Dierproeven zijn niet langer nodig om een ​​groep dodelijke neurotoxinen te beoordelen, dankzij onderzoek onder leiding van de Universiteit van Queensland.

Universitair hoofddocent Bryan Fry, van UQ's Venom Evolution Lab, zei dat een nieuwe techniek conventionele methoden voor het testen van paralytische neurotoxinen zou kunnen vervangen, waarvoor voorheen euthanasie van proefpersonen nodig was.

"De oude methode, terwijl uiterst efficiënt, is beperkt omdat het traag is en de euthanasie van dieren vereist om het benodigde weefsel te verkrijgen, ' zei dokter Fry.

"Onze nieuwe methode maakt gebruik van optische sondes die zijn gedompeld in een oplossing die het gif bevat en we meten de binding aan deze sondes - de kritische factor - door veranderingen in het teruggekaatste licht te analyseren.

"Het gaat het aantal dieren dat wordt gebruikt voor onderzoekstests verminderen, maar het heeft ook belangrijke biomedische implicaties."

Het testen en testen van paralytische neurotoxinen is niet alleen cruciaal voor onderzoek naar antigif, maar ook voor de behandeling van een breed scala aan ziekten en aandoeningen.

"Het team kan nu - zonder het gebruik van proefdieren - gif screenen op niet-doelwitactiviteiten die relevant kunnen zijn voor het ontwerpen en ontwikkelen van geneesmiddelen, helpen bij de behandeling van alle soorten aandoeningen, ' zei dokter Fry.

"Bijvoorbeeld, we hebben aangetoond dat het gif van de tempelputadder een ongebruikelijke kruisreactiviteit heeft voor de menselijke alfa-5-receptor, wat een belangrijk doelwit is voor aandoeningen zoals colitis en roken.

"Wie weet tot welke andere mogelijke behandelingen het gif van de wereld zou kunnen leiden - we zijn verheugd om erachter te komen."

De technologie is gebaseerd op de ontwikkeling van synthetische peptiden die overeenkomen met zenuwreceptoren, die onze spieren vertellen om samen te trekken.

"Neurotoxinen, gevonden in het gif van vele soorten slangen, verlamming veroorzaken door zich te hechten aan zenuwreceptoren in onze spieren, het voorkomen van het normale chemische bindingsproces dat van nature in ons lichaam voorkomt wanneer we willen bewegen, ' zei dokter Fry.

"Dit is wat een muis ervan weerhoudt om voor een slang te vluchten nadat hij is gebeten.

"Omdat gif zich krachtiger aan de synthetische peptiden bindt dan aan menselijke zenuwen, we onderzoeken ook een nieuwe behandeling van slangenbeet, met behulp van deze peptiden als 'lokvogels'.

"Het gif zou zich aan hen binden in plaats van hun oorspronkelijke doelwit in het zenuwstelsel in het menselijk lichaam.

"Veel soorten dodelijke slangen missen een effectief antigif, dus dit soort toepassingen kunnen helpen om aan deze kritieke behoefte te voldoen.

"Dit onderstreept de flexibiliteit van deze nieuwe techniek en waarom we zo enthousiast zijn over deze doorbraak."

Het onderzoek is gepubliceerd in gifstoffen .