Hoeveel positieve feedback reizigers denken te krijgen op sociale media, kan voorspellen of ze van plan zijn een toeristische bestemming te bezoeken, een nieuwe studie van de Universiteit van Georgia heeft gevonden.

Het onderzoek naar "social return, " of het aantal vind-ik-leuks, aandelen, opmerkingen en algehele positieve feedback die reizigers verwachten van hun reisposts, laat zien wat bestemmingsmarketeers al weten, zei Bynum Boley, een assistent-professor aan de Warnell School of Forestry and Natural Resources van UGA.

"Sociale media beïnvloeden het bestemmingsselectieproces, " zei Boley. "De resultaten bevestigen het belang van het promoten van de symbolische aspecten van de bestemming in plaats van alleen het promoten van de functionele attributen zoals prijs en weer; bestemmingsmarketeers moeten rekening houden met de verwachte sociale media die buzz-reizen zullen creëren en de kracht achter deze symbolische afbeeldingen zullen gebruiken om het bezoek aan de bestemming te beïnvloeden."

Het onderzoeksteam ontwikkelde en gebruikte de "Social Return Scale" om te voorspellen of 758 Amerikaanse reizigers van plan zijn om Cuba het komende jaar te bezoeken, komende vijf jaar, en dan de volgende 10 jaar op basis van de verwachte positieve feedback op sociale media over het plaatsen van hun reiservaringen.

Cuba werd gekozen als de interessante bestemming omdat de recente versoepeling van de reisbeperkingen onder de regering-Obama resulteerde in een haast om het land te zien voordat het toegenomen toerisme in de VS de aard van de ervaring veranderde. Het was dus interessant om te zien of het verwachte sociale rendement van reizen naar Cuba een grotere invloed zou hebben op de intentie om daar op korte dan lange termijn te bezoeken.

De resultaten laten zien dat over alle drie de keren (volgend jaar, komende vijf jaar en de komende 10 jaar), de verwachte sociale terugkeer van reizen naar Cuba was een goede voorspeller of iemand van plan was het land te bezoeken. Echter, social return had de grootste invloed op het voorspellen van reizen binnen het komende jaar, de studie gevonden.

deze resultaten, Boley zei, impliceren dat hoe meer toeristen een bestemming zien als "de juiste sfeer om hun gewenste imago aan hun leeftijdsgenoten over te brengen" via sociale media, hoe groter de kans dat ze er in de nabije toekomst naartoe zullen reizen.

"Hoewel reizen en sociale status een lange geschiedenis van onderlinge verbondenheid hebben, sociale media hebben de aard van deze vorm van opvallende consumptie fundamenteel veranderd, " zei Boley. "Geluksgenoten hoeven niet langer elkaars woord te geloven over waar ze hebben gereisd of te wachten op de diavoorstelling bij terugkomst van de reis; reizigers kunnen nu onmiddellijke voldoening en erkenning krijgen door foto's van hun reizen te posten."

Deze resultaten hebben belangrijke implicaties voor toeristische marketeers, zei Boley. Ze moeten nu rekening houden met wat reizigers sociale media waard vinden aan een bestemming om hun marketingmateriaal te maken. Het gaat er niet alleen om of iemand de reis kan betalen of dat ze een plezierige tijd zullen hebben terwijl ze daar zijn, hij zei.

"Dit is vooral belangrijk omdat narcisme meer genormaliseerd wordt en het posten van reiservaringen op sociale media een prominentere primaire motivatie voor reizen wordt, " hij zei.