijke gemeenschaps- en overheidsgroepen om samen justitiële oplossingen te ontwerpen die voldoen aan lokale behoeften en cultureel veiligere rechtservaringen te bieden.

"Het centrum zou een rechtbank huisvesten, maar het wordt zoveel meer dan dat, het organiseren van lokale evenementen voor de gemeenschap en het toestaan ​​van leden van het publiek om een ​​actieve rol te spelen bij het creëren van positieve en veilige buurten."

Australië's eerste Community Justice Centre, het Victorian Neighborhood Justice Centre, was gebaseerd op een Amerikaans model en is al meer dan 10 jaar in gebruik, het verminderen van de misdaadcijfers in de stad Yarra en het verbeteren van het welzijn en de cohesie van de gemeenschap.

"Voor zulke centra gevangenisstraf is een van de vele opties die nodig kunnen zijn. Echter, in andere gevallen, betrokkenheid bij het strafrechtsysteem is een kans voor overtreders om hun leven te veranderen met behulp van op de gemeenschap gebaseerde opties die hen in staat stellen een drugs- of alcoholbehandeling te ondergaan, toegang krijgen tot geestelijke gezondheidszorg of permanente huisvesting of werkgelegenheid.

"Een ander voordeel van een Community Justice Centre is dat de rechtbank een lijst maakt, diensten en activiteiten op het gebied van misdaadpreventie zouden worden gestroomlijnd en afgestemd op de unieke behoeften van de specifieke plaats, het creëren van efficiëntere en effectievere justitiële resultaten."

De onderzoekspaper werd gelanceerd door de opperrechter van West-Australië, de Hon. Wayne Martin AC, en beveelt een pilotstudie van het Community Justice Center voor West-Australië aan.