Nieuw onderzoek toont aan dat onder oudere kiezers, vrouwen zijn rechtser dan mannen, maar in jongere cohorten, vrouwen zijn meer naar links.

We weten al dat jongere mensen vaak eerder op linkse partijen stemmen dan hun oudere leeftijdsgenoten, maar het lijkt erop dat deze trend vooral uitgesproken is bij vrouwen. Jongere vrouwen zijn het meest links in hun stemgedrag en oudere vrouwen het meest rechts als we kiezers vergelijken op leeftijd en geslacht. Dit is het geval in West-Europese landen en in Canada.

Deze trend is samengevat in onderstaande grafiek. Negatieve cijfers geven aan dat meer mannen in een bepaald land op een linkse partij stemmen. Positieve cijfers geven aan dat meer vrouwen op een linkse partij stemmen. In bijna alle landen, vrouwen geboren na 1955 stemmen vaker op linkse partijen dan mannen van dezelfde leeftijdsgroep. Omgekeerd, in veel landen, vrouwen geboren vóór 1955 stemmen minder vaak op links dan hun mannelijke leeftijdsgenoten.

Het onderzoek toonde ook aan dat de genderkloof bij links stemmen groter werd voor elk nieuw geboortecohort. Dus, bijvoorbeeld, het verschil tussen vrouwen en mannen in de linkse stemming was nog groter voor degenen die in 1975-85 zijn geboren dan voor degenen die geboren zijn in 1965-75. Dit suggereert dat we in de loop van de tijd zouden moeten verwachten dat vrouwen steeds linkser zullen worden ten opzichte van mannen, als jonger, meer linkse cohorten vrouwen vervangen oudere, meer rechtse cohorten in de bevolking.

Uit de analyse blijkt dat de achteruitgang van de religiositeit cruciaal is om de trend te verklaren. Oudere vrouwen zijn religieuzer en hun religiositeit is ook belangrijker voor hun stemkeuze dan jongere vrouwen. Religieuze kiezers hebben meer kans om conservatieve sociale waarden en gehechtheid aan religieuze partijen vast te houden. Dit betekent dat oudere vrouwen vaker op rechtse partijen stemmen, vooral christen-democratische partijen. evenzo, ze stemmen minder snel op linkse partijen.

Anderzijds, jongere vrouwen hebben over het algemeen een sterkere voorkeur voor herverdeling en zien een grotere rol voor de staat dan mannen. Ze stemmen op linkse partijen in lijn met deze voorkeuren. Oudere vrouwen zijn ook linkser in hun economische beleidsvoorkeuren dan mannen, maar hun grotere religiositeit overtroeft deze voorkeuren als het gaat om hun stemkeuze.

Op jacht naar de 'vrouwelijke stem'

Partijen spannen zich vaak in om bij campagnes een beroep te doen op 'vrouwelijke kiezers'. Echter, uit deze analyse blijkt dat er aanzienlijke verschillen zijn tussen jongere en oudere vrouwen in hun stemvoorkeur. Een beroep doen op de "vrouwenstem" is misschien minder logisch dan, zeggen, aantrekkelijk voor jonge vrouwen of oudere vrouwen.

Dit is een uitdaging voor zowel linkse als rechtse partijen. Conservatieve en christendemocratische partijen hebben van oudsher sterke steun onder religieuze vrouwen, die geconcentreerd zijn in oudere generaties. Echter, dit is nu een reden tot bezorgdheid. Hoewel oudere kiezers vaker gaan stemmen dan jongere kiezers, de religieuze oudere generaties worden ook een kleiner deel van de Europese kiezers door generatievervanging. Oudere generaties sterven uit en worden vervangen door nieuwe, seculiere. Met een vergrijzend draagvlak en een afname van religiositeit, vooral voor vrouwen, Conservatieve of christendemocratische partijen kunnen mogelijk niet meer vertrouwen op hun traditionele standpunten of boodschappen.

Linkse partijen, vooral sociaal-democratische, moeten nadenken of hun jongere vrouwelijke supporters bij hen zullen blijven naarmate ze ouder worden. Als ze dat doen, dit biedt wellicht hoop voor deze partijen. Naarmate hun traditionele achterban van de arbeidersklasse in omvang afneemt, ze zouden een nieuwe kunnen vinden in de vorm van jongere cohorten vrouwen.

Echter, in de tussenliggende periode, deze linkse partijen zullen voor de uitdaging staan ​​om de verschillende waarden en prioriteiten van hun traditionele basis – ouder, arbeidersklasse mannen – en hun nieuwe supporters – jongere cohorten vrouwen. Zowel linkse als rechtse partijen moeten misschien opnieuw gaan onderzoeken hoe ze vrouwelijke kiezers aanspreken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.