Het aantal branden in het Amazonebekken van Brazilië neemt nog steeds toe, ook al heeft de regering branden verboden, zeiden ambtenaren zaterdag.

In de eerste 48 uur sinds het verbod werd uitgevaardigd, satellietgegevens van het National Space Research Institute (INPE) toonden 3, 859 nieuwe uitbraken van brand, waarvan ongeveer 2 000 waren geconcentreerd in het Amazonegebied.

Van januari tot eind augustus, 51,9 procent van Brazilië's geregistreerde 88, 816 branden waren in het regenwoud, volgens het INPE, een aantal experts noemen een dramatische, direct gevolg van de wijdverbreide ontbossing van boeren.

Het Amazonegebied van Brazilië bevindt zich in het droge seizoen, maar experts merken op dat 2019 natter is geweest dan voorgaande jaren - ze benadrukken ook dat er geen natuurlijke branden zijn in de Amazone.

Het no-burn-decreet was misschien te weinig te laat, en meer een politiek dan praktisch gebaar, zeggen sommige analisten.

De ontbossing is dit jaar enorm toegenomen, omdat instanties die belast zijn met het toezicht op illegale activiteiten, werden verzwakt door de rechtse president Jair Bolsonaro.

Vaak de Trump van de tropen genoemd, Bolsonaro zet vraagtekens bij klimaatverandering, en stelt dat boeren het land soms nodig hebben voor hun levensonderhoud.

Sinds het weekend duizenden troepen, brandweerlieden, en vliegtuigen zijn ingezet, en het ministerie van Defensie zegt dat de branden onder controle zijn.

Bolsonaro beweerde donderdag in een live Facebook-uitzending "de branden zijn dit jaar lager dan het gemiddelde van de afgelopen jaren".

Ontbossing voor landbouw is een van de ernstigste bedreigingen voor het regenwoud en is een probleem in Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, Frans Guyana, Guyana, Peru, Suriname en Venezuela.

Boeren Brazilië, Peru, Ecuador en Bolivia stichtten vaak branden in het droge seizoen om het kreupelhout in ontboste gebieden te verwijderen. Echter, dit leidt vaak tot ongecontroleerde verbranding, die een grotere tol eist van het regenwoud.

Tot grote ergernis van milieuactivisten, De Boliviaanse regering heeft onlangs boeren toestemming gegeven om 20 hectare (bijna 50 acres) te verbranden in plaats van de gebruikelijke vijf hectare (12 acres) - wat zou hebben bijgedragen aan duizenden bosbranden die sinds mei 1,2 miljoen hectare grasland en bos hebben verwoest.

Illegale gewassen verminderen ook het regenwoud, zoals de Colombiaanse cocateelt, die ongeveer 170, 000 hectare, volgens VN-gegevens.

Er wordt ook aanzienlijke schade aangericht door illegale mijnbouwactiviteiten, die wordt verergerd door het gebruik van chemicaliën zoals kwik, met name in de goudwinning, die de bodem en stromen vervuilen.

© 2019 AFP