Onderzoek onder leiding van een professor aan de Universiteit van Huddersfield heeft ertoe geleid dat een invloedrijke organisatie voor maatschappelijk werk heeft opgeroepen tot een grondige herziening van de Britse adoptiewet. zodat geadopteerde kinderen veel nauwer contact kunnen houden met hun biologische familie.

In Engeland, Schotland en Wales, direct contact - meestal toegestaan ​​in Noord-Ierland - is zelden een optie. Maar het standaard alternatief van "brievenbuscontact" wordt vaak slecht ondersteund. Geadopteerde kinderen die geen contact krijgen, kunnen ernstige identiteitsproblemen ervaren en wanneer ze op 18-jarige leeftijd vrij zijn om hun biologische familie op te zoeken, adoptieouders kunnen slecht voorbereid zijn op de emotionele gevolgen.

Dit zijn enkele van de factoren die naar voren kwamen tijdens een onderzoek getiteld De rol van de maatschappelijk werker bij adoptie - ethiek en mensenrechten. Het werd in opdracht van de British Association of Social Workers (BASW) en geleid door Brid Featherstone, die hoogleraar sociaal werk is aan de universiteit van Huddersfield, samen met professor Anna Gupta van de Royal Holloway University of London, met Sue Mills van Leeds University als onderzoeksassistent.

Na een groot aantal maatschappelijk werkers te hebben geïnterviewd, geboorte familieleden, adoptieouders en geadopteerden plus advocaten en andere professionals, het team bracht een uitgebreid rapport uit, gelanceerd in Londen. Nutsvoorzieningen, het is de bedoeling om soortgelijke evenementen te houden in het VK, zodat geïnteresseerde partijen in het hele land de kans krijgen om de problemen te horen en te bespreken.

Een van de evenementen is in Huddersfield, die veel van de case-study's leverden die het 44-pagina's tellende rapport hebben geïnformeerd. Het document doet vijf belangrijke aanbevelingen, en deze zijn allemaal geaccepteerd door de BASW in haar gepubliceerde reactie.

Een aanbeveling was dat het huidige adoptiemodel zou moeten worden herzien, en het potentieel voor een meer open benadering overwogen. Dit leidde ertoe dat de BASW opriep tot "een herziening van de adoptiewetgeving in alle landen van het VK, in de vraag of de veronderstellingen over het verbreken van de verbinding met families van herkomst ethisch is".

Ook, het is de vraag of de "aanname van ontslag" houdbaar is in het tijdperk van internet en sociale media, waardoor het voor geadopteerde kinderen veel gemakkelijker wordt om hun geboortefamilie op te sporen.

Professor Featherstone zegt dat het debat over meer open adoptie erg belangrijk is, maar in plaats van wetswijziging zou haar voorkeur uitgaan naar een cultuurverandering en een benadering van geval tot geval waarbij maatschappelijk werkers betrokken zijn.

"Je moet uitgaan van de veronderstelling dat direct contact met biologische ouders moet worden overwogen, "zei ze. "Meestal, geadopteerde kinderen gaan op zoek als ze 18 zijn en het kan problemen opleveren als ze geen eerder contact hebben gehad, waardoor ze hun biologische ouders ten goede of ten kwade kunnen zien.

"Ze kunnen stoppen met fantaseren over deze geweldige ouders waarvan ze zijn gestolen, of evenzeer dat het absoluut verschrikkelijke mensen waren. Het gaat om hun identiteit. Geadopteerde mensen vertelden ons dat identiteit voor hen een levenslange kwestie is. Waar kom ik vandaan? Van wie ben ik?"

De achtergrond van het rapport en de reactie van BASW is dat adoptie sterk is gepromoot door regeringen in het VK, vooral in Engeland, als een "gouden standaard"-benadering van kinderen die binnen hun gezin van herkomst als risicovol worden beschouwd en die zijn opgevangen.

Rond 5, Er worden momenteel jaarlijks 000 kinderen geadopteerd vanuit de zorg in het hele VK en deze niet-consensuele adoptie heeft geleid tot meningsverschillen tussen de rechterlijke macht en de overheid, kritiek van veel biologische ouders wier kinderen tegen hun wil zijn geadopteerd, en ethisch debat binnen het maatschappelijk werk zelf.

De professoren Featherstone en Gupta hebben een reeks aanbevelingen gedaan - allemaal aanvaard door de BASW - over onderwerpen als de rol van armoede en ongelijkheid bij het gebruik van adoptie en ze roepen de overheid op om gegevens te verzamelen en te publiceren over de economische en sociale omstandigheden van getroffen gezinnen.

Er wordt ook op aangedrongen dat de rol van maatschappelijk werkers en de mensenrechten en ethiek rond adoptie worden onderzocht. In antwoord, de BASW heeft de lokale en nationale overheid opgeroepen om "de voortdurende ontwikkeling van professionele autonomie, onafhankelijkheid en vertrouwen in de praktijk van maatschappelijk werk en besluitvorming" en om "betere ethische en mensenrechtenpraktijken te ondersteunen bij het verbeteren van de ervaring van iedereen die door adoptie wordt getroffen".

Naast de lancering van het BASW-rapport, Professor Featherstone heeft samen met haar collega Professor Paul Bywaters van de University of Huddersfield getuigd voor de All-Party Parliamentary Group on Children, bespreken van onderzoek naar de impact van bezuinigingen op lokale overheidsuitgaven op kinderbescherming in achterstandswijken.