science >> Wetenschap >  >> anders

Nieuwe ornithomimosaurus uit Arkansas beschreven

Holotype cast van Arkansaurus fridayi, afgebeeld voor de Broadway Bridge, Kleine steen, Arkansas. Krediet:R. Hunt-Foster, gebruikt met toestemming

Vorige week, een nieuwe soort dinosaurus werd beschreven in de Journal of Vertebrate Paleontology . De dinosaurus, Arkansaurus vrijdag, is een ornithomimosaurus uit het vroege Krijt van Arkansas, en vertegenwoordigt de eerste dinosaurus die vanuit die staat wordt beschreven. In feite, het wordt nu geëerd als de staatsdinosaurus van Arkansas. En hoewel het papier zelf niet Open Access is, de gegevens zijn Open Access en zijn online te vinden op MorphoSource.

Het exemplaar van Arkansaurus werd meer dan vier decennia geleden ontdekt, en ik voelde een interessant verhaal achter deze ontdekking. Dus ik vroeg hoofdauteur ReBecca Hunt-Foster, een paleontoloog voor het Bureau of Land Management, een paar vragen over deze dinosaurus die tientallen jaren in de maak is.

Het exemplaar is al een tijdje geleden ontdekt. Ik vermoed dat er een uniek verhaal zit achter de reis van dit exemplaar, zou je het willen uitwerken?

De fossielen werden in 1972 ontdekt door de heer Joe B. Friday op zijn land bij Locksburg, Arkansas, na een grondverzetproject. Mr. Friday liet de fossielen zien aan Doy Zachary, toen een student aan de Universiteit van Arkansas (en nu emeritus hoogleraar geologie aan de Universiteit van Arkansas), die ze vervolgens aan Dr. James Quinn liet zien [postuum tweede auteur]. Mr. Friday schonk de fossielen aan de Universiteit van Arkansas, en de fossielen worden ook genoemd ter ere van hem en ter ere van de staat waarin ze werden ontdekt - "Arkansaurus fridayi", een naam die eerst onofficieel werd voorgesteld door Quinn.

1973, de overblijfselen werden aanvankelijk beschreven door Quinn tijdens de bijeenkomst van de Zuid-Centrale sectie van de Geological Society of America in Little Rock, Arkansas. Dr. Quinns tragische en vroegtijdige dood in 1977 liet de fossielen achter zonder een officiële wetenschappelijke beschrijving. De fossielen wachtten in de collecties van het museum van de Universiteit van Arkansas totdat ik voor het eerst aan het project begon te werken als student op de afdeling geologie van de Universiteit van Arkansas in 2002. Vijfenveertig jaar nadat Quinn zijn onderzoek begon, Ik gaf een presentatie over de overblijfselen tijdens de recente bijeenkomst van de South-Central Geological Society of America in 2018 in Little Rock.

Toen ik in het begin van de jaren 2000 met mijn werk begon, was er voor mij weinig gepubliceerd onderzoek om het Arkansaurus-exemplaar ook te vergelijken. Ik voltooide mijn eerste onderzoek in 2003, en kwam terug op het project in 2016, toen ik de fossielen opnieuw onderzocht en ze kon vergelijken met de aanvullende nieuwe fossielen die in de wetenschappelijke literatuur waren beschreven. Hierdoor kon ik een meer volledige beschrijving van de overblijfselen doen. De gefossiliseerde overblijfselen werden in 2017 ook door de staat Arkansas erkend als de officiële staatsdinosaurus van Arkansas.

Het exemplaar is gevonden op het privéterrein van Mr. Friday, en je hebt hem geëerd met het specifieke epitheton fridayi. Is er een poging gedaan om ander materiaal in het gebied of in dezelfde formatie elders te vinden? Zijn er naast dit exemplaar nog andere fossielen van andere organismen gevonden?

Rond 2002 bezocht ik Mr. Friday met mijn mentor, Dr. Leo Carson Davis, en hij nam ons mee naar de plek waar de fossielen werden ontdekt. Mr. Friday had sinds de eerste ontdekking naar extra botten gezocht. Er waren alleen verweerde en ronde fragmenten ontdekt, en werden mij in 2002 gegeven om mee te werken, hoewel er geen aanvullende gegevens van werden verkregen. Er werden geen andere fossielen teruggevonden op de oorspronkelijke vindplaats zelf.

Arkansaurus, samen met Nedcolbertia, vertegenwoordigen nu enkele van de oudste overblijfselen van ornithomimosauriërs in Noord-Amerika. Hoe verandert deze ontdekking ons wereldwijde begrip van de biogeografie en evolutionaire geschiedenis van ornithomimosaurussen?

Paleontologen hebben onlangs andere dieren gevonden, zoals de sauropoddinosaurus Mierasaurus, die naast Nedcolbertia woonde, in de Cedar Mountain Formation van Oost-Utah. Deze dinosaurussen hebben voorouders die suggereren dat ze in Europa zijn ontstaan, in plaats van uit de Noord-Amerikaanse Jurassic sauropod-lijnen, en emigreerde naar Noord-Amerika over een Europese landbrug in een tijd van lagere zeespiegels tijdens het Vroege Krijt, toen de twee continenten van elkaar weg begonnen te bewegen. Het is redelijk om te veronderstellen dat Noord-Amerikaanse ornithomimiden in deze tijd ook immigreerden, en verspreid over Noord-Amerika gedurende deze tijd. Er waren geen grote geografische grenzen om te voorkomen dat ze heen en weer gingen, en de Skull Creek Seaway was nog niet helemaal uit het noorden afgedaald, die later het continent doorsnijdt in Laramidia in het westen en Appalachia in het oosten. Arkansaurus helpt ons de ornithomimid-stamboom in te vullen, vooral in Noord-Amerika, aangezien de meeste van de uit Noord-Amerika bekende exemplaren alleen bekend zijn uit het Late Krijt. Ik bestudeer momenteel ook ornithomimosaurusspecimens die zijn verzameld uit de Arundel Clay van Maryland en de Cloverly Formation van Wyoming, die ook vroeg Krijt zijn in leeftijd, te vergelijken met Arkansaurus en Nedcolbertia, en we presenteerden onze eerste bevindingen op de bijeenkomst van de Society of Vertebrate Paleontology in 2017.

