Ondanks ingrijpende hervormingen van evaluatiesystemen die zijn ontworpen om schoolbestuurders te helpen onderscheid te maken tussen effectieve en ineffectieve leraren, een nieuwe studie constateert dat minder dan een derde van de leraren die door directeuren als ineffectief worden beschouwd, formeel op die manier worden beoordeeld.

"Districten en staten hebben veel tijd en middelen geïnvesteerd om evaluatiesystemen voor leerkrachten te hervormen, " zei co-auteur Matthew Kraft, een assistent-professor onderwijs aan de Brown University. "Deze hervormingen hebben gesprekken over de belangrijkste instructiepraktijken in het centrum van het evaluatieproces geplaatst - een welkome verandering. Top-down systeemontwerpen in combinatie met een gehaaste implementatie met te weinig middelen hebben hun potentieel om te differentiëren en de effectiviteit van leraren te ondersteunen, ondermijnd."

De studie onderzocht de impact van de hervormingen die zijn doorgevoerd in de evaluatiesystemen van leraren in de nasleep van het Widget-effect, een baanbrekend rapport uit 2009 van The New Teacher Project (TNTP), een non-profitorganisatie opgericht door docenten die onderwijsongelijkheid wil aanpakken door middel van onderzoek, opleiding en beleidsontwikkeling. Het rapport benadrukte het falen van Amerikaanse openbare scholen om de effectiviteit van leraren te erkennen en ernaar te handelen, vinden dat leraren niet werden gezien als "individuele professionals, maar eerder als verwisselbare onderdelen, "omdat individuele instructieprestaties niet op een nauwkeurige of geloofwaardige manier werden gemeten.

"Vandaag, bijna elke staat heeft nieuwe evaluatiesystemen voor leerkrachten ontworpen en ingevoerd, " Kraft en co-auteur Emily Gilmour van Temple University schreef.

Om de impact van die nieuwe systemen te beoordelen, de auteurs verzamelden prestatiebeoordelingen van leraren in 24 staten die sinds 2009 grote hervormingssystemen hebben ingevoerd en ontdekten dat het percentage leraren dat als onvoldoende werd beoordeeld in de meeste van die staten niet was veranderd. Zoals in het verleden het geval was, minder dan 1 procent van de leraren wordt als onvoldoende beoordeeld.

De nieuwe beoordelingen creëerden wel differentiatie op één gebied:aan de top. Evaluatiesystemen met meerdere beoordelingscategorieën maken nu onderscheid tussen goede en geweldige leraren, Kraft zei, maar de hervormingen waren minder succesvol in het differentiëren van prestaties aan de onderkant van de schaal.

Een wijk case study

Om in de gegevens te duiken, Kraft en Gilmour bestudeerden de beoordelingen van docenten in een groot stadsdistrict in het noordoosten, waarbij kwalitatieve enquêtes werden afgenomen die werden afgenomen door beoordelaars en interviews met schoolhoofden. De enquêtes en interviews brachten een grote kloof aan het licht tussen het aantal opvoeders dat door beoordelaars als ondoeltreffend werd beschouwd en het aantal dat in formele evaluaties feitelijk als ondoeltreffend werd beschouwd.

"Gemiddeld, de beoordelaars die deelnamen aan onze enquête in 2012-2013 schatten dat 27,1 procent van alle leraren op hun school op een lager niveau presteerde, schreven de auteurs. Diezelfde beoordelaars voorspelden dat slechts 23,6 procent van die slecht presterende leraren een dienovereenkomstig lage beoordeling zou krijgen, maar eigenlijk, slechts 6,6 procent kreeg een dergelijke beoordeling.

Kraft en Gilmour herhaalden de onderzoeken twee jaar later, nadat beoordelaars meer ervaring hadden met het evaluatiesysteem voor docenten, en vond een soortgelijk patroon. Meer dan 19 procent van de leraren werd als onvoldoende bekwaam ervaren, maar slechts 6,3 procent werd formeel onder bekwaam beoordeeld.

Let op de kloof

Interviews die de auteurs met directeuren hebben gehouden, werpen licht op waarom zo weinig leraren onder bekwame beoordelingen krijgen.

Directeuren zeiden dat tijdgebrek hen ervan weerhield een leraar een lage beoordeling te geven, opmerkend dat de tijd die nodig is om de prestaties van een leraar te observeren en te documenteren, genoeg bewijs verzamelen om een ​​lage beoordeling te ondersteunen en een plan maken en implementeren om de leraar te helpen verbeteren was onbetaalbaar, volgens de studie. Sommigen vonden het oneerlijk om leraren als minder bekwaam te beoordelen als ze niet de capaciteit hadden om leraren te ondersteunen. En als meerdere docenten slecht presteerden, een directeur kan een "triage"-benadering aannemen, lage beoordelingen reserveren voor degenen die de meeste hulp nodig hadden.

Andere directeuren gaven hogere beoordelingen aan slecht presterende nieuwe of gemotiveerde leraren wier instructieprestaties in de loop van de tijd zouden kunnen verbeteren, terwijl sommigen slechte beoordelingen achterhielden uit angst dat de leraren zich zouden concentreren op de implicaties van de negatieve evaluatie en niet ontvankelijk zouden zijn voor constructieve feedback in de toekomst. Weer anderen wilden leraren beschermen tegen mogelijk baanverlies of onaangename confrontaties vermijden.

En sommige directeuren wilden zich concentreren op het verbeteren van de instructie van een slecht presterende leraar in plaats van het risico te lopen de leraar te ontslaan om vervolgens opgezadeld te worden met een minder effectieve opvoeder uit de pool van overtollige vaste leraren in het district.

Beleidsimplicaties

"De geschiedenis laat zien dat het succes van beleidsinitiatieven afhangt van de wil en het vermogen van lokale actoren om hervormingen door te voeren, " schreven de auteurs. Kraft en Gilmour stelden verschillende benaderingen voor om opdrachtgevers te helpen formele beoordelingen af ​​te stemmen op hun feitelijke beoordelingen van instructie.

Om tijdgebrek aan te pakken, de auteurs pleitten voor de ontwikkeling van een nieuwe beoordelaarsrol voor deskundige docenten, zoals het systeem voor Peer Assistance en Review, voor wijken waar het verminderen van de rol van directeuren bij klasobservaties werkbaar en wenselijk is.

Ze merkten ook op dat het aannemen van werving met wederzijdse toestemming, waarin zowel de leraar als de directeur akkoord gaan met een overdracht, in plaats van van directeuren te eisen dat ze vacatures invullen door verplichte plaatsing van vaste leraren uit de overtollige pool van een district, schoolleiders het vertrouwen kunnen geven dat ze een ineffectieve leraar kunnen vervangen door een effectieve.

Gecentraliseerde professionele ontwikkelingsprogramma's voor leraren zouden directeuren in staat stellen om slecht presterende leraren eerlijk te beoordelen zonder bang te hoeven zijn dat die leraren zonder de middelen zouden worden achtergelaten om te verbeteren, schreven de auteurs. Ze stelden ook voor dat schoolhoofden zelf training krijgen in het navigeren door moeilijke gesprekken, zodat ze in staat zijn om slecht presterende leraren effectief te confronteren.

Kraft en Gilmour stelden ook voor om evaluatiesystemen anders te benaderen:"Systemen die vragen, 'Hoe is een leraar effectief?' in plaats van 'Hoe effectief is een leraar?' het volledige scala van de sterke en zwakke punten van leraren zou erkennen en, daarbij, een nauwkeuriger beeld te geven van de effectiviteit van leraren, " Zij schreven.