In "Zaken persoonlijk maken:corruptie, Anti-corruptie, en Elite-netwerken in China na Mao, " gepubliceerd in Huidige antropologie , John Osburg stelt dat de implementatie van hervormingen om marktconcurrentie en aansprakelijkheid in post-Mao China te bevorderen, in deze periode de oprichting van corrupte bedrijfsnetwerken heeft bevorderd. Osburg onderzoekt hoe economische hervormingen en anti-corruptiecampagnes ondernemers ertoe hebben aangezet actief gebruik te maken van amusement en omkoping om gunstige relaties met staatsfunctionarissen op te bouwen.

Tijdens de post-Mao-periode (1978-heden), de Chinese Communistische Partij (CCP) heeft maatregelen genomen om corruptie te bestrijden. Puttend uit het werk van andere geleerden, Osburg stelt dat deze inspanningen selectief zijn in het aan het licht brengen van corruptie, vooral gezien het feit dat de comités die verantwoordelijk zijn voor de uitvoering van deze campagnes vaak tot dezelfde organisatie behoren als de entiteiten die worden onderzocht. Vooral, Osburg wijst op de inspectierondleidingen (kaocha) die samenhangen met de controlecultuur als voorbeeld van een procedure die aanzet tot corrupt gedrag.

Om te waken tegen concurrentie en bescherming te krijgen van een machtige ambtenaar, zakenmensen probeerden guanxi-banden aan te knopen - een systeem van symbiotische verbindingen waarbij individuen gunsten ruilen.

Gebruik makend van etnografisch onderzoek dat hij in de vroege jaren 2000 begon, Osburg analyseert de evolutie van deze elitenetwerken. In zijn veldwerk Osburg onderzocht de praktijken die een groep ondernemers in Chengdu gebruikte toen ze probeerden persoonlijke banden te smeden en in de gunst te komen bij machtige regeringsfunctionarissen. De ontwikkeling van deze voornamelijk mannelijke netwerken steunde op geritualiseerde vrijetijdsactiviteiten die bekend staan ​​als yingchou om een ​​gevoel van gedeeld plezier en solidariteit aan te moedigen. Het onderzoek van Osburg illustreert dat deze gendergerelateerde uitstapjes met klanten en overheidsfunctionarissen vaak gepaard gingen met drinken, het bezoeken van nachtclubs en karaokeclubs, en het bezoeken van bordelen en sauna's.

Puttend uit de rekeningen van zijn informanten, Osburg stelt dat deze relaties een doel dienen dat verder gaat dan amusement of een louter zakelijke transactie.

"Amusant wordt door zijn deelnemers begrepen als (niet altijd succesvolle) pogingen om subjectieve transformaties teweeg te brengen, om vormen van waarde die resistent zijn tegen commodificatie en vergelijkbaarheid in zakelijke relaties te injecteren, en om relaties van koude berekening om te zetten in particularistische relaties gebonden door, in de woorden van mijn informanten, "sentiment" (ganqing). Dit wordt bereikt door de onvergelijkbare, gedeelde ervaringen van intimiteit, kwetsbaarheid, genoegen, en medeplichtigheid die elite zakelijke entertainment mogelijk maakt, maar niet altijd bereikt, ', schrijft Osburg.

In zijn analyse Osburg beschrijft hoe zijn informanten – ongeacht hun achtergrond – deze technieken beschouwden als een middel om guanxi-banden tot stand te brengen die gewoonlijk voorbehouden waren aan de elite. Echter, De bevindingen van Osburg suggereren dat dit in de loop van de tijd is veranderd. De recente anti-corruptiecampagne in 2013 heeft geleid tot de achteruitgang van oudere guanxi-teelttechnieken en -locaties. Dit, beurtelings, leden van de elite heeft geprofiteerd die nog steeds kunnen vertrouwen op hun familieachtergrond en hun gevestigde netwerken om hun belangen te bevorderen, terwijl gewone zakenmensen, die niet langer corrupte praktijken kunnen gebruiken om steun en bescherming van de staat te winnen, aan de zijlijn blijven staan.