De raciale en politieke identiteit van mensen heeft sterk bepaald hoe zij de oorzaken zagen van verschillende recente wijdverbreide politie-ontmoetingen die resulteerden in de dood van Afro-Amerikaanse mannen, volgens een nieuwe studie door twee onderzoekers van de Universiteit van Kansas.

De hoogleraren politieke wetenschappen van de KU ontdekten dat raciale en politieke identiteiten ons begrip van deze gebeurtenissen bepalen; Afrikaanse Amerikanen, liberalen, en Democraten schrijven over het algemeen de oorzaak van dodelijke ontmoetingen tussen officieren en zwarte burgers toe aan bredere problemen bij de politie. Anderen zouden de ontmoetingen over het algemeen beschouwen als een fenomeen dat beperkt is tot de acties van een paar acteurs.

"We negeren vaak het feit dat als we geen consensus hebben over de oorzaak van problemen, we het onmogelijk eens kunnen worden over wat we moeten doen om waargenomen problemen op te lossen. zei Don Haider-Markel, hoogleraar en voorzitter van het departement Politieke Wetenschappen van de KU.

Haider-Markel en Mark Joslyn, hoogleraar politieke wetenschappen, co-auteur van de studie die onlangs door het tijdschrift is gepubliceerd Analyses van sociale kwesties en openbaar beleid . Ze onderzochten gegevens uit twee recente nationale enquêtes waarin respondenten werden gevraagd naar het gebruik van politie, met inbegrip van wijdverbreide sterfgevallen van ongewapende zwarte mannen in ontmoetingen, waaronder Michael Brown in Ferguson, Missouri; Eric Garner in New York; Walter Scott in Zuid-Carolina; en, Freddie Gray in Baltimore.

Alle gevallen leidden tot wijdverbreide berichtgeving in de nationale media en enkele protesten tegen de politiebehandeling van Afro-Amerikaanse mannen.

Wat betreft ras, de onderzoekers vonden ook bewijs dat Spaanse respondenten meer kans hadden om sterfgevallen bij politie-ontmoetingen te zien als een teken van een wijdverbreid probleem, hoewel het minder consistent was dan onder zwarte respondenten.

Op basis van het niveau van polarisatie dat in de bevindingen werd waargenomen, de onderzoekers bevelen aan dat politiediensten zich meer richten op community policing-initiatieven, vooral in overwegend zwarte en Latijns-Amerikaanse gemeenschappen.

"We weten dat de politie om effectief te kunnen optreden bij het handhaven van de openbare orde, het vertrouwen en het vertrouwen van de burgers moet hebben. ' zei Joslyn. 'Zonder vertrouwen, burgers zullen geen contact opnemen met de politie of informatie delen die relevant is voor politie-onderzoekers."

Community policing omvat een aanpak die agenten aanmoedigt om regelmatig, dagelijks contact met de gemeenschappen die ze dienen, vooral buiten interacties die uitsluitend betrekking hebben op misdaden of politieoproepen. Dit kunnen ontmoetingen zijn met buurtbewoners en gemeenschapsleiders of gewoon dagelijkse proactieve interacties.

Onderzoek naar gemeenschapspolitie is gemengd, maar het kan problemen op twee manieren helpen verlichten, aldus de onderzoekers. Eerst, het zorgt ervoor dat agenten dagelijks in contact komen met leden van de gemeenschap, in situaties waarin niemand in de problemen zit.

"Hierdoor is de kans kleiner dat burgers of politie overdreven reageren wanneer een situatie gespannen is, zoals wanneer crimineel gedrag wordt beweerd, "Zei Haider-Markel. "Ten tweede, deze interacties kunnen het vertrouwen van de gemeenschap opbouwen, zodat burgers denken dat ze zich tot de politie kunnen wenden wanneer ze hulp nodig hebben en meer bereid zijn om informatie aan de politie te verstrekken wanneer er een strafrechtelijk onderzoek plaatsvindt."

Onder andere details in de studie, de onderzoekers keken naar hoe de identiteiten van mensen elkaar kunnen doorsnijden en hoe andere factoren iemands antwoord op een vraag kunnen beïnvloeden, vooral het waargenomen ras van de interviewer.

Raciale identiteit leek de krachtigste voorspeller van het zien van politie als een wijdverbreid probleem, vonden de onderzoekers, zelfs ideologische identiteit overtroeven. Onder Afro-Amerikanen die zichzelf als politiek conservatief omschreven, ze waren eerder geneigd om dodelijke ontmoetingen met de politie als een wijdverbreid probleem te beschouwen in plaats van als een geïsoleerd incident, opzichte van andere conservatieven.

"Velen van ons hebben meerdere sociale identiteiten en in sommige situaties komen die met elkaar in conflict. In het geval van conservatieven, het groepsidentiteitsverhaal wijst op een toeschrijving van geïsoleerde incidenten, terwijl voor zwarte respondenten het groepsidentiteitsverhaal de bredere probleemattributie suggereert. Dus wanneer politieke en raciale identiteiten conflicteren, die voor de meeste mensen zal domineren?" zei Haider-Markel. "Ons bewijs suggereert dat raciale identiteiten de grootste invloed zullen hebben."

Wel vonden ze dat als een respondent, op basis van de stem van de interviewer, zag de vraagsteller als Afro-Amerikaan, hij of zij was eerder geneigd om bredere maatschappelijke problemen toe te schrijven aan de doodsoorzaak van de zwarte mannen in de politie-ontmoeting.

"Ons argument is dat recente gebeurtenissen met geweld door de politie racistisch zijn geworden, grotendeels omdat bij de interacties blanke officieren en zwarte burgers betrokken zijn, " zei Haider-Markel. "Deze context geeft waarnemers aanwijzingen die race als een belangrijk element activeren. Onze analyse bevestigt dit patroon en eerder onderzoek heeft zeer vergelijkbare op ras gebaseerde interviewereffecten gevonden."