Meer dan een derde van de Latino's die in een recent onderzoek zijn geïnterviewd, gelooft dat wetenschappelijk onderwijs een negatieve invloed kan hebben op het religieuze geloof van hun kinderen, volgens nieuw onderzoek van sociologen van Rice University.

De studie onderzocht de relatie tussen STEM (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde) onderwijs en religieus geloof vanuit het perspectief van zwarten en Latino's, twee groepen die tot de meest religieuze in de VS behoren Studie auteurs Daniel Bolger, een rijst Ph.D. student, en Elaine Howard Ecklund, stichtend directeur van het programma Religion and Public Life en de Herbert S. Autrey-leerstoel in sociale wetenschappen, voerde de studie uit om te onderzoeken welke impact ouders denken dat wetenschappelijk onderwijs zal hebben op het geloof van hun kinderen.

"Ondanks opmerkelijke winsten in de afgelopen 50 jaar, zwarten en latino's blijven minder geneigd dan blanken en de meeste groepen Aziaten om STEM-carrières na te streven, "Zei Bolger. "Echter, eerder onderzoek suggereert ook dat kerken positieve onderwijsresultaten helpen bevorderen. We waren erg geïnteresseerd in het onderzoeken van het verband tussen wetenschappelijk onderwijs en geloof voor individuen die zwarte en Latino kerken bezoeken om te zien of we meer konden begrijpen waarom deze ongelijkheden bij het nastreven van STEM-carrières aanhouden."

De belangrijkste bevindingen van het onderzoek zijn onder meer:

• Drieënveertig procent van de geïnterviewde Latino's gelooft dat wetenschappelijk onderwijs een negatief effect kan hebben op het religieuze geloof van een kind, vergeleken met slechts 8 procent van de Afro-Amerikanen.
• Negentien procent van de ondervraagde Afro-Amerikanen gelooft dat wetenschappelijk onderwijs een positief effect kan hebben op het religieuze geloof van een kind, vergeleken met 14 procent van de Latino-respondenten.
• Meer dan de helft (54 procent) van de geïnterviewde Afro-Amerikanen zei dat het effect van wetenschappelijk onderwijs op het religieuze geloof van een kind afhangt van de invloed van het gezin en de religieuze gemeenschap, vergeleken met slechts 21 procent van de Latino's.
• Negentien procent van de geïnterviewde Afro-Amerikanen zei dat ze zich geen zorgen maakten over onderwijs dat het geloof van hun kinderen op enigerlei wijze zou beïnvloeden, vergeleken met 21 procent van de Latino's.

Ecklund, de hoofdonderzoeker van het onderzoek, zei dat hoewel deze interviewbevindingen niet representatief zijn voor de hele populatie, ze leggen wel belangrijke verbanden bloot die verder bestudeerd zouden moeten worden in grotere studies die representatiever zijn.

"Ze zetten ook een belangrijke stap om de meningen van zwarte en Latino-gemeenteleden in de religie- en wetenschapsdebatten serieus te nemen, ' zei Ecklund.

Zowel Bolger als Ecklund hopen dat het onderzoek zal helpen om discussies over religie en wetenschappelijk onderwijs verder te brengen dan debatten over het curriculum, om te onderzoeken hoe percepties van vooringenomenheid de educatieve ambities van religieuze studenten in zwarte en Latino-gemeenschappen kunnen vormen.

De onderzoekers voerden kwalitatieve interviews met 40 studiedeelnemers (14 Latino's en 26 Afro-Amerikanen) uit vier religieuze congregaties in twee stedelijke gebieden. Deze mensen werden geselecteerd uit de grotere studie van Religious Understandings of Science, waaronder een enquête van meer dan 10, 000 mensen en diepte-interviews met 319 deelnemers. De studie richtte zich op hoe zowel religieuze als niet-religieuze mensen wetenschap waarnemen.