Een klein team van onderzoekers uit Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk heeft aanwijzingen gevonden voor de constructie van loden pijpen door de vroege Romeinen in grondmonsters die zijn genomen in havens in de buurt van het oude Rome. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences, de groep schetst hun studie, waaronder het extraheren en analyseren van kernmonsters uit de havens van Ostia en Portus.

De oude Romeinen stonden bekend om hun waterbeheertechnieken. Veel van de aquaducten die ze bouwden om water van de nabijgelegen bergen naar Rome te vervoeren, zijn er nog steeds. Maar de Romeinen ontwikkelden ook innovatieve technieken om het water te verdelen zodra het de stad bereikte en om afvalwater van de stad naar nabijgelegen oceaanhavens te vervoeren om het daar te dumpen. Voorafgaand onderzoek heeft aangetoond dat het water gedurende bepaalde perioden door terracotta of houten buizen werd gedragen. Maar er was ook een periode waarin loden leidingen werden gebruikt, en de onderzoekers met deze nieuwe studie hebben er verder bewijs van gevonden.

Om bewijs van de loden leidingen te vinden, de onderzoekers boorden zich op 177 locaties in de nabijgelegen havens van Ostia en Portus, het trekken van sedimentmonsters van elk. Vervolgens dateerden ze de kernen met koolstof en onderwierpen ze aan chemische analyse. Door dit te doen, ze konden de verschillende sedimentlagen in de haven en de hoeveelheid lood in elk dateren.

Het team meldt dat de loodniveaus in het sediment rond 200 voor Christus piekten. en bleef hoog tot ongeveer 250 na Christus. Ze stellen voor, geeft aan dat loden leidingen die door de Romeinen werden gebruikt de waarschijnlijke bron waren van de loden verontreinigingen in de havengrond. Hun beoordeling suggereert ook dat de Romeinen ongeveer 150 jaar eerder loden leidingen begonnen te gebruiken dan eerdere studies hebben aangetoond. De timing van de introductie van loden leidingen zou dan ongeveer 150 jaar zijn nadat de Romeinen het aquaductsysteem begonnen te gebruiken. Ze merken ook op dat de timing van de verlaging van het loodgehalte in het sediment samenvalt met de keizerlijke periode van het rijk - een tijd waarin burgeroorlogen woedden, waardoor het onderhoud van het uitgebreide leidingsysteem onmogelijk is.

De bevindingen zullen naar verwachting inzicht bieden in de tijdlijn van gebeurtenissen in het oude Rome, en misschien na te gaan of het gebruik van de pijpen leidde tot loodvergiftiging onder de mensen van de stad, inclusief zijn leiders.

© 2017 Fys.org