Het hebben van een man die de leiding heeft over een Amerikaans basketbalteam, betekent niet noodzakelijkerwijs meer succes op het veld. Dit is de conclusie van Lindsey Darvin van de Universiteit van Florida, hoofdauteur van een studie in Springer's Journal Seksrollen . De bevindingen betwisten de veronderstelling dat mannen betere leiders zijn, en daardoor als coaches betere resultaten zullen halen uit individuele spelers.

Studies hebben aangetoond dat vrouwelijke coaches meer vooroordelen hebben dan hun mannelijke tegenhangers bij het solliciteren naar posities als hoofdcoach. Vrouwen worden benadeeld in hun salarisonderhandelingen en prestatiebonussen, evenals in hun kansen op promoties en meerjarige contracten. Het team van Darvin onderzocht de validiteit van dergelijke genderstereotypering in de sportindustrie door te bepalen of het geslacht van een hoofdcoach de prestaties en productiviteit van individuele spelers beïnvloedt.

De onderzoekers analyseerden data verzameld voor 1, 522 spelers tijdens 19 US Women's National Basketball Association (WNBA) seizoenen (tussen 1997 en 2015), en 4000 spelers in de Amerikaanse National Intercollegiate Athletic Association (NCAA) tussen 2013 en 2016. Op te nemen in de analyse, spelers moesten gedurende twee seizoenen minimaal 250 speelminuten hebben gespeeld.

Darvin en haar collega's ontdekten dat mannen en vrouwen even succesvol waren als hoofdcoaches bij het ontwikkelen van hun individuele spelers binnen zowel de WNBA- als de NCAA-basketbalcompetities voor vrouwen. De prestaties van individuele spelers waren niet gekoppeld aan het geslacht van hun hoofdtrainer, maar veeleer naar het aantal spellen waarin ze te zien waren, of ze nu onder een nieuwe coach speelden of niet, en hun klasjaar.

"De resultaten van deze studie dagen de genderstereotypen in verband met leiderschapskwaliteiten uit door een objectieve meting van de prestaties van volgers [individuele spelers] en suggereren dat zowel mannen als vrouwen vergelijkbare niveaus van succes behalen als hoofdcoaches, " zegt Darvin. "Deze resultaten kunnen ook de gendergerelateerde aard van de industrie betwisten, omdat ze suggereren dat mannen niet beter presteren dan vrouwen in een van de meer zichtbare leidinggevende posities van de sport - de hoofdcoach."

Darvin zegt dat het belangrijk is om de perceptie te veranderen en de werkomgeving voor vrouwen te verbeteren. De onderzoekers zijn daarom van mening dat wervingsmanagers zouden moeten overwegen om meer objectieve vormen van kritiek te gebruiken bij het overwegen van hoofdcoachkandidaten. Het is belangrijk voor organisaties die meer vrouwen in leidinggevende functies willen aannemen om de gendervooroordelen in hun organisatie te evalueren, met als eerste stap een audit van de beloningspraktijken voor vrouwen en mannen. Dit is nodig omdat recent onderzoek op NCAA-niveaus heeft uitgewezen dat vrouwelijke coaches meer kans hebben om gendervooroordelen waar te nemen dan hun mannelijke tegenhangers.

"Organisaties kunnen er niet van uitgaan dat personeelsmanagers vrij zijn van vooringenomenheid, en zal educatieve programma's moeten overwegen om de situatie te verhelpen, " beveelt Darvin aan. "Organisaties zouden ook een meer data-analytische benadering van het aannemen van personeel moeten overwegen, waarbij verschillende prestatiemaatstaven worden meegenomen die minder vatbaar zijn voor menselijke vooringenomenheid bij hun interpretatie."