Toegepaste wiskunde kan een krachtig hulpmiddel zijn bij het voorspellen van het ontstaan ​​en de evolutie van verschillende soorten kanker, een studie van de Universiteit van Waterloo heeft gevonden.

De studie gebruikte een vorm van wiskundige analyse genaamd evolutionaire dynamiek om te kijken hoe kwaadaardige mutaties evolueren in zowel stam- als niet-stamcellen bij colorectale en darmkankers.

"Het gebruik van toegepaste wiskunde om de evolutie van kanker in kaart te brengen, heeft het potentieel om oncologen een soort routekaart te geven om de progressie van een bepaalde kanker te volgen en legt in wezen cruciale details vast van de evolutie van de ziekte." zei Mohammed Kohandel, een universitair hoofddocent toegepaste wiskunde bij Waterloo. "Door het gebruik van toegepaste wiskunde te combineren met eerdere onderzoeksvooruitgangen in de kankerbiologie, kan op verschillende fronten bijdragen aan een veel dieper begrip van deze ziekte."

De studie vond wanneer kankerstamcellen zich delen en repliceren, de nieuwe cellen die worden gemaakt, kunnen aanzienlijk verschillen van de oorspronkelijke cel. Deze eigenschap kan een aanzienlijke invloed hebben op de progressie van kanker, zowel in positieve als negatieve zin, en het gebruik van wiskunde kan helpen om celgedrag beter te voorspellen.

De studie concludeerde ook dat dit type analyse nuttig kan zijn bij het voorkomen van het ontstaan ​​van kankercellen, naast het helpen ontwikkelen van meer intense en effectieve behandelingen.

"In staat zijn om de evolutie van kankercellen te voorspellen, kan cruciaal zijn voor het afstemmen van behandelingen die zich effectief op hen richten, " zei Siv Sivaloganathan, een professor en voorzitter van de afdeling toegepaste wiskunde, bij Waterloo. "Het kan ook helpen om de door medicijnen veroorzaakte resistentie te voorkomen waarvan bekend is dat deze zich bij veel kankers ontwikkelt.

"Naast het voorspellen van het gedrag van kankercellen, dit wiskundige raamwerk kan ook meer algemeen worden toegepast op andere gebieden, inclusief populatiegenetica en ecologie."

De studie van Sivaloganathan en Kohandel is onlangs gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONE .