NAE's zijn bioactieve lipidemoleculen die een rol lijken te spelen in de energiebalans, ontsteking, stressreacties en verslaving. Hoe NAE-niveaus worden gereguleerd en hun precieze bijdragen aan biologische processen blijven slecht begrepen.

Om hulpmiddelen te ontwikkelen om de NAE-functie te verkennen, Sean Davies, doctoraat, en collega's hebben een bibliotheek van experimentele verbindingen gescreend op remmers van NAPE-PLD, het enzym dat de laatste stap in de NAE-biosynthese katalyseert.

De onderzoekers identificeerden 14 remmers en bestudeerden de twee meest krachtige verbindingen verder. Ze toonden aan dat de verbindingen, dichloorfenen, waren selectief voor en remden het NAPE-PLD-enzym in gekweekte menselijke cellen. Ze identificeerden ook de belangrijkste chemische delen van de verbindingen die nodig zijn voor NAPE-PLD-remming.

De bevindingen, gerapporteerd in de Tijdschrift voor biologische chemie , instrumenten identificeren voor het bestuderen van de NAE-functie en de basis leggen voor de ontwikkeling van therapieën voor klinische aandoeningen, waaronder obesitas, ontsteking, chronische pijn en verslaving.