De Chinese online zoekgigant Baidu zei woensdag dat de nettowinst voor het derde kwartaal met 56 procent is gestegen dankzij de aanhoudende robuuste groei van de omzet en het verkeer naar zijn mobiele app.

De nettowinst steeg tot 12,4 miljard yuan ($ 1,78 miljard) voor de drie maanden eindigend op 30 september.

De in Peking gevestigde Nasdaq-beursgenoteerd bedrijf boekte "indrukwekkende" winsten in zijn zoekfunctie, nieuwsfeed, en de nieuwe projecten voor kunstmatige intelligentie (AI) waar Baidu zijn toekomst op inzet.

De kwartaalomzet bleef sterk, een groei van 27 procent op jaarbasis tot 28,2 miljard yuan, Baidu zei in een verklaring. Het volgt op de winst in het tweede kwartaal die 32 procent stegen.

"Feed-inkomsten zijn een lichtpuntje geweest in het stimuleren van Baidu's omzetgroei dankzij de robuuste groei van het gebruikersverkeer, evenals sterke tractie met Baidu's video-aanbod, ', aldus voorzitter en CEO Robin Li in de verklaring.

Baidu probeert zichzelf te herpositioneren van een sterke afhankelijkheid van de zoekmachine-business naar technologieën die worden gebruikt in AI, waarin de Chinese regering wil dat het land een leider wordt.

Op een ontwikkelaarsconferentie dit jaar, Baidu demonstreerde upgrades voor Baidu Brain, de basis voor zijn AI-diensten, en DuerOS, een conversatie AI-systeem.

"Aan de AI-kant, DuerOS blijft een sterke acceptatie zien met een geïnstalleerde basis van 141 miljoen en spraakquery's van meer dan 800 miljoen in september 2018, ' zei Li.

Maar Baidu voorspelde een tragere omzetgroei dan verwacht voor het vierde kwartaal van tussen de 25,5 miljard en 26,7 miljard yuan, iets lager dan eerdere schattingen.

Baidu domineert desktopzoekopdrachten in China, maar er is onzekerheid over de advertentievooruitzichten uit angst dat een vertragende Chinese economie en de Chinees-Amerikaanse handelsoorlog gevolgen kunnen hebben voor de consumentenbestedingen en de advertentieverkoop.

Baidu heeft ook te maken met concurrentie van nieuwkomers als Bytedance, die een reeks populaire inhoud-apps biedt.

Dagelijks actieve gebruikers van de Baidu-app waren gemiddeld 151 miljoen in september 2018, een stijging van 19 procent op jaarbasis, maar een daling van een piek van 161 miljoen die in augustus werd bereikt.

© 2018 AFP