Sport en samenleving zijn al sinds het oude Griekenland met elkaar verweven, dus het zou geen verrassing moeten zijn dat NFL-voetbal nog steeds wordt beïnvloed door werkplekken die ver van het speelveld verwijderd zijn, zegt een nieuw artikel van een deskundige van de Universiteit van Illinois die de culturele en arbeidsgeschiedenis van sport bestudeert.

Van de geboorte van de NFL in de jaren twintig tot de gouden eeuw van de jaren zestig tot de fantasievoetbalhysterie van vandaag, de sport weerspiegelt de veranderende dynamiek van de moderne Amerikaanse werkplek, zei Daniel A. Gilbert, een professor in arbeid en arbeidsverhoudingen in Illinois en auteur van het artikel.

"Nieuwe dynamiek op Amerikaanse werkplekken ver verwijderd van de sportindustrie heeft ertoe bijgedragen dat elk van deze drie verschillende perioden van verandering in het profvoetbal een impuls heeft gekregen. " hij zei.

Volgens het blad, de verbinding tussen voetbal en werkplek was vanaf het begin van de competitie aanwezig, zoals de NFL in het begin van de 20e eeuw ontstond uit de door het bedrijf gesponsorde teams van die tijd. Bijvoorbeeld, het Decatur Staleys-team, vertegenwoordiger van de A.E. Staley Manufacturing Company van Decatur, Illinois, was de voorloper van de hedendaagse Chicago Bears.

"Zakenleiders van die tijd zouden teams ontwikkelen uit interesse in het cultiveren van een tevreden personeelsbestand en uit bedrijfsgeest, en ook als een manier om hun producten op de markt te brengen, ' zei Gilbert.

Soortgelijke verhalen deden zich voor in andere delen van het Midwesten - de Dayton-driehoeken, die werd onderschreven door werkgevers in Dayton, Ohio; en wat zouden de Green Bay Packers worden, die werd gesponsord door de Indian-Acme Packing Company, een vleesverwerkingsbedrijf.

"Die bedrijfsteams werden enkele van de stichtende leden van de NFL, ' zei Gilbert.

Maar de belangrijkste reden waarom die industriële teams werden gevormd, was om de arbeidsspanningen te verzachten.

"In de nasleep van gewelddadige arbeidsomwentelingen in staalsteden in Pennsylvania aan het einde van de 19e eeuw, sport werd gezien als een belangrijk instrument in arbeidsverhoudingen, zei hij. "Door het bedrijf gesponsorde sportprogramma's maakten deel uit van een hele reeks zogenaamde welvaartskapitalistische strategieën die waren ontworpen om de energie van arbeiders weg te leiden van radicalisme van de arbeid.

"Dus terwijl de staalindustrie de Amerikaanse economie aanstuurt, voetbal is er ook vanaf het begin, en het blijft essentieel en diep verankerd in de werkcultuur van plaatsen zoals het westen van Pennsylvania vandaag."

Als voetbal uitvoeringen van werk op het rooster opvoerde, het presenteerde ook verhalen van management aan de zijlijn tijdens zijn grootste stijging in populariteit.

"In de periode van de jaren zestig werd de NFL echt de populairste profsport, en dat was grotendeels te danken aan de mediastrategie van de liga. Hun legendarische eigen productiebedrijf, NFL-films, verpakt en gemythologiseerd voetbal als een soort geïdealiseerd, robuuste werkplek, ' zei Gilbert.

NFL Films-producties van deze tijd waren, aan hun wortel, verhalen over charismatisch management en de taakverdeling, zei Gilbert.

"Bijvoorbeeld, Packers-coach Vince Lombardi in een pak laten hangen, das en overjas als de ultieme bedrijfsmanager, terwijl we spelers casten als gedisciplineerde leden van een zeer gespecialiseerd personeelsbestand, "Hij zei. "Verhalen als deze maakten profvoetbal tot een spektakel van machtsverhoudingen dat weerklank vond in een tijdperk dat destijds door sociale wetenschappers werd begroet als een grote transformatie in de Amerikaanse cultuur op de werkvloer:de radicale expansie van het bedrijfsleven, kantoor aan de balie."

Het derde moment waarop de paper zich bestudeert, is het hedendaagse tijdperk van fantasievoetbal, die zijn oorsprong heeft in het ongebreidelde gokken dat in de sport bestaat sinds de dagen van George Halas bij de Staleys.

"Wekelijks wedden op voetbal blijft een culturele praktijk van de arbeidersklasse en een culturele praktijk op de werkplek, "Gilbert zei. "Al tientallen jaren, arbeiders hadden op de werkvloer wekelijkse parlay-kaarten ingevuld. Dit is een van de manieren waarop voetbalfandom zich heeft ontwikkeld, door deze nauwe relatie met het werk en de werkplek – en als sociaal smeermiddel van de werkplek.

"Oudere vormen van wedden op de werkplek zijn belangrijke voorlopers van de huidige kantoorpools en fantasiecompetities. In het tijdperk van internet, het is mogelijk geworden om met onze collega's en vrienden op voetbal te wedden, of we nu in onze hokjes zitten of op onze banken op zondag."

Fantasievoetbal verwent ook de ingebeelde mogelijkheid om op een dag door te groeien naar de rangen van het management - "Ik ben misschien gewoon een kantoordrone, maar in deze fantasie-voetbalwereld, Ik ben een talentevaluator van wereldklasse en manager van middelen, ' zei Gilbert.

Het is ook steeds meer een fenomeen dat zich afspeelt op sociale media, waarbij de denkbeeldige managers rechtstreeks in contact komen met spelers via Twitter.

"Provoetbal is altijd verbonden geweest met werkplekken, en fans hebben altijd zowel de sport als de spelers bekeken door de lens van het werk, Gilbert zei. "En die interacties hebben een zeer interessante dynamiek tussen fans en atleten onthuld over hun status als arbeiders:fans hebben het gevoel dat ze vrijelijk het 'werkproduct' van een atleet kunnen bekritiseren - dat wil zeggen, hun prestaties op het veld – zoals een manager, en niet als een medelevende medewerker na een zware dag op kantoor."

Het artikel is gepubliceerd in het Journal of Sport and Social Issues.