Landen die langere strafstraffen hebben voor verkrachtingsmisdrijven, hebben minder kans op burgeroorlogen en conflicten, volgens een nieuwe studie onder leiding van een onderzoeker van de Universiteit van Kansas.

"De overdracht van verkrachtingswetten tussen landen hangt samen met democratisering en een algemene trend in de richting van progressieve wetten. Het komt erop neer dat landen meer kans hebben om genderneutrale wetten en strengere wetten tegen verkrachting aan te nemen, " zei Nazili Avdan, een KU-assistent-professor politieke wetenschappen en de hoofdauteur van de studie.

Avdan en haar co-auteur Victor Asal, voorzitter van het openbaar bestuur en universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Albany, combineerde een statistische analyse van gegevens over verkrachtingswetgeving voor 194 staten over de hele wereld van 1965 tot 2005 met het aantal intrastatelijke conflicten of burgeroorlogen in die periode.

De studie die onlangs in het tijdschrift is gepubliceerd Dynamiek van asymmetrische conflicten richt zich op een groeiend aantal onderzoeken dat stelt dat genderongelijkheid de kans op intrastatelijke conflicten vergroot door een structuur van geweld te creëren.

Avdan zei dat hun studie het rechtssysteem en het wetboek van strafrecht voorstelt, vooral straf voor verkrachting, zijn de ontbrekende schakels tussen sociale normen en een intrastatelijk conflict.

Staten die weinig hebben gedaan om plegers van verkrachting te straffen, omvatten waarschijnlijk vrijstellingen voor de misdaad van verkrachting als de dader en het slachtoffer getrouwd zijn, of mogelijk behandelen ze geslachten volgens de wet anders. In andere gevallen, sommige strafrechtelijke systemen ontslaan de aanvaller als hij ermee instemt met het slachtoffer van verkrachting te trouwen.

"Een zogenaamd huwelijksgat is een situatie waarbij een dader getrouwd is met een slachtoffer dat de aanvaller zou vrijpleiten, "Zei Avdan. "Dat is in de kern een vrouwonvriendelijk beleid. Landen met dit beleid - bijvoorbeeld Landen in het Midden-Oosten, zoals Jordanië en Libanon, maar ook andere landen zoals de Filippijnen, zijn veroordeeld omdat ze deze wetten niet hebben hervormd."

De onderzoekers stellen dat landen die wetten hebben die genderneutraal zijn in de manier waarop ze burgers beschermen, vooral bij het verlenen van gelijke bescherming en rechten aan vrouwen, hoe groter de kans dat de samenleving van de staat liberale en progressieve normen zal belichamen.

"Deze normen hangen samen met ideeën over vreedzame conflictoplossing, "Zei Avdan. "Deze ideeën verminderen op hun beurt het burgerconflict."

De onderzoekers identificeerden 13 staten die burgerconflicten doormaakten of vatbaar waren voor conflicten:

• Angola
• Georgië
• Haïti
• Irak
• Nigeria
• Pakistan
• Oezbekistan
• Guinea
• India
• Liberia
• Tadzjikistan
• Myanmar
• Senegal

Op drie na:Liberia, Myanmar en Senegal - van die landen hebben de afgelopen decennia de verkrachtingswetten hervormd in de richting van striktheid en genderneutraliteit. De onderzoekers ontdekten ook dat staten die gelijkaardige straffen opleggen voor zowel vrouwelijke als mannelijke delinquenten, ook de kans op een intern conflict significant verminderden. Dit toont aan dat de genderneutraliteit van de wet correleert met progressieve en liberale maatschappelijke normen.

Avdan zei dat hun bevindingen onderzoek ondersteunen dat politiek liberalisme en progressief, individualistische en emancipatorische ideeën, inclusief homorechten, bijvoorbeeld, hebben de neiging om te correleren met een verminderde neiging tot gewapende conflicten.

"Verkrachtingswetgeving toont een invalshoek over gendernormen, ' zei ze. 'En we weten dat mannelijke normen ook militarisme en militant nationalisme ondersteunen. Verkrachtingswetten kunnen een andere proxy zijn om naar gendergelijkheid in de samenleving te kijken."

De overdracht van egalitaire verkrachtingswetten en criminalisering van verkrachting zoals andere ideeën over vrijheid, zelfbeschikking, en fysieke integriteit hebben een evolutionair traject gevolgd, zei Avdan.

De onderzoekers onderzochten de verkrachtingswetgeving die in staten over de hele wereld werd aangenomen, maar de studie gaat niet in op andere mogelijke obstakels rond verkrachting, zoals de handhavingskant en de veelvoorkomende stigma's waaraan slachtoffers lijden, ze zei.

"Zelfs als de wet plegers van verkrachting aanzienlijk bestraft, andere factoren zoals een corrupte politiemacht of het slachtoffer dat gestigmatiseerd wordt in de samenleving, "Avdan zei, "kan een mismatch of een grote kloof creëren tussen de jure en de facto beleid, of tussen wet en handhaving."