Paleontologen Vicente D. Crespo, Francisco Javier Ruiz Sánchez en Plini Montoya, van de afdeling Botanica en Geologie van de Universitat de València, en Marc Furio, van het Institut Català de Paleontologia, hebben een nieuwe gefossiliseerde insecteneter ontdekt die behoort tot de ongewone en uitgestorven Plesiodimylus-familie. De identificatie van deze groep, gerelateerd aan de fauna die leefde in Centraal-Europa tijdens het Mioceen (16 miljoen jaar geleden), is gebaseerd op de studie van geïsoleerde tanden gevonden in l'Alcora (Castellón), in het district Araya.

Deze nieuwe insecteneter, gevonden in de paleontologische vindplaats Mas d'Antolino B, is gemeld in de prestigieuze Historische Biologie tijdschrift en heeft de wetenschappelijke benaming Plesiodimylus ilercavonicus, met betrekking tot het Iberische Ilercavones-volk, die een deel van de huidige provincies Castellón en Tarragona bewoonden.

Deze familie heeft tanden die uit de kaak steken, met dikker tandglazuur dan andere zoogdieren, evenals vier kiezen (twee in elk kaakbeen, of één in elk kaakbot en dan nog één in elke bovenkaak). Deze kenmerken geven ze een ongewone uitstraling - met overgroeide tanden.

Verder, door het gebit en het type slijtage in tandglazuur te bestuderen, onderzoekers kunnen vermoeden dat ze zich voornamelijk zouden hebben gevoed met buikpotigen, de meest voorkomende groep weekdieren, volgens Crespo, Ruiz Sánchez en Montoya van het natuurhistorisch museum van Valencia, en Marc Furio. Tot nu, de vondst van materiaal van deze dierengroep in Araya is de enige in zijn soort op het Iberisch schiereiland, het samenvoegen van bevindingen van andere soorten uit Centraal-Europa, zoals sommige soorten hamsters en andere knaagdieren, vleermuizen en insecteneters, die een fase van faunistische uitwisseling tussen Iberia en Centraal-Europa in het Onder-Mioceen onthullen.

Het verkrijgen van de gefossiliseerde overblijfselen van deze kleine zoogdieren vergde een inspannend proces om tonnen sediment schoon te maken en te zeven, evenals het onderzoek van het via dit proces verkregen residu. Het bestuderen van de specimens werd uitgevoerd met verschillende technieken, waaronder enkele afgeleid van het gebruik van elektronische microscopie-apparaten. De resultaten van de studie werden onthuld op de 15e jaarlijkse bijeenkomst van de European Association of Vertebrate Paleontologists, gehouden in München (Duitsland) in de zomer van 2017.

In de paleontologische vindplaats Mas d'Antolino B, beschikbaar sinds 2008, fossielen van andere soorten spitsmuizen, eekhoorns, hamsters, slaapmuizen, vleermuizen of krokodillen zijn opgegraven, onder andere. Deze fauna's, in de context van een omgeving die lijkt op de huidige regenwouden, dateren uit het Aragonische tijdperk van zoogdieren, ook binnen het Mioceen. In dit tijdperk, er was een regenwoud waar Araya zich momenteel bevindt, met weiden die in de buurt van een groot meer zouden hebben gelegen en het grootste deel van het huidige l'Alcora bereiken, Ribesalbes en Fanzara dorpen.