Verwering is het natuurlijke proces dat veroorzaakt dat stenen in de loop van de tijd breken. Erosie is het verplaatsen of verplaatsen van die kleinere stukken gebroken steen door natuurlijke krachten, zoals wind, water of ijs. Verwering moet voorkomen voordat erosie kan plaatsvinden. Leerkrachten uit de vijfde en zesde klas nemen vaak lessen over verwering en erosie op in hun wetenschappelijke curriculum.

Verweren: veranderingen in rotsen en kleuren

Verwering houdt geen beweging in van de gebroken rots weg van de primaire bron. Er zijn twee primaire soorten verwering: chemisch en mechanisch. Chemische en mechanische verwering kan ook gelijktijdig optreden. Een minder vaak voorkomend type verwering - biologische verwering - treedt op wanneer schimmels en bacteriën rock ontbinden. Chemische verwering bestaat wanneer rock in wisselwerking staat met chemicaliën - zuurstof, koolstofdioxide, water of zuren - en de rots breekt of verandert van kleur. Chemische verwering komt vaak voor in grotten, wat resulteert in de vorming van stalactieten en stalagmieten. Mechanische verwering treedt op wanneer rotsformaties in kleinere stukken breken als gevolg van warmte van de zon, stromend water, schuivend ijs of groeiende boomwortels.

Voorbeelden van verwering

Verwering treedt op aan het oppervlak of in de buurt van het oppervlak van de rots. Wind en regen kunnen bijvoorbeeld kleinere rotsen doen loskomen van grotere rotsen aan de kant van een berg. Rotsformaties breken vaak en breken uiteen wanneer water scheuren in de rots vult en het water bevriest en uitzet.

Erosie: beweging en verplaatsing

Erosie heeft altijd betrekking op beweging. Erosie komt voor nadat verwering al stukken rots heeft ontbonden, losgemaakt of gebroken en de gebroken stukken beginnen weg te bewegen van hun oorspronkelijke locatie. De rotsfragmenten en grond - soms zo klein als kleine zanddeeltjes - worden meegevoerd door wind, water of irrigatie. Verwering veroorzaakt veranderingen in de rots, zoals kleurvariaties of decompositie, maar erosie verplaatst het sediment alleen van de ene plaats naar de andere.

Erosie-illustraties

Er zijn verschillende soorten erosie. Massaverspilling treedt op wanneer rotsfragmenten naar beneden gaan vanwege de zwaartekracht. Voorbeelden van massavernietiging omvatten modderglijbanen, rotsverschuivingen en puinstromen na stormen en significante weersomstandigheden. Voorbeelden van erosie veroorzaakt door lucht, water of ijs zijn erosie van de kustlijn veroorzaakt door oceanen, zeeën, rivieren, beken en meren, en erosie van de dijk veroorzaakt door overstromingen. Geërodeerde losse grond kan in droge gebieden tot stofstormen leiden. De Grand Canyon in Arizona en de Natural Bridge in Virginia zijn mijlpaalvoorbeelden van erosie.