Ornithomimid-fossielen zijn vaak herkenbaar aan hun nek en hoofd, en worden niet vaak herkend aan hun voeten. Wat is er met dit exemplaar dat het weggaf als een orninthomimid?

Ik ben begonnen met de middenvoetsbeentjes. Ik begon ze eerst te vergelijken met andere bekende vormen uit Noord-Amerika, waaronder Nedcolbertia en Ornithomimus velox. Van daaruit bleef ik kijken naar de gepubliceerde beschrijvingen van andere bekende ornithomimosauriërs, en was verbaasd over de hoeveelheid materiaal die sinds 2003 is gepubliceerd, evenals de verscheidenheid en wisselvalligheden in de middenvoetsbeentjes in de geologische tijd. Sommige van deze inconsistenties kunnen duidelijker worden naarmate de geologische dateringsmethoden worden verbeterd, wanneer aanvullende en completere exemplaren worden ontdekt, en wanneer bestaande onbeschreven exemplaren worden gepubliceerd (er zijn er nogal wat uit het Vroege Krijt wereldwijd waar we nog op wachten.). De middenvoetsbeentjes vond ik de meer diagnostische elementen, en lijken meer op wat we zien in het materiaal van Arundel Clay en in Nedcolbertia, dan voor andere ornithomimosaurussen.

Laten we het over kunstwerken hebben. Je gaf Brian Engh opdracht voor de fantastische reconstructies van Arkansaurus, en we hebben Brian hier eerder bij PLOS Paleo gezien. Hoe heb je hem geleid naar het uiterlijk van het dier, en zijn omgeving?

Ik werk graag met Brian samen. Hij stopt een heleboel onderzoek in zijn stukken, en stel verbazingwekkende vragen, wat ik erg waardeer. Ik gaf Brian informatie over soortgelijke ornithomimosaurussen, en er is enige informatie over zacht weefsel gepubliceerd, dus er was in ieder geval wat informatie om hem op weg te helpen. Daarna, Ik laat Brian doen wat hij doet - een hoop aanvullend onderzoek en het observeren van moderne dieren - en dan werken we aan het aanpassen van een van de fijne functies. Je kunt hier meer lezen over zijn kunstproces voor de Arkansaurus-stukken:http://dontmesswithdinosaurs.com/?p=2087

Arkansaurus is vernoemd naar de staat Arkansas, waar deze dinosaurus werd ontdekt. Maar Arkansas staat meestal niet bekend om hun dinosaurusontdekkingen, waardoor dit een vrij bijzondere vondst is. Heeft u plannen om dit gebied verder te verkennen op zoek naar meer dinosauriërs of ander fossiel materiaal?

Ja. Ik werk samen met Celina Suarez, Joseph Fredrickson, Rijke Cifelli, Jeff Pitman, Kristy Morgan, Mason Frucci en Randy Nydam om enkele fossielen te bestuderen die in de jaren negentig door Jeff Pittman op een andere plek in de Trinity Formation in hetzelfde graafschap werden ontdekt. Deze overblijfselen omvatten theropode, sauropod- en ankylosaur-dinosaurussen, samen met krokodillen, schildpadden, een hagedis, een zoogdier en een vogel. Celina en ik hebben plannen om deze ontdekkingssite opnieuw te bezoeken, en hopelijk een paar andere blootstellingen om naar aanvullend materiaal te zoeken.

Wil je nog iets delen?

Dinosaurusfossielen zijn zo zeldzaam uit Arkansas, en andere omringende staten zoals Louisiana, Oklahoma en Alabama, dat het echt geweldig is als we worden benaderd door lokale leden van de gemeenschap die mogelijk fossielen hebben ontdekt. Vaak bestaat de misvatting dat mensen deze stoffelijke resten niet mogen hebben of dat ze worden "afgepakt". Dit is niet waar. Zolang het stoffelijk overschot legaal is opgehaald van uw eigen grond, je hebt het recht om deze fossielen te verzamelen en te bewaren. Vanwege de zeldzaamheid van dit soort fossielen, het is geweldig als mensen contact met ons opnemen, en ons vragen om fossielen voor hen te identificeren, schenk ze zodat ze kunnen worden bestudeerd, of kan ons helpen bij het vinden van extra overblijfselen. Het publiek is echt onze blik op de grond, en paleontologen kunnen niet elke rots bezoeken. In ons geval met Arkansaurus, Mr. Friday was zo vriendelijk om de exemplaren te doneren aan de Universiteit van Arkansas, waar ze zorgvuldig zijn opgeslagen en beschikbaar zijn voor paleontologen om te bestuderen. I was happy that we could officially name these remains in his honor, and I am forever indebted to the Friday family for their important contribution to paleontology.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan PLOS Blogs:blogs.plos.org.