De Duitse autofabrikant Volkswagen zei vrijdag dat het een compensatieovereenkomst heeft gesloten met binnenlandse consumentengroepen die eigenaren van auto's vertegenwoordigen die verstrikt zijn geraakt in het "dieselgate" -fraudeschandaal.

"Wij en de Federatie van Duitse Consumentenorganisaties (VZBV) hebben een eerlijke en controleerbare oplossing gevonden, "VW-bestuurslid Hiltrud Werner zei.

De 830 miljoen euro ($912 miljoen) compensatieovereenkomst weert een eerste in zijn soort collectieve rechtszaak aangespannen door 400, 000 dieselautobestuurders.

Indien goedgekeurd door een voldoende aantal autobezitters, de deal met lost een van de grootste juridische katers op van de toelating van VW in 2015 om 11 miljoen voertuigen uit te rusten met software om de motoren minder vervuilend te laten lijken in wettelijke tests dan in echte rijomstandigheden.

VW vecht al jaren om de pagina om te slaan sinds het schandaal uitbrak.

Uren nadat de consumentendeal was aangekondigd, de groep publiceerde voorlopige jaarresultaten met een sprong van 21,8 procent voor zijn bedrijfsresultaat in 2019 in vergelijking met een jaar geleden.

De omzet steeg ook met 7,1 procent tot 252 miljard euro voor het volledige jaar, zelfs terwijl de groep waarschuwde dat 2020 vol uitdagingen zal zijn, waaronder de zich ontvouwende uitbraak van het coronavirus die China sterk heeft getroffen, een van de grootste markten.

Details van het groepsinkomen, inclusief de nettowinst, worden op 17 maart gepubliceerd.

'Blind vertrouwen'

Volgens de voorwaarden van de consumentendeal van vrijdag, VW keert in totaal "naar schatting 830 miljoen euro uit, Dat meldt de VZBV in een verklaring.

Autobezitters worden gecompenseerd met tussen de 1, 350 en 6, 257 euro, afhankelijk van de leeftijd en het model van hun voertuig.

Het totale volume van de schikking en de bedragen per auto komen overeen met die tussen VW en VZBV in gesprekken die eerder deze maand eindigden in bitterheid en een geschil over juridische kosten.

Nu heeft VW ermee ingestemd tot 190 euro per eiser te betalen voor juridisch advies, terwijl onafhankelijke auditors het uitbetalingsproces controleren.

Nadat de gesprekken waren afgebroken, VW had aangeboden om de chauffeurs onafhankelijk van een deal uit te betalen.

In plaats daarvan, de overeenkomst betekent "klanten hoeven niet blindelings te vertrouwen op het bedrijf waar ze al een keer door zijn opgelicht, "VZBV-chef Klaus Mueller vertelde verslaggevers in Berlijn.

Individuele claims

Afgezien van de 400, 000 dieseleigenaren in de gegroepeerde procedure van de VZBV, rond de 70, 000 personen hebben openstaande vorderingen tegen VW.

In mei, de zaak van één persoon wordt behandeld door de hoogste administratieve rechtbank van Duitsland, een uitspraak die de uitkomst van de schikkingsbesprekingen had kunnen beïnvloeden - waardoor een snelle regeling "belangrijk voor Volkswagen" werd, aldus de VZBV.

Eisers wiens zaak in de massazaak was opgenomen, hebben de keuze om de schikking tegen april te accepteren, of om tegen oktober een individuele aanklacht in te dienen.

Sommige advocaten drongen er bij autobezitters op aan om de deal af te wijzen.

VW "weet dat getroffen klanten in individuele gevallen veel grotere bedragen kunnen krijgen", zei Claus Goldenstein, wiens advocatenkantoor 17 vertegenwoordigt, 800 eisers.

Schandaal van 30 miljard euro

Tot dusver heeft de gevolgen van bedrog met diesel VW wereldwijd meer dan 30 miljard euro aan juridische kosten gekost, boetes en schadevergoeding, het meeste in de Verenigde Staten.

Terwijl Amerikaanse dieselkopers genoten van royale terugkoop- en compensatieregelingen, Duitse chauffeurs zijn tot nu toe niet gecompenseerd voor de impact van het schandaal, die zich sindsdien heeft verspreid naar andere autofabrikanten.

En buiten compensatie, VW lijkt het relatief goed te hebben gedaan met betrekking tot Duitse boetes.

De groep uit Wolfsburg en dochterondernemingen Audi en Porsche betaalden in totaal 2,3 miljard euro aan boetes in het thuisland van de groep.

Elektrische aandrijving

Naast de feitelijke eigenaren van VW-auto's gemanipuleerd in "dieselgate, Ook investeerders jagen VW voor miljarden na, in de hoop de financiële verliezen goed te maken die ze leden toen de aandelen van de groep kelderden nadat het schandaal uitbrak.

En dieselgate-gerelateerde onderzoeken en rechtszaken tegen individuen, waaronder de huidige VW-baas Herbert Diess en de voormalige topmannen Martin Winterkorn en Matthias Mueller, blijft open.

Porsche bevestigde vrijdag berichten in de media dat aanklagers vorige week de kantoren en huizen van zijn ingenieurs hadden overvallen vanwege de rol van de VW-dochteronderneming in Dieselgate.

Hoewel de moedergroep al lang weer winstgevend is, het investeert massaal in elektrische mobiliteit en geautomatiseerd rijden in een poging om buitenlandse concurrenten zoals Tesla in te halen.

In de komende jaren, VW, haar dochterondernemingen en andere Duitse autofabrikanten plannen een hele reeks elektrische modellen om hun groene geloofsbrieven op te poetsen en te voorkomen dat ze de zware EU-boetes voor buitensporige uitstoot van broeikasgassen oplopen.

© 2020 AFP