Tieners lopen regelmatig online risico's, zoals seksuele verzoeken, cyberpesten en expliciet materiaal, maar uit onderzoek blijkt dat de negatieve effecten van een dergelijke blootstelling tijdelijk lijken te zijn, verdwijnen voor de meeste tieners in minder dan een week.

Een nieuwe studie van de University of Central Florida, Pennsylvania State en Ohio State ontdekten dat typische tieners veerkrachtig lijken en omgaan met de meeste online risico's, snel voorbij de tijdelijke negatieve effecten gaan.

De onderzoekers voerden een webgebaseerd dagboekonderzoek uit onder 68 tieners. Ze registreerden de online ervaringen van tieners gedurende acht weken en gebruikten vooraf gevalideerde psychologische schalen om te beoordelen hoe negatieve online ervaringen de emotionele toestand en het welzijn van tieners beïnvloedden. Hoewel ze ontdekten dat tieners meer negatieve emoties rapporteerden in de weken dat ze cyberpesten en expliciete inhoud hadden, deze effecten waren slechts een week later verdwenen. De bevindingen zullen volgend jaar worden gepresenteerd op de conferentie van 2018 over Computer-Supported Cooperative Work and Social Computing.

"Ik denk dat als hier een bericht is, het is dat tieners veel worden blootgesteld, maar ze stuiteren terug en tonen veerkracht, " zei Bridget McHugh, die aan de studie werkte toen hij promoveerde aan UCF en nu een adviseur voor leiderschapsontwikkeling is aan de Ohio State University. "We weten niet precies hoe ze de copingvaardigheden leren, maar dat zijn ze wel en dat is goed nieuws."

McHugh zei dat coping mogelijk plaatsvindt via andere online interacties met vrienden of via ondersteuning van sociale-mediagemeenschappen.

Pamela Wisniewski, een assistent-professor informatica aan de UCF in Orlando, en co-auteur van de studie, concludeerde dat er meer onderzoek moet worden gedaan naar hoe tieners leren omgaan met de constant veranderende wereld van sociale media.

"Ik weet dat ouders bang zijn voor alle gevaren die er zijn, vooral omdat tieners met hun mobiele apparaten praktisch verbonden lijken te zijn met internet, " zei ze. "Maar we kunnen over het problematiseren van online risico's en het creëren van een andere stressfactor voor tieners en ouders. Waar we naar moeten kijken is, wat betekent dit allemaal voor de alledaagse tiener?"

"We erkennen absoluut dat er gevallen zijn waarin tieners ernstige online risico's lopen, zoals cyberpesten, die op lange termijn tot negatieve resultaten leiden, zoals zelfmoord plegen, "Zei Wisniewski. "Deze zijn verschrikkelijk, maar het zijn ook extreme gevallen. Het goede nieuws is dat in onze studie, we ontdekten dat deze extreme scenario's niet de gemiddelde tienerervaring zijn."

Ze stelt voor dat ouders hun kinderen helpen met het leren omgaan met risico's, en dat kan niet gebeuren als er geen open communicatie is. Maar dat is een uitdaging als het gaat om online activiteiten. In een andere studie, Wisniewski ontdekte dat tieners niet communiceren over alle risico's die ze online tegenkomen, omdat ouders de neiging hebben om overdreven te reageren.