Onderzoekers van de Universitat Politècnica (UPV) van Valencia, het Valencia-CSIC Biomedicine Institute (IBV) en de Bioengineering, Biomateriaal en Nanomedicine CIBER (CIBER BBN) hebben een nieuw systeem ontwikkeld om de dood van kankerverwekkende cellen te induceren.

Het systeem bestaat uit nanocapsules die een peptide dragen, een kleine aminozuurketen die op een gecontroleerde manier vrijkomt, en leidt tot apoptose van de aangetaste cel. "Tot nu, we hebben met cellulaire modellen gewerkt en veelbelovende resultaten verkregen, " legt Ramón Martínez Máñez uit, hoofd van het Interuniversitair Instituut voor Moleculaire Erkenning en Technologische Ontwikkeling van de UPV en hoofdwetenschapper bij de CIBER-BBN.

De belangrijkste nieuwigheid van het werk van UPV, IBV en CIBER BBN-onderzoekers zijn de capping van het peptide. Volgens Martínez Máñez, het huidige probleem met het gebruik van deze moleculen in klinische therapieën is de hoge afbraaksnelheid en lage biologische beschikbaarheid. In feite, een groot aantal therapeutische peptideproducten krijgen vanwege deze beperkingen geen goedkeuring van regelgevende instanties.

"Bloedplasma bevat meer dan 120 eiwitten, waaronder talrijke enzymen die moleculen afbreken. Het afdekken van peptiden in mesoporeuze silicadeeltjes zou een algemene toepassingsmethode kunnen worden om ze op een effectieve en gecontroleerde manier in de klinische praktijk toe te dienen. In dit geval, wanneer het nanodeeltje de cellen binnenkomt, het polylysine dat de nanodeeltjes bedekt, ontleedt en zorgt ervoor dat het peptide vrijkomt, die de dood van de kankerverwekkende cel induceert, " legt Jerónimo Bravo uit, onderzoeker bij het IBV.

Het gebruik van nanocapped peptiden zou het ook mogelijk maken om de toxiciteit van de therapie te verminderen, omdat ze minder agressief zijn dan de cytotoxica die momenteel worden gebruikt om carcinogene celapoptose te induceren. "Verder, de capping maakt het mogelijk om minder medicijnen te gebruiken en daardoor de secundaire effecten van de patiënten te verminderen, ", voegt Jerónimo Bravo toe.

Nu het in het laboratorium is getest, de volgende stap is om de effectiviteit ervan in diermodellen te evalueren.