Bijna de helft van alle jongeren in Engeland gaat nu door naar het hoger onderwijs. Dit betekent dat tieners in het VK vaker naar de universiteit gaan dan ooit tevoren.

Officiële cijfers laten zien dat 49% van de studenten in Engeland naar verwachting op 30-jarige leeftijd naar een hogere opleiding zal gaan. Maar ons nieuwe onderzoek toont aan dat studenten met speciale onderwijsbehoeften en handicaps veel minder snel naar de universiteit gaan dan degenen zonder bekende handicaps.

Onze studie onderzocht de verschillende factoren die van invloed zijn op het bereiken van gehandicapte jongeren. We onderzochten gegevens van een longitudinaal onderzoek van ongeveer 16, 000 jongeren in Engeland, gekoppeld aan administratieve gegevens over schoolprestaties. Onze analyse had betrekking op jongeren met speciale onderwijsbehoeften en mensen met langdurige mentale en fysieke aandoeningen.

We ontdekten dat slechts 26% van de gehandicapte studenten vijf A* tot C-cijfers behaalt op GCSE – inclusief Engels en wiskunde – vergeleken met 67% van hun niet-gehandicapte leeftijdsgenoten. Onder de gehandicapte studenten die vijf A* tot C GCSE's hebben behaald, 75% koos ervoor om door te gaan naar A-Levels - vergelijk dit met 85% van de niet-gehandicapte studenten.

Onze bevindingen laten ook zien dat deze prestatiekloof tussen gehandicapte en niet-gehandicapte leeftijdsgenoten werd gevormd voordat leerlingen naar de middelbare school gingen - en te zien was in testscores op 11-jarige leeftijd. Dit was het geval, hoewel weinig van de aandoeningen bij de gehandicapte kinderen die we bestudeerde impliciete cognitieve stoornissen.

Lage verwachtingen

De reden hiervoor is duidelijk te zien in eerder onderzoek, die laat zien hoe verwachtingen onderwijstrajecten beïnvloeden, boven schoolprestaties. Ons onderzoek ondersteunt dit, omdat we ontdekten dat gehandicapte leerlingen tien procentpunten meer kans hebben om lage onderwijsverwachtingen te hebben in vergelijking met niet-gehandicapte leeftijdsgenoten met vergelijkbare schoolprestaties. Voor gehandicapte studenten, verwachtingen waren verantwoordelijk voor meer dan een kwart van de beslissing om niet door te gaan met het studeren van A-Levels - ondanks het behalen van de vereiste GCSE's.

Maar onze analyse toonde ook aan dat de onderwijsverwachtingen van jongeren sterk afhankelijk zijn van die van hun ouders. En we vonden dat over het algemeen, De ouders van gehandicapte jongeren hadden lagere verwachtingen van de toekomst van hun kind, ongeacht hun feitelijke prestaties.

Eerder onderzoek suggereert dat ouders van gehandicapte kinderen overbezorgd en bezorgd kunnen worden over de toekomst van hun kind. De onderdrukte verwachtingen van ouders kunnen heel goed het gevolg zijn van angst voor het hogere risico op discriminatie en stigmatisering op de universiteit en op de werkplek voor gehandicapten. Uit ons eerdere onderzoek blijkt ook dat gehandicapte jongeren in Engeland vaker last hebben van pesten op school. Maar in ons laatste onderzoek, het leek er niet op dat pesten een factor was bij het besluit van die leerlingen om niet voor A-niveaus te studeren.

Verandering in houding

Uiteindelijk echter, deze resultaten benadrukken de tekortkomingen van het basisonderwijs om de academische vooruitgang van gehandicapte kinderen in Engeland adequaat te ondersteunen. Dus gezien het feit dat de meerderheid van de gehandicapte kinderen een achterstand oploopt op de basisschool en nooit inhaalt, het is duidelijk dat een heroverweging van de onderwijsondersteuning aan gehandicapte kinderen nodig is.

Universiteiten zouden zichzelf ook beter kunnen promoten onder hoog presterende gehandicapte studenten - en verdere ondersteuning en begeleiding binnen de school zou kunnen helpen. Dit zou kunnen helpen om het aantal studenten dat slaagt, maar niet doorgaat, te verminderen.

Ons onderzoek toont ook aan dat positieve verwachtingen het verschil kunnen maken. Op deze manier dan ouders van gehandicapte kinderen zouden meer steun kunnen krijgen om hen te helpen een beter begrip te krijgen van de impact van verwachtingen op de levenskeuzes van jongeren. Maar natuurlijk, verwachtingen ontstaan ​​niet in een vacuüm, daarom is een grote verandering in maatschappelijke attitudes ook cruciaal om ongelijkheid aan te pakken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.